Περισσότερα από 60 χρόνια μετά το πρώτο -και μοναδικό μέχρι σήμερα- ταξίδι γυναίκας στο διάστημα χωρίς ανδρική συνοδεία, έξι γυναίκες ετοιμάζονται να απογειωθούν τη Δευτέρα με τον πύραυλο New Shepard της Blue Origin, του Τζεφ Μπέζος, γράφοντας ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης.
Η αποστολή, με την ονομασία NS-31, θα εκτοξευθεί από τη δυτική πολιτεία του Τέξας και θα διαρκέσει μόλις 11 λεπτά. Σκοπός της, σύμφωνα με τη Blue Origin, είναι να εμπνεύσει τις μελλοντικές γενιές και να προβάλλει τη γυναικεία παρουσία στο διάστημα, για πρώτη φορά μετά την ιστορική αποστολή της Βαλεντίνα Τερέσκοβα το 1963.
Το πλήρωμα της NS-31 περιλαμβάνει έξι ξεχωριστές προσωπικότητες από τον χώρο της επιστήμης, της τέχνης και της κοινωνικής δράσης:
- Η ποπ σταρ Katy Perry, που έχει δηλώσει ενθουσιασμένη με την προοπτική του διαστήματος εδώ και 20 χρόνια.
- Η δημοσιογράφος Gayle King, γνωστή παρουσιάστρια του CBS, η οποία αρχικά ήταν διστακτική αλλά τελικά δέχθηκε την πρόταση.
- Η πρώην μηχανικός της NASA και CEO της STEMBoard Aisha Bowe.
- Η συγγραφέας και σύντροφος του Μπέζος, Lauren Sanchez, που ανέλαβε τον συντονισμό της αποστολής.
- Η ακτιβίστρια ανθρωπίνων δικαιωμάτων Amanda Nguyen, ιδρύτρια του οργανισμού Rise.
- Η σκηνοθέτις Kerianne Flynn.
Ο στόχος της αποστολής
Αν και το ταξίδι δεν θα τους απονείμει επισήμως τον τίτλο της αστροναύτισσας -καθώς δεν πληρούνται τα τυπικά κριτήρια της NASA και της FAA– το πλήρωμα θα περάσει τη διαχωριστική γραμμή του διαστήματος, γνωστή ως γραμμή Κάρμαν, σε υψόμετρο 100 χλμ.
Οι επιβάτισσες θα βιώσουν τέσσερα λεπτά έλλειψης βαρύτητας, προτού η κάψουλα επιστρέψει στη Γη με τη βοήθεια αλεξίπτωτων.
Η αποστολή χαρακτηρίζεται από έντονο συμβολισμό, καθώς το πλήρωμα δεν αποτελεί μόνο το πρώτο αμιγώς γυναικείο που πετά μόνο του, αλλά και ένα πολυπρόσωπο δείγμα του σύγχρονου γυναικείου δυναμικού: από τη μόδα και τη μουσική, έως τη μηχανική, τη δημοσιογραφία και την κοινωνική δράση.
«Γυναίκες περιέχουν πολυπλοκότητα. Μπορούμε να φοράμε κραγιόν και να χτίζουμε πυραύλους», δήλωσε χαρακτηριστικά η Nguyen, ενώ η Perry σχολίασε με χιούμορ: «Θα βάλουμε το “ass” στο word astronaut!».
Καθεμία από τις γυναίκες μεταφέρει ένα προσωπικό αντικείμενο: μια σημαία από την αποστολή Apollo 12, κοχύλια από τη Μαλαισία, ένα λούτρινο ζωάκι και παραδοσιακή σούπα από τις Μπαχάμες.
Η αποστολή δεν στοχεύει μόνο στο να γράψει ιστορία. Στόχος είναι να καταδείξει ότι το μέλλον της διαστημικής εξερεύνησης είναι πιο ποικιλόμορφο, συμμετοχικό και προσβάσιμο από ποτέ.
Όπως είπε η Sanchez: «Θέλουμε να εμπνεύσουμε την επόμενη γενιά, και να δείξουμε ότι το διάστημα είναι για όλους».
Το πλήρωμα της NS-31 αναμένεται να εκτοξευθεί τη Δευτέρα 15 Απριλίου στις 08:30 τοπική ώρα (15:30 ώρα Ελλάδας), από την πλατφόρμα εκτόξευσης της Blue Origin στο Τέξας.
Με πληροφορίες από Sky News
