Με σκορ 2-0 προηγείται η Ελλάδα της Φινλανδίας στο στάδιο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», στην πρώτη αγωνιστική της 4ης σεζόν του UEFA Nations League.
Το πρώτο γκολ πέτυχε στο 23ο λεπτό της αναμέτρησης ο Φώτης Ιωαννίδης και το δεύτερο στο 37ο ο Κώστας Κουλιεράκης.
Είναι ο πρώτος αγώνας της «γαλανόλευκης» στη League B (2ος όμιλος), αφού κατάφερε να κερδίσει την άνοδο από την τρίτη κατηγορία στην τελευταία διοργάνωση (2022/23).
Ένας νέος κύκλος ξεκινά για την Ελλάδα μετά από ακόμη μια τεράστια απογοήτευση στα προκριματικά του Euro 2024, όπου ηττήθηκε από την ομάδα της Γεωργίας, η οποία δεν είχε φτάσει ποτέ σε μεγάλη διοργάνωση πριν επικρατήσει στα play-off.
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, o οποίος αντικατέστησε τον Γκουστάβο Πογέτ, θέλει να τερματίσει τη σειρά των αποτυχημένων προσπαθειών πρόκρισης που χρονολογείται από το 2014, και να επαναφέρει την Ελλάδα σε μία μεγάλη διοργάνωση.
Η κακή διαδρομή των προηγούμενων χρόνων φαίνεται από το γεγονός ότι είναι η πρώτη φορά που η ελληνική ομάδα θα αγωνιστεί στη League B από την έναρξη του Nations League, έχοντας χρειαστεί να κάνει τρεις προσπάθειες για να...βγει από τη League C. Το 2018 τερμάτισε κάτω από τη Φινλανδία και την Ουγγαρία, στη συνέχεια έμεινε πίσω από τη Σλοβενία το 2020, προτού τελικά κατακτήσει την κορυφή ενός ομίλου που περιλάμβανε το Κόσοβο, τη Βόρεια Ιρλανδία και την Κύπρο την τελευταία φορά.
Με την Αγγλία (όπως και την Ιρλανδία) να βρίσκεται επίσης σε αυτόν τον όμιλο, μένουν σίγουρα στις υπόλοιπες ομάδες ελάχιστες πιθανότητες ανόδου, αν τα «Τρία Λιοντάρια» αντιμετωπίσουν τη διοργάνωση πιο σοβαρά από την προηγούμενη.
Στα τελευταία πέντε παιχνίδια της -σε όλες τις διοργανώσεις- η Ελλάδα έχει τρεις νίκες, μία ισοπαλία και δύο ήττες, όπως και η Φινλανδία. Στα μεταξύ τους παιχνίδια η Ελλάδα μετράει 9 νίκες, έχει 6 ήττες, ενώ τρία παιχνίδια ολοκληρώθηκαν χωρίς νικητή.
Τα φώτα έχουν...«πέσει» πάνω στον μέσο της Σλάβια Πράγας, Χρήστο Ζαφείρη, που κλήθηκε για πρώτη φορά στην εθνική Ελλάδας. Εκτός έμειναν οι Αθανασιάδης, Σάλιακας, Κώτσιρας, Κυριακόπουλος, Ντόη, Κουρμπέλης, Λημνιός και Τσιγγάρας, για άλλη μία φορά δεν κλήθηκε ο Γιώργος Γιακουμάκης που βρίσκεται στο Μεξικό, ενώ ο Κωνσταντίνος Τζολάκης εμφανίζει δυναμική για να πάρει τη... σκυτάλη από τον Οδυσσέα Βλαχοδήμο κάτω από τα δοκάρια.
Η Φινλανδία θα αγωνιστεί χωρίς τον Ντάνιελ Χάκανς, μία μεγάλη απώλεια για τους Σκανδιναβούς, αφού ο επιθετικός της Λεχ Πόζναν έχει σκοράρει τέσσερα γκολ σε επτά εμφανίσεις του με την εθνική ομάδα, όλα στα πρόσφατα προκριματικά του Euro 2024. Ο επιθετικός της Μίντλεσμπρο, Μάρκους Φορς, εξακολουθεί να βρίσκεται σε μακρύ δρόμο για την ανάκαμψη, καθώς βρίσκεται εκτός από τον Μάρτιο, οπότε ο πολύ έμπειρος Τεέμου Πούκι πρόκειται να ξεκινήσει στη «γραμμή κρούσης» για να «γράψει» την 123η συμμετοχή του.
