Κανένας από τους κατοίκους του Conception Bay South, στον Καναδά, δεν περίμενε ο ημί-μαραθώνιος της μικρής πόλης να προσελκύσει το ενδιαφέρον των διεθνών μέσων, όμως για αυτό φρόντισε ένας από τους διαγωνιζόμενους: Ένας τράγος.
Όχι, ο Joshua, όπως ονομάζεται ο 10χρονος τράγος με έφεση στο βάδην, δεν συμπλήρωσε τις απαραίτητες φόρμες για να λάβει μέρος, ούτε είχε αυτοκόλλητο με αριθμό κολλημένο ή έστω ζωγραφισμένο στο στήθος του. Αντιθέτως, η συμμετοχή του στον πρώτο ετήσιο ημιμαραθώνιο του Conception Bay South, μίας κοινότητας 27 χιλιάδων ανθρώπων, ήταν εντελώς αυθόρμητη.
Καθώς οι μαραθωνοδρόμοι περνούσαν μπροστά από το «σπίτι» του Τζόσουα, ένα χωράφι με κολοκύθες, ο τράγος μάλλον ζήλεψε και κατάφερε να αποδράσει από το μαντρί του, για να τους ακολουθήσει. Το δραστήριο ζώο είχε ήδη περπατήσει σχεδόν πέντε χιλιόμετρα όταν η ιδιοκτήτης του, Χάιντι Τέιλορ, είδε φωτογραφίες του Joshua να κυκλοφορεί στην πόλη, στο Facebook.
Αφότου βρέθηκαν τα ίχνη του, η Τέιλορ λέει πώς ήταν έτοιμη να φέρει τον Joshua πίσω στο σπίτι, όμως έχοντας δει πόσο δημοφιλής ήταν με τους υπόλοιπους δρομείς, αποφάσισε να τον οδηγήσει 800 μέτρα από την γραμμή του τερματισμού. Εκεί, ο Joshua τερμάτισε με το πάσο του, προτού παραλάβει ένα μετάλλιο για την συμμετοχή του και σαν σωστός celebrity, δεν απογοήτευσε κανέναν από τους πολλούς θαυμαστές του, που του ζητούσαν φωτογραφίες.
Ο δήμαρχος του Conception Bay South, Darrin Bent, δήλωσε ότι ο Joshua ήταν ήδη «σχετικά γνωστός» στην περιοχή, αλλά τώρα «έχει φτάσει ένα νέο επίπεδο φήμης». Μάλιστα, η τοπική αυτοδιοίκηση έχει εκφράσει την επιθυμία της να γίνει ο Joshua η επίσημη μασκότ του ημι-μαραθωνίου.
Βέβαια, ο τράγος έχει και δικές του δουλειές, καθώς αποτελεί μία από τις ατραξιόν στο χωράφι με κολοκύθες όπου κατοικεί, το οποίο θα είναι πλέον ανοιχτό προς επισκέπτες, εν αναμονή του εορτασμού του Halloween, στο τέλος του Οκτωβρίου. Όπως αναφέρει η Χάιντι Τέιλορ, αρκετοί από τους επισκέπτες έρχονται μόνο για να δουν τον Joshua και όχι τις κολοκύθες.
Αφότου ο Joshua έσπασε το προηγούμενο κολλάρο του και έγινε «viral», η Τέιλορ του πήρε ένα καινούριο. Αν ούτε και αυτό αποδειχθεί αρκετά δυνατό, το φταίξιμο δεν πρέπει να πέσει στον Joshua, όμως υπάρχει πάντα η προοπτική να γίνει.. αποδιοπομπαίος τράγος.
Με πληροφορίες από Washington Post
