Τα εγκλήματά τους επαναλαμβανόμενα και συνήθως ειδεχθή, συγκλονίζουν την κοινή γνώμη. Κατά συρροή δολοφόνοι (serial killers) ορίζονται, σύμφωνα με την αστυνομία, τα άτομα εκείνα που αφαιρούν τη ζωή ενός αριθμού ανθρώπων σε τρία ή περισσότερα διακριτά περιστατικά, με χρονικές περιόδους «ανάπαυσης», οι οποίες διαρκούν από εβδομάδες έως και χρόνια.
Μόνο στις ΗΠΑ υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 2.000 κατά συρροή δολοφόνοι. Ο Thomas Hargrove, ένας ρεπόρτερ που βγήκε στη σύνταξη, δημιούργησε έναν αλγόριθμο εντοπισμού των serial killers λαμβάνοντας υπόψη έναν τεράστιο αριθμό δεδομένων.
