Η δυτική τέχνη ακολουθούσε συγκεκριμένους κανόνες για αιώνες. Μέχρι που εμφανίστηκε το αριστούργημα Εντουάρ Μανέ, «Ολυμπία».
Επί αιώνες τον έλεγχο του κόσμου της σύγχρονης τέχνης είχε η Ακαδημία Καλών Τεχνών στο Παρίσι. Η Ακαδημία υποδείκνυε την εικόνα που έπρεπε να έχουν τα έργα τέχνης και είχε τη δύναμη να απογειώσει ή να καταστρέψει την καριέρα ενός καλλιτέχνη.
Η είσοδος στην ετήσια έκθεση, στο Salon του Παρισιού, αποτελούσε ένα σαφές πέρασμα στην επιτυχία. Όμως στα τέλη του 18ου αιώνα, οι καλλιτέχνες άρχισαν να απομακρύνονται από τους κανόνες της Ακαδημίας, οι οποίοι άλλαξαν για πάντα το τοπίο του χώρου της τέχνης.
Όταν αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά στο Παρίσι, το 1865, το αριστούργημα Εντουάρ Μανέ «Ολυμπία» όλοι μίλησαν για ένα «σoκαριστικό» θέαμα.
Η «Ολυμπία» απεικονίζει μια γυμνή γυναίκα σε ένα ανάκλιντρο η οποία κοιτάζει μυστηριωδώς το θεατή, ενώ δίπλα της εικονίζεται ένα μαύρο κορίτσι-υπηρέτρια που της παρουσιάζει ένα μπουκέτο λουλούδια και μια μαύρη γάτα. Αν και οι επισκέπτες του Salon των Παρισίων ήταν ήδη αρκετά εξοικειωμένοι με την τέχνη του γυμνού τότε γιατί ένιωσαν τόσο εξοργισμένοι με τον πίνακα;
Πηγή: Vox
Οι αντιρρήσεις στην «Ολυμπία» είχαν να κάνουν περισσότερο με το ρεαλισμό του θέματος παρά με το γεγονός ότι το μοντέλο ήταν γυμνό.
