«Το project είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον μια και οι άνθρωποι και η κουλτούρα της Βιρμανίας έχουν από μόνοι τους ενδιαφέρον» μου λέει η Μάρω Βερλή. Η χώρα είχε κλειστά τα σύνορα της για πολλές δεκαετίες λόγω της (μακροβιότερης) δικτατορίας, που πρακτικά ακόμα έχουν.
Επισκέφτηκα την χώρα με σκοπό να ταξιδέψω για κάποιους μήνες και από την πρώτη στιγμή αυτό που παρατηρεί κάποιος είναι η φιλοξενία των ντόπιων. Και κάπως έτσι με την φωτογραφική μου μηχανή και το σημειωματάριο ανά χείρας, βγήκα στους δρόμους ρωτώντας «Τι είναι αγάπη». Άνθρωποι κάθε ηλικίας, από παιδιά μέχρι γηραιότερους, κάθε θρησκείας, βουδιστές, μοναχούς, μουσουλμάνους, Ευαγγελιστές Χριστιανούς και κάθε επαγγέλματος με χαμόγελο δεχόντουσαν να μου απαντήσουν ή τουλάχιστον να με γνωρίσουν.
Βρέθηκα να τρώω με ντόπιους σε μια pagoda, να ρωτάω τον αμαξά του Bagan, μοναχούς που μου εξήγησαν ότι η αγάπη στην Βιρμανική γλώσσα αναφέρεται κυρίως στην μητρική αγάπη, μου πρόσφεραν τσάι οι ιδιοκτήτες μιας κλωστοϋφαντουργικής μονάδας στην Inle Lake ενώ κάποιος Βιρμανός της κοινότητας LGBT δάκρυσε και μοιράστηκε μαζί μου τον πόνο του για τον έρωτα που νιώθει για τον πρώην φίλο του.
Όλοι μιλούσαν για την αγάπη που σημαίνει γενναιοδωρία, προσφορά, κατανόηση, καλοσύνη και πόνος. Όταν κάποια μαθήτρια σε μια τάξη με ρώτησε τι είναι για εμένα η αγάπη αυτό που ένιωθα ήταν ένα. Αγάπη είναι ζωή, γιατί χωρίς αγάπη δεν υπάρχει ζωή και χωρίς ζωή δεν υπάρχει αγάπη.
Τον Δεκέμβριο πραγματοποίησα φιλανθρωπική φωτογραφική έκθεση From Myanmar with Love, στην Yangon (πόλη της Βιρμανίας όπου και μένω).
Τα έσοδα προσφέρθηκαν σε ένα τοπικό ίδρυμα και πριν λίγες μέρες με πολύ χαρά πληροφορήθηκα ότι μέσω της δωρεάς δόθηκε η ευκαιρία σε μια κοπέλα του κέντρου να συνεχίζει να πηγαίνει σχολείο από το να ξεκινήσει δουλειά σε κάποια μπιραρία της περιφέρειας.
Στην Βιρμανία έμεινα τελικά παραπάνωαπό το αρχικό πλάνο. Τώρα πια δουλεύω εδώ σαν δασκάλα, δουλεύω σε ένα Marketing development project μιας εταιρείας και φυσικά συνεχίζω να φωτογραφίζω αλλά μέσα από άλλα μάτια πια και όχι αυτά της τουρίστριας.
Η Βιρμανία είναι μια ιδιαίτερη χώρα που ακόμα προσπαθεί να βρει τις ισορροπίες της ανάμεσα στις ξένες επενδύσεις που έχουν έρθει στην χώρα, στην Κίνα που ακουμπάει την οικονομία της σε ένα ακόμα υποανάπτυκτο κράτος και φυσικά στο χαμηλό βιοτικό και μορφωτικό επίπεδο που έχει επιφέρει η δικτατορία τόσων ετών. Με άλλα λόγια η Βιρμανία αλλάζει με γοργούς ρυθμούς και από την μία πλευρά του δρόμου βλέπεις μοναχούς, αστέγους και παράγκες και από την άλλη πλευρά στην γωνία μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες, εμπορικά και εργοτάξια.
Σκοπός μου είναι να ανακαλύψω όσα περισσότερα μπορώ για τους ανθρώπους εδώ και μέσα από τις φωτογραφίες μου να δείξω μια άλλη διάσταση από μια χώρα που μόνο να σε εκπλήξει μπορεί, ειδικά άμα μένεις σε αυτήν. [Και είναι πολύ σημαντικό να ευχαριστήσω την Αντιγόνη... ξέρει εκείνη, παρόλο που δεν μοιράστηκε μαζί μου μουστοκούλουρα, μοιράστηκε μαζί μου κάτι πιο σημαντικό ώστε να ζήσω αυτό που ονειρευόμουν.]
σχόλια