Εάν σερφάρεις κάμποσα χρόνια, τότε είναι αδύνατον να μην έχει πέσει το μάτι σου, σε κάποια φωτογραφία όπως την παραπάνω.
Οι χιουμοριστικού, περιεχομένου εικόνες που γίνονται viral - γνωστές και ως Internet Memes - έχουν λευκά γράμματα με μαύρο περίγραμμα, και πάντα - μα, πάντα - χρησιμοποιούν την ίδια γραμματοσειρά.
Αυτού του format οι εικόνες με την ίδια - πάντα - γραμματοσειρά, έχουν χρησιμοποιηθεί για να διακωμωδήσουν τα πάντα. Είτε πρόκειται για γάτες:
...είτε Γερμανίδες καγκελάριους:
Μήπως παρατήρησες κάτι; Δεν σου γεννήθηκε η απορία γιατί όλα αυτά τα χιλιάδες Meme έχουν την ίδια εμφάνιση;
Η απάντηση στο παραπάνω ερώτημα εξηγεί πολλά πράγματα για το πώς λειτουργεί το design, οι μπίζνες, αλλά και το πώς η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει ένα χαζούλικο εύρημα να γίνει ελκυστικό.
Όμως, ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.
Η γραμματοσειρά που εμφανίζεται σε όλα τα Memes γεννήθηκε το 1965 και ονομάζεται IMPACT
Αν και η γραμματοσειρά αυτή μοιάζει να εκφράζει την πεμπτουσία του Internet με την φρεσκάδα της, η IMPACT σχεδιάστηκε το 1965 από τον τυπογράφο Geoff Lee, ο οποίος τη δημιούργησε από χειροποίητα μεταλλικά στοιχεία που σχεδίασε κι έκοψε ο ίδιος, όπως περιγράφεται το 2004, από τον ίδιο σε ένα ανενεργό, πια, φόρουμ για την τυπογραφία.
Εκεί μαθαίνουμε πως ο Λονδρέζος τυπογράφος πούλησε την IMPACT του, μερικά χρόνια μετά σε ένα χυτήριο-τυπογραφείο ονόματι Stephenson Blake.
Οι πρώτες μπροσούρες και διαφημιστικό υλικό που χρησιμοποίησαν την IMPACT, αποδεικνύουν ότι η εν λόγω γραμματοσειρά εκτιμήθηκε δεόντος επειδή ήταν ιδιαίτερα ευανάγνωστη όταν 'καθόταν" καλά επάνω σε εικόνες, ακόμα και χωρίς το χαρακτηριστικό της περίγραμμα.
(Πρόσεξε πόσο πολύ μοιάζει με μοντέρνο meme -που φτιάχτηκε "εχθές"- η παραπάνω μπροσούρα από εκείνη την εποχή - σχεδόν 50 χρόνια πρίν).
Φάνηκε από την αρχή, λοιπόν, ότι τα παχιά, ευανάγνωστα γράμματα της IMPACT είχαν σχεδιαστεί ώστε να ξεχωρίζουν, όταν χρησιμοποιούνται επάνω σε φωτογραφίες.
Όμως χρειάστηκε κάτι περισσότερο από ένα δείγμα άρτιου graphic design, για να εξελιχθεί η IMPACT ως η αγαπημενη γραμματοσειρά όλων των Internet Memes.
Τίς ευθύνεται για την κυριαρχία της IMPACT στην ψηφιακή εποχή;
Φυσικά όταν ο Geoffrey Lee δημιούργησε την γραμματοσειρά δεν μπορούσε να φανταστεί ότι θα γίνει το αγαπημένο font των ιντερνέτς. Ένας ψηφιακός ... τιτάνας, δηλαδή.
Όμως υπάρχει ένας καλός λόγος που κυριάρχησε έναντι άλλων γραμματοσειρών: έτυχε ευρείας διανομής!
Με την εναρξη της ψηφιακής εποχής, η IMPACT διαδόθηκε ευρέως λόγω του ότι το τμήμα της εταιρείας που κατείχε τα δικαιώματα χρήσης της διαλύθηκε. Με την αλλαγή πλεύσης της Stephenson Blake πέρα από το χώρο της τυπογραφίας, η εταιρεία σχεδόν χάρισε τα δικαιώματα χρήσης πολλών προϊόντων της στους ανταγωνιστές της.
