Χωρίς την Κέιτ Μίντλετον, αλλά με τις ξαδέρφες του στο πλευρό του ο 41χρονος πρίγκιπας Ουίλιαμ υποδέχθηκε το απόγευμα της Τρίτης υπό δυνατή βροχή 8.000 καλεσμένους στο τρίτο ετήσιο garden party των βρετανικών ανακτόρων για το 2024.
Ο διάδοχος του βρετανικού θρόνου εκπροσώπησε τον πατέρα του, βασιλιά Κάρολο, που δίνει μάχη με τον καρκίνο, ως οικοδεσπότης στο τρίτο κατά σειρά garden party που δίνεται στους εντυπωσιακούς κήπους του Μπάκιγχαμ για την νέα θερινή σεζόν. Ο 75χρονος βασιλιάς Κάρολος συνοδευόμενος από την βασίλισσα Καμίλα έχει δώσει το παρών, ήδη, σε δύο garden party στο Μπάκιγχαμ στις 8 και στις 15 Μαΐου. Είθισται κάθε καλοκαίρι να πραγματοποιούνται τρία garden party στο παλάτι του Μπάκιγχαμ και ένα στο παλάτι Holyroodhouse στη Σκωτία. Συνήθως σε κάθε garden party προσκαλούνται 8.000 άτομα, που έχουν διακριθεί για την προσφορά τους σε διαφορετικούς τομείς με στόχο να τους δοθεί η ευκαιρία να συζητήσουν με τα μέλη της βασιλικής οικογένειας.
Αν και το απόγευμα της Τρίτης η βροχή ήταν καταρρακτώδης στη βρετανική πρωτεύουσα αυτό δεν εμπόδισε τους καλεσμένους να αρχίσουν να συρρέουν στους καταπράσινους κήπους του Μπάκιγχαμ κρατώντας ομπρέλες. Το πάρτι ξεκίνησε γύρω στις 4 το απόγευμα (τοπική ώρα) με οικοδεσπότη τον ευδιάθετο πρίγκιπα Ουίλιαμ, που φορούσε γραβάτα στα χρώματα της αγαπημένης του ομάδας, της Άστον Βίλα (μπορντό και μπλε) και φυσικά, κρατούσε μια τεράστια μαύρη ομπρέλα.
Στο πλευρό του, μετά από πρόσκληση του ίδιου του διαδόχου του θρόνου, βρέθηκαν οι εξαδέλφες του, η 35χρονη πριγκίπισσα Βεατρίκη με την αδελφή της, την 34χρονη πριγκίπισσα Ευγενία, κόρες του πρίγκιπα Άντριου. Επίσης, η 43χρονη Ζάρα Τίνταλ, πρωταθλήτρια ιππασίας και κόρη της πριγκίπισσας Άννας μαζί με τον 45χρονο σύζυγό της, Μάικ Τίνταλ, πρώην παίκτη του ράγκμπι και τον 46χρονο αδελφό της, επιχειρηματία, Πίτερ Φίλιπς.
A pleasure meeting so many wonderful people from across the UK at today’s garden party 🌺 ☔️ pic.twitter.com/A7rHakRPX6
— The Prince and Princess of Wales (@KensingtonRoyal) May 21, 2024
«Ωραίος καιρός για κολύμπι», είπε αστειευόμενος ο πρίγκιπας Ουίλιαμ καθώς χαιρετούσε προσκεκλημένους από την οργάνωση «Swim England» ενώ χιλιάδες άλλοι καλεσμένοι με τις ομπρέλες στο χέρι και αψηφώντας τη βροχή περίμεναν υπομονετικά να έρθει η σειρά τους για να μιλήσουν με τους Βρετανούς γαλαζοαίματους. Προσκεκλημένοι στο garden party ήταν και εκπρόσωποι φιλανθρωπικών οργανώσεων των οποίων επικεφαλής είναι ο πρίγκιπας Ουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον.
