ΠOΛΙΤΙΚΟΙ, ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΙ, συνάδελφοί του, μαθητές του, πολίτες κάθε ηλικίας αποχαιρέτησαν τον Ηλία Νικολακόπουλο με συγκίνηση και σεβασμό. Με μια βαθιά υπόκλιση σε μια ξεχωριστή επιστημονική και επαγγελματική διαδρομή.
Ο Ηλίας Νικολακόπουλος, με βασικές σπουδές στα μαθηματικά και ακαδημαϊκή στροφή μετέπειτα στις κοινωνικές επιστήμες, αφήνει πίσω του σημαντικό έργο στον τομέα της κοινωνικής έρευνας, της εκλογικής συμπεριφοράς, της νεότερης πολιτικής ιστορίας.
Ειδικά στον τομέα των πολιτικών ερευνών, ο Ηλίας Νικολακόπουλος αποτέλεσε τον «γκουρού» του χώρου. Η γνώμη του είχε πάντα ιδιαίτερη βαρύτητα γι’ αυτό και τη ζητούσαν άνθρωποι προερχόμενοι από όλους τους πολιτικούς χώρους.
Ο ίδιος είχε γνωστές πολιτικές θέσεις, αλλά ο επαγγελματισμός, το κύρος και η επιστημονική του εντιμότητα του προσέδωσαν ευρεία αναγνώριση και του επέτρεψαν να συνομιλεί με όλο το πολιτικό φάσμα.
Η συγκίνηση που ακολούθησε την είδηση του θανάτου του ήταν μεγάλη και ειλικρινής. Όχι μόνο λόγω του προσηνή, δοτικού και ευγενικού χαρακτήρα του, αλλά επειδή ο Ηλίας Νικολακοπουλος είχε αναδειχθεί σε μια εμβληματική μορφή. Ήταν το πρόσωπο κάθε εκλογικής βραδιάς στην πατρίδα μας τις τελευταίες δεκαετίες. Ένας άνθρωπος που με την παρουσία του όρισε μια επιστημονική και επαγγελματική ιδιότητα. Περιέγραψε τον κλάδο του. Έγινε η εικόνα του και αποτέλεσε έμπνευση για πολλούς που επέλεξαν να ασχοληθούν με τον τομέα αυτό. Και αυτό ήταν ίσως το μεγαλύτερο επίτευγμά του.
