Δεν έχουν τελειωμό οι αηδιαστικές ειδήσεις απ’ την Κίνα. Πολλαπλασιάζονται, λέει, με τρελούς ρυθμούς τα εκτροφεία κατσαρίδας, η επένδυση του μέλλοντος. Τις εκτρέφουν, τις αποξηραίνουν και τις πουλάνε για την παρασκευή φαρμάκων και καλλυντικών στις χώρες της Ασίας. Η τιμή τους έχει δεκαπλασιαστεί από το 2010 που ξεκίνησε η εκτροφή τους και «για κάθε 3,25 δολάρια που επενδύονται επιστρέφουν 11», λέει ο πιο μεγάλος εκτροφέας της Κίνας αυτή τη στιγμή και μάλλον και του κόσμου, ο Wang Fuming.
Αυτή τη στιγμή η Κίνα έχει 100 εκτροφεία, ο ρυθμός ανάπτυξής τους είναι τεράστιος και σταδιακά αντικαθιστούν τις παραδοσιακές εκτροφές, όπως των χοιρινών ή των πουλερικών. Τον Αύγουστο από ένα εκτροφείο της επαρχίας Jiangsu το έσκασαν εκατομμύρια κατσαρίδες και αυτή η «Great Escape» με βιβλικές εικόνες από σμάρια εντόμων που σκοτείνιαζαν τον ουρανό έγινε πρωτοσέλιδο σε εφημερίδες και είδηση στα δελτία της τηλεόρασης παντού στον κόσμο. Η αμερικάνικη κατσαρίδα που εκτρέφουν πετάει όταν ενηλικιωθεί και τα φτερά της έχουν μία ουσία πολύτιμη για τις κρέμες προσώπου.
Ο 43χρονος Wang είναι απόφοιτος δημοτικού και μέχρι πρόσφατα δούλευε σε ένα εργοστάσιο που έφτιαχνε λάστιχα αυτοκινήτων. «Αισθανόμουν ότι δεν είχα καμία ελπίδα στη ζωή μου στο εργοστάσιο και ήθελα να ξεκινήσω μια δικιά μου επιχείρηση», λέει. Όταν ήταν παιδί του άρεσε να μαζεύει και να διατηρεί ένα μικρό εκτροφείο από έντομα, σκορπιούς και σκαθάρια, και τα δύο πολύτιμα στην παραδοσιακή ιατρική και τοπικές λιχουδιές. Κάποια στιγμή, αντί να μαζέψει αυγά από σκαθάρια μάζεψε κατσαρίδας και εντελώς τυχαία άρχισε να τις εκτρέφει. «Κατάλαβα ότι ήταν πιο εύκολο να τις μεγαλώσεις και πιο κερδοφόρο», εξηγεί.
«Το ξεκίνημα της φάρμας ήταν πολύ εύκολο. Αγόρασα μόνο αυγά, ένα ετοιμόρροπο εγκαταλειμμένο κοτέτσι και κεραμίδια για να το επισκευάσω. Και χάρτινες αυγοθήκες για να φωλιάζουν». Οι αμερικάνικες κατσαρίδες δεν κολλάνε καμία αρρώστια και δεν απειλούνται όπως τα άλλα ζώα εκτροφής. Και για φαγητό τρώνε τα πάντα, επειδή είναι παμφάγες. Προτιμούν όμως τα σάπια λαχανικά». Ο Wang τις ταΐζει με φλούδες από πατάτες και άχρηστα μέρη από κολοκύθες που πετούν τα γειτονικά εστιατόρια. «Και τις σκοτώνεις πανεύκολα: απλά τις ρουφάς με μια ηλεκτρική σκούπα από τις φωλιές τους και τις ρίχνεις σε ένα μεγάλο καζάνι με βραστό νερό. Έπειτα τις αποξηραίνεις όπως τις πιπεριές (!)».
Η εκτροφή της κατσαρίδας είναι μυστικοπαθής επιχείρηση, δεν είναι εύκολο να την εντοπίσεις. Τα εκτροφεία είναι σχεδόν κρυμμένα κάτω από αυτοκινητόδρομους ή ανάμεσα από καλύβες στην εξοχή. Και όλα έχουν παραπλανητικές πινακίδες. Συνήθως γράφουν «ειδική εκτροφή», για να μην τρομάξουν τους γείτονες κι αρχίσουν να διαμαρτύρονται. Κανείς δεν θέλει εκατομμύρια κατσαρίδες δίπλα στο σπίτι του.
Οι κατσαρίδες στην φαρμακευτική είναι θαυματουργές. Και είναι από τα πιο ανθεκτικά πλάσματα στη φύση. «Σε μία πιθανή πυρηνική καταστροφή είναι από τα λίγα που θα μπορούσαν να επιβιώσουν», λέει η Li Shunan, μία 78χρονη καθηγήτρια παραδοσιακής ιατρικής που "ανακάλυψε'' ότι οι κατσαρίδες περιέχουν πολύτιμες ουσίες. Το 1960 πρόσεξε ότι οι κάτοικοι μιας περιοχής κοντά στα σύνορα με το Βιετνάμ χρησιμοποιούσαν λιωμένες κατσαρίδες για να θεραπεύσουν μία μορφή φυματίωσης. Η Li ισχυρίζεται ότι είχε αποτέλεσμα και ότι οι θαυματουργές κατσαρίδες δεν θεραπεύουν μόνο ασθένειες. «Έχασα τα μαλλιά μου πριν από χρόνια», λέει «έφτιαξα ένα σπρέι από κατσαρίδες, ράντισα το κεφάλι μου και ξαναφύτρωσαν! Τις χρησιμοποιώ και σαν μάσκα προσώπου και δεν έχω αλλάξει καθόλου όλα αυτά τα χρόνια που τη χρησιμοποιώ» («Πόσο καιρό την χρησιμοποιείς;» «Δύο μήνες» -ΟΚ, αυτό είναι δικιά μου καφρίλα).
«Οι κατσαρίδες είναι πεντανόστιμες, επίσης», λέει. «Μπορούν να αντικαταστήσουν τα ψάρια στη διατροφή και να γίνουν περιζήτητες».
Εντάξει, φτάνει μέχρι εδώ.
σχόλια