Έτσι, η IMPACT κατέληξε στα χέρια της εταιρείας Monotype, η οποία με τη σειρά της, εκχώρησε τα δικαιώματα χρήσης αρκετών γραμματοσειρών της στην Microsoft.
Η κυριαρχία της IMPACT επήλθε όταν η Microsoft, αποφάσισε να την εντάξει στο project "core fonts for the web", μια πρωτοβουλία που θα θέσπιζε ένα μπουκέτο από γραμματοσειρές ως το παγκόσμιο ψηφιακό τυπογραφικό στάνταρντ, που θα λειτουργούσε με κάθε διαδικτυακή εφαρμογή (banners, sites, κοκ).
Με την κυκλοφορία των Windows 98, o τεχνολογικός κολοσσός έθεσε τα θεμέλια για την απόλυτη επικράτηση της IMPACT ώς της πλέον ευανάγνωστης γραμματοσειράς όταν τοποθετείτο επάνω σε φωτογραφίες, έναντι γνωστών ανταγωνιστών όπως της γραμματοσειράς Arial Black και της... πολύπαθης Comic Sans.
Εγκατεστημένη πλέον σε εκατομμύρια υπολογιστές και εδραιωμένη στο Web, η IMPACT, ήταν μοιραίο να γίνει η de facto γραμματοσειρά των Memes. Οι πρωτόγονοι χρήστες του Internet δημιουργούσαν Memes στο πρόγραμμα ζωγραφικής MS Paint και στο Photoshop, ενώ ήρθαν και τα πρώτα σάιτ που πέρναγαν αυτοματοποιημένο κείμενο επάνω σε φωτογραφίες - κάτι σαν Meme Generators.
To 2003 ήταν μια χρονιά σταθμός για την IMPACT, επειδή χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία ενός από τα πλεόν αναγνωρίσιμα γατο-meme στην ιστορία. Όπως φαίνεται στην παραπάνω εικόνα, μπορεί να λείπει το χαρακτηριστικό μαύρο περίγραμμά της, όμως το κείμενο είναι ευανάγνωστο (και αναγνωρίσιμο) αποκλειστικά, εξαιτίας της IMPACT.
Έτσι, όσο δημιουργούνταν ολοένα και περισσότερα Memes ήταν πια αδύνατο να ανακοπεί η πορεία της IMPACT.
Θα συνεχίσει να είναι η IMPACT η αγαπημένη γραμματοσειρά των Internet Memes;
Αν και υπήρξαν απόπειρες εκμοντερνισμού του look των Internet Memes μέσω διαφόρων applications που είτε χρησιμοποιούσαν άλλες γραμματοσειρές, είτε άλλαζαν την φωτεινότητα των φωτογραφιών ώστε να ξεχωρίζει το κείμενο, η IMPACT αποτελεί πλεόν από μόνη της ένα Meme. Ένα ευανάγνωστο όσο ποτέ και απόλυτα αναγνωρίσιμο Meme.
Δεν νοείται viral φωτογραφία όπως τις παραπάνω που να μην περιέχει κείμενο τυπωμένο με την Impact. Ακόμα κι αν κάποιος δεν προσθέσει το περίγραμμα, ή αλλάξει το χρώμα, μόνο και μόνο η ύπαρξη της IMPACT, κάνει την εικόνα να δείχνει ως ένα "κανονικό" Meme.
Τα προτερήματα της IMPACT δεν δείχνουν σημάδια φθοράς κι έχουν διάρκεια. Κάτι που διαφαίνεται ακόμα και στο παρακάτω κείμενο - υπόδειγμα που χρησιμοποιούσε η εταιρεία Stephenson Blake για την επίδειξή της· ένα κείμενο γραμμένο σε μια γλώσσα που μοιάζει να βγήκει από κάποιο Meme με τη φωτογραφία μιας γάτας, στο φόντο, σαν το απαγγέλει η ίδια:
_____
Το άρθρο δημοσιεύτηκε στο vox.com. Μετάφραση: SpyrosVJ/ LIFO
σχόλια