Έχουμε συνηθίσει τα jeans ως έναν από τους πιο casual τρόπους ντυσίματος. Είναι όμως εντυπωσιακό το πώς κατάφερε να ξεφύγει από τις φάρμες και τα ορυχεία όπου φοριόταν αρχικά, λόγω της ανθεκτικότητάς του, και να κυριαρχήσει στον γενικό πληθυσμό, διαμορφώνοντας το γούστο μας και προσφέροντάς μας παράλληλα μια τεράστια ποικιλία προϊόντων που σχετίζονται με αυτό. Ένα από τα είδη που ξεχωρίζουν τα τελευταία χρόνια είναι τα raw selvedge denims.
Το 2014 ο Κωνσταντίνος Μίχος ξεκίνησε στη Θεσσαλονίκη ένα μικρό εργαστήριο κατασκευής τέτοιων χειροποίητων raw selvedge denims. Πρόκειται για έναν τύπο denim υφάσματος που κατασκευάζεται με τη χρήση παραδοσιακών τεχνικών. Είναι βαρύ ύφασμα με natural υφές που φτιάχνεται από βαμβάκι, λινό και κάνναβη.
«Είναι υφάσματα που φτιάχνονταν σε αργαλειούς μέχρι το ’60», λέει ο Κωνσταντίνος. «Από κει και μετά σταμάτησαν να κατασκευάζονται τέτοιοι αργαλειοί. Το 90% το εισάγω από την Ιαπωνία. Όλη η φιλοσοφία του brand βασίζεται στο indigo χρώμα, μια φυσική βαφή που έχει τη μοναδική ιδιότητα να ξεβάφει και να δημιουργεί φυσικά εφέ πάνω στο ρούχο. Δεν υπάρχει τίποτα το χημικό πάνω σε αυτό και είναι πλήρως ανακυκλώσιμο».
«Το denim είναι ένα είδος το οποίο μεταμορφώνεται πάνω στο σώμα σου», εξηγεί ο Κωνσταντίνος. «Το raw είναι ακατέργαστο τελείως και φτιάχνεται ουσιαστικά πάνω στο σώμα σου, αυτή είναι η φιλοσοφία του».
Οι αργαλειοί που υπήρχαν σε Αμερική και Ευρώπη έχουν αγοραστεί από τη δεκαετία του ’80 από Ιάπωνες, οι οποίοι επένδυσαν σε αυτούς κι έτσι έχουν καταφέρει αυτήν τη στιγμή να είναι οι καλύτεροι παγκοσμίως στην κατασκευή του denim.
Τα ρούχα που δημιουργεί είναι στην πιο raw μορφή τους. «Το denim είναι ένα είδος το οποίο μεταμορφώνεται πάνω στο σώμα σου», εξηγεί ο Κωνσταντίνος. «Το raw είναι ακατέργαστο τελείως και φτιάχνεται ουσιαστικά πάνω στο σώμα σου, αυτή είναι η φιλοσοφία του. Καθώς το φοράς, ανάλογα με το πώς το χρησιμοποιείς, παίρνει τη μορφή του σώματος. Αν βάλεις ένα κινητό, ένα πορτοφόλι στην τσέπη σου, σιγά-σιγά θα πάρει το σχήμα του».
Ακούγοντάς τον, σκέφτομαι ότι αυτό μοιάζει με μια αντιστροφή της σχέσης μας με τα ρούχα. Εκεί που το σώμα έπρεπε ουσιαστικά να προσαρμοστεί σε ένα βιομηχανικά παραγόμενο ένδυμα, τώρα είναι το ένδυμα το οποίο προσαρμόζεται στο σώμα, όπως ίσως θα έπρεπε να συμβαίνει εξαρχής.
Με πάνω από είκοσι χρόνια εμπειρία στον τομέα της σχεδίασης ρούχων, έχοντας δουλέψει ως freelancer fashion designer με εξειδίκευση στο denim, το όνειρο του Κωνσταντίνου ήταν να κάνει κάτι δικό του. «Το Denim», λέει, «είναι πολύ εξειδικευμένο. Θέλει να έχεις πολύ μεγάλη πείρα για να μπορέσεις να το κάνεις. Επειδή ήμουν πολλά χρόνια σε αυτό και επειδή μου αρέσει πάρα πολύ, ασχολήθηκα με αυτό στο τέλος».
Έχει ονομάσει το brand του Fit & Craft και ως σύμβολό του έχει επιλέξει το κέντημα με το χέρι, «μια μικρογραφία του χεριού μου», τονίζει, «η σφραγίδα ότι όλα είναι χειροποίητα. Είναι ένα μοναδικό κέντημα το οποίο αποτελείται από 316 βελονιές».
Εξάγει κυρίως στις βόρειες χώρες της Ευρώπης. «Δουλεύω πολύ με Γερμανία, Ολλανδία, Αγγλία, λίγο Γαλλία και μετά πηγαίνω Αμερική, Αυστραλία, σε τέτοια μέρη. Στη Μεσόγειο είναι λίγο πιο δύσκολο το προϊόν αυτό γιατί δεν το γνωρίζουν πολύ καλά, ενώ στις βόρειες χώρες έχουν μεγαλώσει με αυτό το είδος.»
Παρά τη χρήση αργαλειών, μου τονίζει ότι ως διαδικασία «σίγουρα δεν είναι παραγωγική», είναι όμως δημιουργική. «Όλα τα υλικά που χρησιμοποιώ φροντίζω να είναι στην πιο raw μορφή τους, ώστε να δέχονται μια φυσική παλαίωση σε βάθος χρόνου». Η διαδικασία γίνεται στο εργαστήριό του στη Θεσσαλονίκη, ένα-ένα, στο χέρι, «με απόλυτη προσοχή στη λεπτομέρεια».
