Η πανδημία του κορωνοϊού έχει αλλάξει την ζωή των πολιτών του κόσμου, δημιουργώντας μια νέα πραγματικότητα.
Από την αρχή αυτή της πανδημίας, ειδικοί από διάφορους τομείς, από την δημόσια υγεία μέχρι τα ταξίδια, έκαναν τις προβλέψεις τους για το πώς θα επηρεαστεί ο πλανήτης. Όπως αναφέρει ο Guardian, μία από τις πρώτες ήταν τον Απρίλιο του 2020, από τον δρ. Άντονι Φάουτσι ο οποίος προέβλεψε το τέλος των χειραψιών. «Δεν νομίζω ότι πρέπει να σφίξουμε ποτέ ξανά τα χέρια, για να είμαι ειλικρινής μαζί σας». Οι χαιρετισμοί ήταν μόνο η αρχή, καθώς η πανδημία συνεχιζόταν οι ειδικοί προέβλεψαν το τέλος των αγκαλιών, των γραφείων όπου εργάζονταν υπάλληλοι διαφορετικών εταιρειών, των πόλεων, των ρούχων γραφείου, των δειγμάτων καλλυντικών στα καταστήματα, ακόμη και το σβήσιμο των κεριών σε μια τούρτα γενεθλίων. Κάποιες από αυτές πραγματοποιήθηκαν και άλλες όχι.
Προβλέψεις που δεν πραγματοποιήθηκαν ποτέ
Το τέλος των κεριών σε μια τούρτα γενεθλίων
Η δρ. Susan Hassig, αναπληρώτρια καθηγήτρια επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο Tulane, δεν ήταν ποτέ λάτρης του σβήσιμου κεριών σε μια τούρτα γενεθλίων. Όπως είπε η Hassig στους New York Times τον περασμένο Αύγουστο, πίστευε ότι η πανδημία θα ήταν το τέλος αυτής της «αηδιαστικής» παράδοσης.
Στη Νέα Ορλεάνη, όπου ζει η Hassig, παρατήρησε αύξηση στα παιδικά πάρτι γενεθλίων σε εξωτερικούς χώρους τον περασμένο χρόνο, κυρίως μέσω φωτογραφιών στο Facebook, με τούρτα και τραγούδι. Βέβαια, η πρόβλεψη της Hassig δεν ήταν εντελώς άστοχη. Η ίδια παρατήρησε ότι, αντί για μια τούρτα γεμάτη κεριά, οι εορτάζοντες γενεθλίων κρατούσαν cupcake με ένα κερί. «Σβήνουν το κερί στο cupcake και όχι το κέικ που θα φάνε όλοι», είπε η Hassig.
Η κατάρρευση του Co-Working
Καθώς το πρώτο κύμα της πανδημίας έκλεισε τα γραφεία σε όλο τον κόσμο, ορισμένοι ειδικοί προέβλεπαν το τέλος των γραφείων που στεγάζονται εργαζόμενοι διαφορετικών εταιρειών. Ο Peter L Curry – συνεργάτης στο Farrell Fritz, μια δικηγορική εταιρεία της Νέας Υόρκης που εργάζεται σε υποθέσεις ακινήτων – ήταν ένας από αυτούς. «Θα υπάρχει πάντα ανάγκη [για χώρο co-working], αλλά όχι στον βαθμό που εκμισθώνονταν και παρουσιάζονταν στο κοινό», είχε πει ο Curry στο Marketplace τον Απρίλιο του 2020.
Αντίθετα, η άνοδος της ευέλικτης εργασίας τροφοδότησε μια άνοδο της ζήτησης για χώρους co-working. Μιλώντας στην virtual σύνοδο κορυφής του Bloomberg Businessweek τον Μάιο, ο επικεφαλής της WeWork είπε ότι η ζήτηση των πελατών ήταν υψηλότερη από ό,τι ήταν πριν από την πανδημία, με τα έσοδα να φτάνουν τα επίπεδα του 2019 και του 2020. Σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, όσοι εργάζονται εξ αποστάσεως που αναζητούν μια αλλαγή σκηνικού γεμίζουν τραπέζια σε co-working χώρους.
Ωστόσο, ο Curry υπεραμύνεται της πρόβλεψής του, λέγοντας ότι η πραγματικότητα, που ήξεραν, στο co-working ανήκει στο παρελθόν. Όπως σημειώνει ο Guardian, η επιστροφή των εργαζομένων στο γραφείο έχει αποδειχθεί δύσκολη υπόθεση για τους εργοδότες, παρά τις εντολές για μάσκα και εμβόλια, λέει ο Curry, και ορισμένοι συνάδελφοι μπορεί να είναι επιφυλακτικοί να εισέλθουν σε έναν κοινόχρηστο χώρο όπου δεν μπορούν να εξασφαλίσουν ποιες προφυλάξεις λαμβάνουν οι συνάδελφοί τους, εάν λαμβάνουν. «Πιστεύω ότι θα είναι πολύ δύσκολο για τον χώρο co-working να συνεχίσει να είναι τόσο βιώσιμος».
Ξεχάστε την δοκιμή καλλυντικών
Όταν υπήρχε η εκτίμηση ότι ο ιός εξαπλωνόταν κυρίως μέσω επιφανειών, ήταν λογικό να αποφεύγουμε αντικείμενα όπως πόμολα, κάγκελα του μετρό και δοκιμές καλλυντικών σε καταστήματα ομορφιάς.
