Μόνο τον τελευταίο μήνα, η κυβέρνηση και οι ανταρτικές οργανώσεις του Νότιου Σουδάν απήγαγαν και στρατολόγησαν «εκατοντάδες παιδιά», ενώ από την αρχή του εμφυλίου, εδώ και πάνω από ένα χρόνο, υπολογίζεται ότι περίπου 12.000 παιδιά, κυρίως αγόρια, έχουν στρατολογηθεί, σύμφωνα με το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (Unicef).
«Έχουμε λάβει αξιόπιστες πληροφορίες και επιβεβαιώσαμε σε ορισμένες περιπτώσεις ότι οι δυνάμεις που στηρίζουν την κυβέρνηση και την αντιπολίτευση απήγαγαν τον τελευταίο μήνα εκατοντάδες παιδιά για να τα στρατολογήσουν στις τάξεις τους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Unicef στο Νότιο Σουδάν, Τζόναθαν Βέιτς.
«Οι ομάδες μας επί του πεδίου και οι εταίροι μας μιλούν για μεγάλη αύξηση της στρατολόγησης παιδιών αυτή την περίοδο, που βρίσκεται σε εξέλιξη», πρόσθεσε. Η υπηρεσία του ΟΗΕ διαπραγματεύτηκε πρόσφατα την απελευθέρωση 3.000 παιδιών από τις τάξεις της πολιτοφυλακής της περιοχής Πίμπορ.
Το πρόβλημα των παιδιών στρατιωτών δεν είναι καινούριο στην περιοχή, καθώς πολλά παιδιά πολέμησαν στις τάξεις των ανταρτών του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού του Σουδάν (SPLA) κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης τα χρόνια 1983-2005 με τις δυνάμεις του Χαρτούμ, που οδήγησε στην ανεξαρτησία του Νοτίου Σουδάν τον Ιούλιο του 2011. Στη συνέχεια, ύστερα από διεθνείς πιέσεις, η χώρα κατέβαλε προσπάθειες προκειμένου να αποστρατευθούν αυτά τα παιδιά και να απαγορευτεί η στρατολόγηση ανηλίκων.
Ωστόσο, η πρακτική αυτή επαναλήφθηκε τον Δεκέμβριο του 2013, όταν ξέσπασε η νέα εμφύλια σύγκρουση που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Αρχικά, πολεμούσαν δυνάμεις του τακτικού στρατού του προέδρου Σάλβα Κιρ εναντίον δυνάμεων πιστών στον αντίπαλό του και πρώην αντιπρόεδρο Ρικ Μάκαρ. Στη συνέχεια όμως, ενεπλάκησαν περίπου είκοσι ένοπλες οργανώσεις και πολιτοφυλακές.
σχόλια