Μια απάντηση προς τους πρωταγωνιστές της κινηματογραφικής ταινίας «Ρωμαίος και Ιουλιέτα», οι οποίοι μηνύουν την Paramount για εκμετάλλευση ανηλίκων, για τη γυμνή σκηνή στην ταινία του 1968, επιχείρησε να δώσει ο γιος του σκηνοθέτη της, Πίπο Τζεφιρέλι.
«Η ερωτική σκηνή στην ταινία Ρωμαίος και Ιουλιέτα κάθε άλλο παρά πορνογραφική είναι», υποστήριξε ο υιοθετημένος γιος του σκηνοθέτη που πέθανε το 2019, σχετικά με τη μήνυση που υπέβαλλαν οι Ολίβια Χάσεϊ και Λέοναρντ Γουάιτινγκ κατά της Paramount Pictures .
Οι δύο ηθοποιοί, που ήταν τότε 15 και 16 ετών αντίστοιχα, υποστηρίζουν ότι ο Φράνκο Τζεφιρέλι τους έβαλε να παίξουν μια σκηνή στην κρεβατοκάμαρα στην οποία προβάλλονταν εικόνες από τους γλουτούς και το στήθος. Στην αγωγή τους υποστηρίζουν ότι ο Τζεφιρέλι ήταν ανέντιμος και ότι οι δύο ηθοποιοί κινηματογραφήθηκαν στην πραγματικότητα γυμνοί χωρίς να το γνωρίζουν.
Σύμφωνα με όσα καταγγέλλουν, ο Τζεφιρέλι είχε διαβεβαιώσει τους δύο ηθοποιούς ότι θα φορούσαν ειδικά εσώρουχα στο χρώμα του δέρματος για τη σκηνή της κρεβατοκάμαρας. Αλλά τις τελευταίες ημέρες των γυρισμάτων, ο σκηνοθέτης φέρεται να τους παρακάλεσε να παίξουν γυμνοί με μακιγιάζ, γιατί σε αντίθετη περίπτωση «η ταινία θα ήταν μια αποτυχία».
«Αυτό που τους είπαν ήταν διαφορετικό από αυτό που συνέβη», δήλωσε ο Tony Marinozzi, μάνατζερ και των δύο ηθοποιών. «Εμπιστεύτηκαν τον Φράνκο. Στα 16 τους, ως ηθοποιοί, πίστεψαν ότι δεν θα πρόδιδε την εμπιστοσύνη τους. Ο Φράνκο ήταν φίλος τους και ειλικρινά, στα 16 τους, τι κάνουν; Δεν υπάρχουν επιλογές. Δεν υπήρχε το #MeToo».
Τώρα, πενήντα πέντε χρόνια μετά τα γυρίσματα της ταινίας που κέρδισε δύο Όσκαρ, ο γιος του, πρόεδρος του Ιδρύματος «Φράνκο Τζεφιρέλι», σε ένα σημείωμα χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς των δύο ηθοποιών ντροπιαστικούς.
«Είναι ντροπιαστικό να ακούς ότι σήμερα, πενήντα πέντε χρόνια μετά το γύρισμα, δύο ηλικιωμένοι ηθοποιοί που οφείλουν τη φήμη τους ουσιαστικά σε αυτή την ταινία ξυπνούν για να δηλώσουν ότι έχουν υποστεί κακοποίηση που τους έχει προκαλέσει χρόνια ανησυχίας και συναισθηματική δυσφορία», λέει στο δελτίο τύπου.
Σύμφωνα με τον διευθυντή του Ιδρύματος όλα αυτά τα χρόνια οι δυο τους «διατηρούσαν πάντα μια σχέση βαθιάς ευγνωμοσύνης και φιλίας προς τον Τζεφιρέλι, δίνοντας εκατοντάδες συνεντεύξεις για την τύχη και την εμπειρία τους, που στέφθηκε με παγκόσμια επιτυχία».
Επιπλέον, σχολιάζει ο Πίπο Τζεφιρέλι, η Ολίβια Χάσεϊ «συνεργάστηκε ξανά με τον Τζεφιρέλι, ερμηνεύοντας θαυμάσια τη Μαρία στον Ιησού από τη Ναζαρέτ και ο Λέοναρντ Γουάιτινγκ ήρθε στη Φλωρεντία για την κηδεία του Δασκάλου και μετέφερε τη μαρτυρία του στο μνημόσυνο που έγινε στο Λονδίνο τον Φεβρουάριο του 2020», καταλήγει.