«Ακόμα αισθάνομαι ότι πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με πολλά πράγματα όσον αφορά τη δοκιμή προϊόντων σε κατάστημα», λέει η Δρ Nada Elbuluk, δερματολόγος και βοηθός καθηγητή δερματολογίας στην Ιατρική Σχολή USC Keck. Το περασμένο καλοκαίρι, η Elbuluk είπε στο Allure ότι περίμενε ότι η δοκιμή καλλυντικών είχε τελειώσει. Αν και αυτό δεν έγινε, λέει ότι η πανδημία ώθησε πολλές εταιρείες να δημιουργήσουν πιο υγιεινά δείγματα προϊόντων.
«Υπάρχουν εταιρείες που έχουν κάνει πολλά μεμονωμένα δείγματα μιας χρήσης», λέει η Elbuluk. «Αυτό άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο γίνεται η δοκιμή, ενώ προηγουμένως μπορεί να ήταν ένα μπουκάλι ή δύο άτομα θα μπορούσαν να έχουν ένα πινέλο».
Ο θάνατος των πόλεων
Στις αρχές της πανδημίας, η επικρατούσα αφήγηση για τα ακίνητα ήταν ότι οι άνθρωποι εγκατέλειπαν τις πόλεις για πιο πράσινα προάστια. Ο Omer Reiner, μεσίτης και πρόεδρος της FL Cash Home Buyers, προέβλεψε ότι με την άνοδο της τηλεργασίας και τη λαχτάρα για περισσότερο χώρο, πολλοί θα εγκατέλειπαν οριστικά τη ζωή στην πόλη.
Έκανε λάθος. Σε ορισμένες πόλεις, όπως το Τζάκσονβιλ, το Μέμφις και η Ατλάντα, παρατηρήθηκε αύξηση των ενοικίων σε γραφεία και διαμερίσματα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ενώ η κίνηση των εστιατορίων έχει αυξηθεί σημαντικά στην περιοχή Bay Area, τη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Σικάγο και τη Βοστώνη. «Όχι μόνο οι πόλεις επιστρέφουν», λέει ο Reiner, «αλλά ακόμη και η Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο επιστρέφουν μετά τους ισχυρισμούς ότι θα γίνονταν πόλεις-φαντάσματα».
Προβλέψεις που πήγαν καλά
Μια αργή επιστροφή στα αεροπορικά ταξίδια
Στις αρχές του περυσινού lockdown και ταξιδιωτικών απαγορεύσεων, ορισμένοι ειδικοί το τομέα προέβλεπαν μια αργή επιστροφή στα προ-πανδημίας δεδομένα – μια αντίφαση της αρχικής αισιοδοξίας ότι η «ισοπέδωση της καμπύλης» της πανδημίας μέσα σε δύο εβδομάδες θα έφερνε τη ζωή πίσω στην «κανονική». Ένας τέτοιος ειδικός ήταν ο Gary Leff, ιδρυτής του ταξιδιωτικού blog View from the Wing. Στο ιστολόγιό του, ο Leff υπέθεσε ότι τα ταξίδια - τόσο για επαγγελματικούς λόγους όσο και για αναψυχή - δεν θα έφταναν τα προ-πανδημικά επίπεδα τουλάχιστον έως ότου ένα εμβόλιο ήταν ευρέως διαθέσιμο.
Ο Leff είχε σε μεγάλο βαθμό δίκιο. Οι αριθμοί των σημείων ελέγχου της TSA εξακολουθούν να είναι κάτω από τους απολογισμούς του 2019 και οι εναπομείναντες ταξιδιωτικοί περιορισμοί δυσχεραίνουν τις πτήσεις διεθνώς. «Στην αρχή, έλεγα ότι δεν ήταν δύο εβδομάδες», λέει ο Leff. «Αυτό ήταν το πιο σωστό, θα είχαμε πολλές ανατροπές».
Παρελθόν τα ρούχα για το γραφείο
Πριν από την πανδημία, τα γραφεία υιοθετούσαν ήδη πιο χαλαρούς ενδυματολογικούς κώδικες, αφήνοντας τα σακάκια κοστουμιών για πουλόβερ και αθλητικά παπούτσια αντί για τακούνια. Ορισμένοι ειδικοί της μόδας προέβλεψαν ότι η στροφή στην τηλεργασία και η επακόλουθη προτίμηση του loungewear, θα έβαζαν τίτλους τέλους στην ένδυση γραφείου.
Η στυλίστρια Jessica Cadmus ήταν μεταξύ εκείνων που εξέφρασαν τις αρχικές αμφιβολίες για την επιβίωση των αποπνικτικών ρούχων εργασίας, σε μια συνέντευξη στο CNN. Πολλοί από τους πελάτες της, οι οποίοι ασχολούνται με τα οικονομικά, είπαν στην Cadmus, ότι το στυλ των γραφείων τους μετά την πανδημία είναι ένα τρελό: ορισμένοι υπάλληλοι φορούν τζιν, άλλοι φορούν επαγγελματικά ρούχα. Σε γενικές γραμμές, δεν προβλέπει ότι μια μεγάλη ομάδα εργαζομένων θα ντυθεί για το γραφείο σύντομα.
