Οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές κοντά στη Ράφα στη νότια Λωρίδα της Γάζας το βράδυ της Κυριακής προκάλεσαν οργισμένες αντιδράσεις από τους Παλαιστινίους, με τις υγειονομικές αρχές της Χαμάς να υποστηρίζουν ότι 35 σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυματίστηκαν από την επίθεση και την πυρκαγιά που ξεκίνησε εξαιτίας αυτής σε στρατόπεδο που φιλοξενούσε εκτοπισμένους αμάχους.
Εν τω μεταξύ, οι ισραηλινές αμυντικές δυνάμεις δήλωσαν ότι είχαν βάλει στο στόχαστρο ένα συγκρότημα της Χαμάς και εξάλειψαν δύο διοικητές στις τάξεις της τρομοκρατικής ομάδας.
Η Παλαιστινιακή Ερυθρά Ημισέληνος είπε ότι τα πλήγματα πραγματοποιήθηκαν πάνω από «σκηνές εκτοπισμένων κοντά στα κεντρικά γραφεία των Ηνωμένων Εθνών βορειοδυτικά της Ράφα», υποστηρίζοντας ότι η τοποθεσία χαρακτηρίστηκε ως ανθρωπιστική ζώνη από το Ισραήλ. Ένας εκπρόσωπος της οργάνωσης είπε ότι ο αριθμός των νεκρών είναι πιθανό να αυξηθεί. Το υπουργείο Υγείας της Χαμάς ισχυρίστηκε ότι τα περισσότερα θύματα ήταν γυναίκες και παιδιά.
Τι δήλωσε ο ισραηλινός στρατός για το χτύπημα στη Ράφα
Ο Ισραηλινός Στρατός είπε ότι έπληξε ένα συγκρότημα της Χαμάς στην περιοχή Τελ Σουλτάν της βορειοδυτικής Ράφα, όπου ήταν συγκεντρωμένοι ανώτεροι αξιωματούχοι της τρομοκρατικής ομάδας, προσθέτοντας σε δήλωση ότι «η επίθεση πραγματοποιήθηκε εναντίον τρομοκρατών που αποτελούν στόχο επίθεσης, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, χρησιμοποιώντας πυρομαχικά ακριβείας και βασίζεται σε πληροφορίες που υποδεικνύουν τη χρήση της περιοχής από τρομοκράτες της Χαμάς». Ο στρατός είπε ότι γνώριζε αναφορές ότι το χτύπημα και η φωτιά που εξαπλώθηκε σε στρατόπεδο εκτοπισμένων Παλαιστινίων προκάλεσε θύματα μεταξύ αμάχων, προσθέτοντας ότι το περιστατικό βρίσκεται υπό περαιτέρω έρευνα.
«Τα στρατεύματα πραγματοποίησαν μια στοχευμένη επιδρομή βάσει πληροφοριών σε μια εγκατάσταση αποθήκευσης όπλων που ήταν ενσωματωμένη μέσα σε ένα σχολείο όπου τα στρατεύματα εντόπισαν δεκάδες εξαρτήματα πυραύλων και όπλα. Η Μεραρχία 162 στην περιοχή της Ράφα, εξολόθρευσε με ακρίβεια, τρομοκράτες που επιχείρησαν να επιτεθούν στα στρατεύματα του IDF. Κατά τη διάρκεια των σαρώσεων στην περιοχή, τα στρατεύματα των IDF εντόπισαν φρεάτια και μεγάλη ποσότητα όπλων. Επιπλέον, δύο εκτοξευτές ρουκετών στην περιοχή της Ράφα που είχαν στόχο τον Κερέμ Σαλόμ χτυπήθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας», δήλωσε ο ισραηλινός στρατός.
Ποιους έβαλε στο στόχαστρο το Ισραήλ στη Ράφα
Σε μεταγενέστερη δήλωση, ο στρατός είπε ότι το χτύπημα σκότωσε τον Γιασίν Ραμπιά, τον διοικητή των αποκαλούμενων κεντρικών γραφείων της Χαμάς στη Δυτική Όχθη - μια μονάδα της Χαμάς που είναι επιφορτισμένη με την προώθηση επιθέσεων κατά του Ισραήλ από ή στη Δυτική Όχθη - καθώς και τον Χαλίντ Ναγκάρ, έναν άλλο ανώτερο στέλεχος μέλος της ομάδας. Ο Ραμπιά, σύμφωνα με το IDF, «διαχειριζόταν όλες τις στρατιωτικές συστοιχίες των αρχηγείων της Δυτικής Όχθης… συμμετείχε στη μεταφορά κεφαλαίων για τρομοκρατικούς σκοπούς και κατεύθυνε επιθέσεις από στελέχη της Χαμάς» στη Δυτική Όχθη. Το IDF είπε επίσης ότι ο Ραμπιά είχε διαπράξει ο ίδιος αρκετές θανατηφόρες επιθέσεις, το 2001 και το 2002, σκοτώνοντας Ισραηλινούς στρατιώτες.
Ο Ναγκάρ συμμετείχε στη διεύθυνση επιθέσεων με πυροβολισμούς και άλλες τρομοκρατικές δραστηριότητες στη Δυτική Όχθη και συμμετείχε επίσης στη διοχέτευση κεφαλαίων σε στελέχη της Χαμάς, δήλωσε ο στρατός. Ο Νατζάρ πραγματοποίησε επίσης αρκετές επιθέσεις μεταξύ 2001 και 2003, σύμφωνα με το IDF, σκοτώνοντας πολίτες και σκοτώνοντας και τραυματίζοντας στρατιώτες.
