Οι τελευταίες εικόνες που έστειλε από τον Πλούτωνα στη γη η αποστολή της NASA New Horizons αποκαλύπτουν αθέατες τοπογραφικές λεπτομέρειες σχετικά με τον περίεργο, παγωμένο κόσμο του πλανήτη.
Μια νέα, υψηλής ανάλυσης ενισχυμένη έγχρωμη εικόνα του Πλούτωνα δείχνει την αξιοσημείωτη ποικιλία χρωμάτων στην επιφάνειά του. Από το μπλε στο κίτρινο, το πορτοκάλι και το βαθύ κόκκινο, η εικόνα αποκαλύπτει έναν πολύπλοκο κόσμο με λεπτομέρειες από απόσταση 1,3 χιλιόμετρων.
«Είναι ένα μοναδικό και περίπλοκο τοπίο που εκτείνεται σε απόσταση εκατοντάδων μιλίων» τόνισε ο William McKinnon, αναπληρωτής επικεφαλής, της ομάδας απεικόνισης του New Horizons από το Πανεπιστήμιο του Σαν Λούις.
«Θα πάρει πολύ χρόνο για να καταλάβω τι είναι. Ίσως να είναι κάποιος συνδυασμός των εσωτερικών τεκτονικών δυνάμεων και εξάχνωσης του πάγου από το αχνό φως του ήλιου στον Πλούτωνα».
Ενώ η εικόνα έχει βελτιωθεί ώστε να αποκαλύψει λεπτομέρειες στην χρωματική παλέτα του Πλούτωνα, υπάρχουν σαφείς ενδείξεις για χρώματα που κυμαίνονται από μπλε σε πορτοκαλί, κίτρινο και βαθύ κόκκινο. Τα χρώματα διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή, τη γεωλογία και τα τοπικά κλίματα.
Μια εικόνα υψηλής ανάλυσης από τη New Horizons που εστάλη στις 20 Σεπτεμβρίου, δείχνει πόσο πολύπλοκη είναι η γεωλογία του Πλούτωνα. Στην εικόνα εντοπίζονται χαρακτηριστικά που μοιάζουν με αμμόλοφους στην ακτογραμμή ενός παγετώνα που έχει υποχωρήσει, με τραχιά βουνά παγωμένα νερά και απόκρημνα βράχια.
Η κατανομή του παγωμένου μεθανίου στην επιφάνεια του Πλούτωνα αποκαλύπτει επίσης αινιγματικές αντιθέσεις.
σχόλια