Τον Μάιο του 2023 η τελευταία φορά που η Κέιτ Μίντλετον παραβρέθηκε σε garden party των βρετανικών ανακτόρων
Στο πρώτο garden party με οικοδεσπότη τον πρίγκιπα Ουίλιαμ για το 2024 ήταν αισθητή η απουσία της Κέιτ Μίντλετον, η οποία στις 22 Μαρτίου ανακοίνωσε πως διαγνώστηκε με καρκίνο και υποβάλλεται σε προληπτικές χημειοθεραπείες. Η πριγκίπισσα της Ουαλίας ζήτησε χώρο, χρόνο και ιδιωτικότητα μέχρι να ολοκληρώσει την θεραπεία της. Η Κέιτ Μίντλετον απέχει από τα δημόσια καθήκοντα και η τελευταία φορά που πραγματοποίησε δημόσια εμφάνιση ήταν την ημέρα των Χριστουγέννων στο Σάντριγχαμ.
📍Buckingham Palace pic.twitter.com/vbOofWora0
— The Prince and Princess of Wales (@KensingtonRoyal) May 21, 2024
Σύμφωνα με το Sky News, την Δευτέρα παρουσιάστηκε μια έκθεση-ορόσημο για το πρότζεκτ σχετικά με την «Πρώιμη Παιδική Ηλικία», μια πρωτοβουλία της Κέιτ Μίντλετον, η οποία παρά την απουσία της από τα βασιλικά καθήκοντα τους τελευταίους πέντε μήνες, ενημερώνεται συνεχώς για τις εξελίξεις πάνω στο θέμα. Η πριγκίπισσα, η οποία «χρειάζεται ακόμη χώρο για να αναρρώσει», λέγεται ότι είναι «ενθουσιασμένη» από την πορεία του πρότζεκτ και τα ευρήματα της έκθεσης, τα οποία υποστηρίζουν ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αποκομίσει οικονομικά οφέλη ύψους 45,5 δισεκατομμυρίων λιρών εάν οι επιχειρήσεις δώσουν προτεραιότητα στην πρώιμη παιδική ηλικία.
Πηγές από το παλάτι του Κένσινγκτον δήλωσαν την Τρίτη πως, αν και η πριγκίπισσα της Ουαλίας ενημερώνεται πλήρως για την εξέλιξη του πρότζεκτ, που η ίδια ξεκίνησε το περασμένο έτος, αυτό δεν θα πρέπει να εκληφθεί ως σημάδι ότι θα επιστρέψει σύντομα στα βασιλικά καθήκοντα. Οι ίδιες πηγές διευκρίνισαν στον βρετανικό Τύπο πως η Κέιτ Μίντλετον θα επιστρέψει στη δημόσια ζωή, όταν οι γιατροί της θα τής δώσουν το «πράσινο φως».
Η πριγκίπισσα της Ουαλίας εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε garden party του Μπάκιγχαμ στις 12 Μαΐου του 2012, δηλαδή, σχεδόν ένα χρόνο μετά τον γάμο της με τον πρίγκιπα Ουίλιαμ. Έκτοτε, η Κέιτ Μίντλετον έδινε το παρών σε όλα τα ετήσια garden party των βρετανικών ανακτόρων. Το 2020 και το 2021 δεν πραγματοποιήθηκαν garden party εξαιτίας των περιορισμών για την πανδημία. Στις 18 Μαΐου του 2022 η Κέιτ Μίντλετον παραβρέθηκε στο πρώτο, μετά την πανδημία, garden party του Μπάκιγχαμ και εντυπωσίασε με κοραλί φόρεμα και καπέλο στην ίδια απόχρωση. Το τελευταίο garden party στο οποίο είχε δώσει το παρών η μέλλουσα βασίλισσα ήταν στις 9 Μαΐου του 2023, τρεις μέρες μετά την στέψη του βασιλιά Κάρολου στο αββαείο του Ουέστμινστερ. Η πριγκίπισσα της Ουαλίας είχε εμφανιστεί με ένα κομψό διπλό μίντι φόρεμα με τούλι σε γαλάζια απόχρωση, μια δημιουργία του Λιβανέζου σχεδιαστή Έλι Σάαμπ.