«Ένα αεροσκάφος της Ισραηλινής αεροπορίας (IAF), σε ένα χτύπημα με βάση πληροφορίες από τις μυστικές υπηρεσίες του IDF και του ISA, που πραγματοποιήθηκε στην περιοχή Τελ αλ-Σουλτάν, στη βορειοδυτική Ράφα, εξολόθρευσε τον τρομοκράτη Γιασίν Ραμπιά, τον Διοικητή της Χαμάς στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια, καθώς και τον Χαλέντ Ναγκάρ, ανώτερος αξιωματούχος της πτέρυγας της Χαμάς στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια. Η πτέρυγα της Χαμάς για την Ιουδαία και τη Σαμάρεια είναι υπεύθυνη για τον σχεδιασμό, τη χρηματοδότηση και τη διεξαγωγή τρομοκρατικών επιθέσεων σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια και στο Ισραήλ. Ο Γιασίν Ραμπιά διαχειρίστηκε το σύνολο της τρομοκρατικής δραστηριότητας της Χαμάς στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια, μετέφερε κεφάλαια σε τρομοκρατικούς στόχους και σχεδίαζε τρομοκρατικές επιθέσεις της Χαμάς σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια. Ο Χαλίντ Ναγκάρ, ανώτερος αξιωματούχος στα κεντρικά γραφεία της Χαμάς στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια, διηύθυνε επιθέσεις με πυροβολισμούς και άλλες τρομοκρατικές δραστηριότητες στην Ιουδαία και τη Σαμάρεια και μετέφερε κεφάλαια που προορίζονταν για τις τρομοκρατικές δραστηριότητες της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Το χτύπημα πραγματοποιήθηκε κατά νόμιμων στόχων σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, χρησιμοποιώντας ακριβή πυρομαχικά και με βάση ακριβείς πληροφορίες που υποδεικνύουν τη χρήση της περιοχής από τη Χαμάς» δήλωσε ο IDF.
Στην ανακοίνωση προστίθεται πως: «Ο Ισραηλινός Στρατός γνωρίζει αναφορές που λένε ότι ως αποτέλεσμα του χτυπήματος και της πυρκαγιάς που ξέσπασε, τραυματίστηκαν πολίτες στην περιοχή. Το περιστατικό είναι υπό εξέταση».
Πώς αντέδρασαν οι Παλαιαστίνιοι στο χτύπημα στη Ράφα
Αξιωματούχοι της Χαμάς και της Παλαιστινιακής Αρχής αντέδρασαν με μανία στο χτύπημα, χαρακτηρίζοντάς το ως εσκεμμένη επίθεση σε εκτοπισμένους, ανυπεράσπιστους αμάχους. «Υπό το πρίσμα της φρικτής σιωνιστικής σφαγής που διέπραξε σήμερα το βράδυ ο εγκληματικός στρατός κατοχής εναντίον των σκηνών των εκτοπισμένων… καλούμε τις μάζες του λαού μας στη Δυτική Όχθη, την Ιερουσαλήμ, τα κατεχόμενα εδάφη και στο εξωτερικό να ξεσηκωθούν και να βαδίσουν οργισμένα εναντίον τη συνεχιζόμενη σιωνιστική σφαγή κατά του λαού μας στον τομέα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Χαμάς.
Εν τω μεταξύ, το γραφείο του προέδρου της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούντ Αμπάς που εδρεύει στη Δυτική Όχθη χαρακτήρισε το χτύπημα «ειδεχθή σφαγή», κατηγορώντας τις ισραηλινές δυνάμεις ότι «σκόπιμα στόχευσαν» τις σκηνές των εκτοπισμένων.
Η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι παρακολουθεί την κατάσταση. «Είμαστε ενήμεροι για τις αναφορές για το περιστατικό στη Ράφα και συλλέγουμε περισσότερες πληροφορίες», δήλωσε στους Times of Israel εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου.
Το χτύπημα ήρθε λίγες ώρες αφότου η Χαμάς εκτόξευσε ένα κύμα οκτώ ρουκετών μεγάλου βεληνεκούς στο κεντρικό Ισραήλ, στην πρώτη τέτοια επίθεση σε τέσσερις μήνες. Ο Ισραηλινός Στρατός δήλωσε αργότερα την Κυριακή ότι κατέστρεψε τον εκτοξευτή πυραύλων που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση.
Ο στρατός ανακοίνωσε επίσης τον θάνατο δύο στρατιωτών κατά τη διάρκεια μαχών στη Γάζα την Κυριακή, καθώς συνεχίζει τις μεγάλες στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Τζαμπαλίγια της βόρειας Λωρίδας καθώς και στη Ράφα. Αυτό ανέβασε τον αριθμό των νεκρών της χερσαίας επίθεσης κατά της Χαμάς και των επιχειρήσεων κατά μήκος των συνόρων σε 288. Ένας πολιτικός εργολάβος του Υπουργείου Άμυνας σκοτώθηκε επίσης στη Λωρίδα.
Η επιχείρηση των IDF στη Ράφα, την οποία ο στρατός ισχυρίζεται ότι είναι το τελευταίο σημαντικό προπύργιο της Χαμάς, έχει πυροδοτήσει περαιτέρω διεθνή κριτική στο Ισραήλ για τον πόλεμο στη Γάζα, με το Διεθνές Δικαστήριο της Δικαιοσύνης να εκδίδει μια σημαντική αλλά διφορούμενα διατυπωμένη απόφαση που δίνει εντολή στο Ισραήλ να σταματήσει στρατιωτικές δραστηριότητες που θα μπορούσαν να έχει ως αποτέλεσμα την καταστροφή του άμαχου πληθυσμού που βρίσκεται εκεί καταφύγιο.
Με πληροφορίες από Reuters, IDF
