Το Μουσείο Νίκου Καζαντζάκη και το Αρχαιολογικό Μουσείο Ιωαννίνων συγκαταλέγονται ανάμεσα στα 47 ευρωπαϊκά Μουσεία που είναι υποψήφια να αναγορευτούν «Ευρωπαϊκό Μουσείο της Χρονιάς 2012» (European Museum Year Award).
Η τελετή ανακοίνωσης της απόφασης - που προέρχεται από την οργανωτική επιτροπή-, το European Museum Forum, θα πραγματοποιηθεί από τις 16 έως τις 19 Μαΐου στο Δημοτικό Μουσείο της Πεναφιέλ στην Πορτογαλία.
Η διαδικασία προβλέπει τη δεκάλεπτη προβολή κάθε Μουσείου από τον αντιπρόσωπό του, μέσω ερωτήσεων που απευθύνουν τα μέλη της επιτροπής. Η παρουσίαση κλείνει με την επεξήγηση στο κοινό ενός αντικειμένου, χαρακτηριστικού της έκθεσης και των συλλογών του μουσείου.
Το «Βραβείο του Ευρωπαϊκού Μουσείου της Χρονιάς» (ΕΜΥΑ) ιδρύθηκε το 1977 υπό την αιγίδα του Συμβουλίου της Ευρώπης και σκοπός του είναι η αναγνώριση της αριστείας και η ενθάρρυνση της εισαγωγής καινοτόμων διαδικασιών στα Μουσεία της Ευρώπης.
Στα 35 χρόνια λειτουργίας του θεσμού έχει βραβευθεί μόνο ένας ελληνικός φορέας, το Μουσείο του Πελοποννησιακού Λαογραφικού Ιδρύματος στο Ναύπλιο, το 1981.
Τα υπόλοιπα φετινά υποψήφια μουσεία προέρχονται από Κροατία, Εσθονία, Γαλλία, Γερμανία (5 συνολικά), Ιρλανδία, Ιταλία, Ολλανδία (6 συνολικά), Νορβηγία, Πορτογαλία (3 συνολικά), Ρωσία (4 συνολικά), Σερβία, Σλοβενία, Ισπανία (3 συνολικά), Σουηδία, Ελβετία, Τουρκία, Ουκρανία, Ηνωμένο Βασίλειο (10 συνολικά). Ευρωπαϊκό Μουσείο 2011 αναδείχτηκε στην περσινή εκδήλωση το Γαλλο - Ρωμαϊκό Μουσείο στο Tongeren του Βελγίου. Άλλα 7 μουσεία τιμήθηκαν με ειδικά βραβεία και επαίνους.
