Τι συμβαίνει στα διαστημόπλοια όταν ολοκληρώσουν τον κύκλο της ζωής τους; Όταν ένα διαστημικό σκάφος ολοκληρώνει την αποστολή του ή εξαντλείται από καύσιμα, στέλνεται σε ένα -όπως λέει η NASA- νεκροταφείο διαστημικών σκαφών. Τρεις χιλιάδες μίλια από την ανατολική ακτή της Νέας Ζηλανδίας και πάνω από 2 μίλια σε βάθος, είναι ένα μέρος μακρύτερα από οποιαδήποτε μάζα της γης πάνω στον πλανήτη. Το τέλειο σημείο για να προσγειωθούν τεράστια κομμάτια από διαστημικά σκάφη που ταξιδεύουν πάνω από 180 μίλια την ώρα κατά την πρόσκρουση. Από το 1971, πάνω από 263 διαστημόπλοια από τέσσερα διαφορετικά έθνη έχουν καταλήξει εδώ. Μόνο τα πολύ μεγάλα σε μέγεθος διαστημόπλοια φτάνουν εδώ. Μικρότεροι δορυφόροι καίγονται εντελώς πριν φθάσουν στην επιφάνεια της γης. Ο επόμενος στη λίστα της NASA είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Ο παροπλισμός του είναι προγραμματισμένος να γίνει σε 12 χρόνια.
