Η NASA ανακοίνωσε την επόμενη αποστολή στον Κόκκινο Πλανήτη, την οποία θα αναλάβει το InSight, που θα μελετήσει το εσωτερικό του Άρη για να διαπιστώσει γιατί ο πλανήτης εξελίχθηκε τόσο διαφορετικά σε σχέση με την Γη.
Η NASA γνωστοποίησε πως την οργάνωση και τον έλεγχο της αποστολής θα έχει το Jet Propulsion Laboratory, το οποίο είναι υπεύθυνο και για την αποστολή του Curiosity.
Το νέο ρομπότ θα κατασκευαστεί από: την Υπηρεσία Διαστήματος της Γαλλίας, το Κέντρο Αεροδιαστήματος της Γερμανίας, ερευνητικές ομάδες από διάφορα πανεπιστήμια σε ΗΠΑ και Ευρώπη καθώς και ιδιωτικές εταιρείες, ενώ θα κοστίσει περίπου 350 εκατομμύρια ευρώ.
Το Curiosity κόστισε δύο δισεκατομμύρια ευρώ και για την κατασκευή του χρειάστηκε μια δεκαετία.
Το InSight θα σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο προκειμένου να μελετήσει το εσωτερικό του Άρη για τουλάχιστον δύο χρόνια. Οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν είναι αν ο πυρήνας του Άρη είναι υγρός ή στερεός ή αν μοιάζει με τον πυρήνα της Γης που εξωτερικά είναι υγρός και εσωτερικά στερεός.
Το ρομπότ θα προσπαθήσει ακόμα να ανακαλύψει στοιχεία για την τεκτονική δραστηριότητα του Άρη, καθώς πριν από δύο εβδομάδες Αμερικανός επιστήμονας μελετώντας δορυφορικές εικόνες του Άρη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Κόκκινος Πλανήτης διαθέτει τεκτονικές πλάκες.
Ο Αν Γιν, καθηγητής Γήινων και Διαστημικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Αντζελες, δήλωσε: «Ο Άρης βρίσκεται σε πρώιμο τεκτονικό στάδιο και έτσι μπορούμε να βρούμε στοιχεία για το πώς δημιουργήθηκαν και εξελίχθηκαν οι τεκτονικές πλάκες στη Γη».
σχόλια