Η Λινέτ και η Λίντσεϊ Μέλβιν κατευθύνθηκαν στη λίμνη Mead στις 7 Μαΐου, ελπίζοντας σε μια ήσυχη μέρα για paddleboarding.
Οι δυο αδελφές από το Χέντερσον της Νεβάδα ήλπιζαν απολαύσουν την φυσική ομορφιά καθώς θα χαλάρωναν στο νερό της μεγαλύτερης δεξαμενής της χώρας.
«Ψάχναμε για ένα φράγμα από κάστορες», λέει η Λίντσεϊ στο περιοδικό People. «Είχαμε ξαναδεί ένα».
Αυτό που τελικά συνάντησαν ήταν μακράν πιο μακάβριο: τα υπολείμματα του σκελετού ενός άνδρα που αγνοούνταν εδώ και δεκαετίες και εικάζεται ότι πνίγηκε.
«Είδαμε ένα οστό», λέει η Λινέτ. «Οπότε αρχίσαμε να σκάβουμε μέχρι που βρήκαμε το κρανίο. Και τότε καταλάβαμε ότι ήταν σίγουρα άνθρωπος».
Οι δυο αδελφές είχαν ανακαλύψει την σορό του Τόμας Ερντ, ο οποίος είχε πνιγεί στη λίμνη στις 2 Αυγούστου 2002, ενώ έκανε εκδρομή με βάρκα με την οικογένειά του. Η ανακάλυψη άνοιξε παλιές πληγές για την οικογένεια Ερντ, αλλά έφερε τον πολυπόθητο επίλογο.
«Εννοείται πως κλείνει ένα μεγάλο κεφάλαιο, καταφέρνοντας να βρούμε γαλήνη μετά από τόσο καιρό», δήλωσε ο γιος του, Τομ. «Αλλά είναι σίγουρα σοβαρό νέο και δεν ξέρω αν ήμουν έτοιμος γι' αυτό».
Καθώς τα νερά της λίμνης Mead συνεχίζουν να υποχωρούν λόγω μιας άνευ προηγουμένου ξηρασίας, ανθρώπινα λείψανα έχουν βρεθεί τουλάχιστον άλλες πέντε φορές από τον Μάιο - συμπεριλαμβανομένου ενός άνδρα μέσα σε ένα βαρέλι, σε μια υπόθεση που πιστεύεται ότι συνδέεται με τη δράση της μαφίας.
Η λίμνη Mead είναι μια δεξαμενή που σχηματίζεται από το φράγμα Hoover στον ποταμό Κολοράντο και βρίσκεται στις πολιτείες της Νεβάδα και της Αριζόνα, 24 μίλια ανατολικά του Λας Βέγκας.
Είναι η μεγαλύτερη δεξαμενή στις ΗΠΑ από θέμα χωρητικότητας, αφού προμηθεύει με νερό πάνω από 40 εκατομμύρια ανθρώπους. Ωστόσο φήμες θέλουν να αποτελεί αγαπημένη τοποθεσία της μαφίας, όπου πετάει πτώματα θυμάτων δολοφονιών.
«Η λίμνη Mead είναι ένα μέρος όπου ο κόσμος πηγαίνει και εξαφανίζεται», λέει ο Ντέιβιντ Κολμάιερ, πρώην αστυνομικός. «Με τα χρόνια, πολλοί άνθρωποι εξαφανίστηκαν εκεί. Αν εμπλέκονταν σε εγκληματική δραστηριότητα ή είχαν τάσεις αυτοκτονίας, η αστυνομία ίσως βρει το αυτοκίνητό τους, αλλά όχι το ίδιο το άτομο».