«Καταρχάς, δεν μπορείς να κόψεις πολλά ρούχα μαζί. Κόβονται ένα-ένα. Έχει πάρα πολύ σιδέρωμα, τεχνικές, πολλά πράγματα». Αξίζει να σημειωθεί ότι για την κατασκευή ενός παντελονιού denim χρειάζονται δώδεκα διαφορετικές μηχανές.
Όταν τον ρωτάω αν η όλη διαδικασία καταντά κάπως μονότονη, μου το αρνείται κάθετα. «Πώς να το εξηγήσω τώρα αυτό; Είναι πολύ δημιουργική δουλειά. Το ύφασμα αυτό είναι ένας ζωντανός οργανισμός. Δεν είναι ότι κάνεις κάτι μονότονο. Τα υφάσματα έρχονται σε μικρά τόπια. Το φάρδος των υφασμάτων αυτών είναι στα ογδόντα εκατοστά. Δεν είναι αυτά που ξέρει ο κόσμος και έχουν ενάμιση και στα δύο μέτρα μήκος. Αυτά είναι πολύ μικρά γιατί είναι στενοί οι συγκεκριμένοι αργαλειοί. Κάθε τόπι που ανοίγεις μπορεί να είναι διαφορετικό από το άλλο. Συναντάς πολλά πράγματα κάθε μέρα σχετικά με αυτό».
Η συλλογή περιλαμβάνει τέσσερα διαφορετικά παντελόνια και ο σκοπός είναι να γίνουν πέντε, όσα και τα δάχτυλα του σήματος, και να φτιαχτούν κι άλλα είδη, όπως πουκάμισα, jacket, γιλέκα και T- shirts. Οι ονομασίες των ρούχων προέρχονται από την αρχαία ελληνική μυθολογία: Mneme vest, Aura jacket, Amalthea T-shirt κ.ά.
Ο ίδιος βιοπορίζεται από τη δουλειά του και φυσικά θα ήθελε να αναπτυχθεί περαιτέρω η επιχείρησή του, όμως ταυτόχρονα νιώθει ότι κάνει τέχνη που δεν μπορεί να υποκατασταθεί από μια πλήρως βιομηχανοποιημένη διαδικασία. Κατά μία έννοια η φιλοσοφία του είναι συνυφασμένη με το υλικό που χρησιμοποιεί και την περιποίηση που χρειάζεται το ρούχο το οποίο τελικά δημιουργεί.
Τα raw selvedge denims δεν είναι σαν τα συνηθισμένα jeans. Δεν είναι ένα ρούχο που το φοράς και το πετάς ή που πας και το πλένεις με το που το αγοράζεις. Είναι ένα ρούχο ζωντανό το οποίο προορίζεται να διαρκέσει και σε καλεί να αναπτύξεις μια σχέση συμβιωτική μαζί του. Οι λάτρεις του είδους λένε ότι στην αρχή δεν πρέπει να πλυθεί για ένα εξάμηνο, έτσι ώστε η βαφή του να μην ξεθωριάσει ομοιόμορφα αλλά μέσω της χρήσης του να δημιουργήσει το ίδιο τη μορφή και την ιστορία του. (Εγώ λέω ότι λίγο νεράκι και λίγο σαπουνάκι πού και πού δεν βλάπτει, οι φίλοι σου που μπορεί να μη θέλουν να υποστούν τέτοιου είδους φετιχισμούς).
Το πλύσιμό του γίνεται στο χέρι, σε χαμηλές θερμοκρασίες. Ακόμα και ο τρόπος με τον οποίο θα φυλαχθεί γίνεται μέρος της ιστορίας του. Μπορείς, επίσης, πάντα να το βάλεις σε μια αεροστεγή συσκευασία και να το τοποθετήσεις στην κατάψυξη για ένα 24ωρο, έτσι ώστε να σκοτωθούν τα όποια βακτήρια.
Όταν λέμε ότι είναι ένα ζωντανό ρούχο, μπορεί φυσικά να μην κυριολεκτούμε, όμως η περιποίηση που χρειάζεται δεν το καθιστά ένα τυχαίο και ασήμαντο αντικείμενο. Ο ιδιοκτήτης ή η ιδιοκτήτριά του καλείται να το μορφοποιήσει με το σώμα και την κίνησή του. Τελικά γίνεται ένα κομμάτι της ζωής του. Κι αυτή είναι και η μεγαλύτερη χαρά για τον σχεδόν 49χρονο Κωνσταντίνο, γιατί και ο ίδιος επενδύει στην εργασία και στη δημιουργία ενός μοναδικού τελικού αποτελέσματος.
«Γενικά, το να κρατήσεις ζωντανό το όνειρό σου και την επιχείρησή σου στην Ελλάδα του σήμερα απαιτεί υπομονή, επιμονή και πίστη σε αυτό που κάνεις» μου επισημαίνει, μεταδίδοντάς μου και με λέξεις αυτό που καταλαβαίνει κανείς από τις κινήσεις, ακόμα και από τη χροιά της φωνής του όταν μιλά για τη δουλειά του. «Στη Fit & Craft κάνουμε μόνο την αρχή. Την υπόλοιπη ιστορία του denim τη γράφει αυτός που το φοράει».
Δείτε περισσότερα στο site της Fit & Craft και στο Instagram της.
