Ο Καζουγιόσι Μιούρα είναι ένας από τους καλύτερους Ιάπωνες ποδοσφαιριστές στην ιστορία και την Τετάρτη, 26 Φεβρουάριου, έγινε 58 χρονών.
Όμως πέρα από τα γενέθλιά του, ο Μιούρα γιορτάζει και τη 40ή σεζόν του ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, όντας μακράν ο γηραιότερος παίκτης στο ιαπωνικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου.
Ο «Βασιλιάς Κάζου», όπως είναι το προσωνύμιο του στη χώρα του Ανατέλλοντος ηλίου, αγωνίζεται για την Atletico Suzuka, μία επαγγελματική ομάδα στην τέταρτη κατηγορία της Ιαπωνίας, δανεικός από τη Yokohama, μία ομάδα της δεύτερης κατηγορίας.
Πέρυσι, αγωνίστηκε ως δανεικός στην πορτογαλική Oliveirense, στη δεύτερη κατηγορία της Πορτογαλίας, όπου έσπασε κάθε είδος ρεκόρ όσον αφορά τους γηραιότερους επαγγελματίες αθλητές στην ιστορία της χώρας.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι πλησιάζει τα 60, ο Μιούρα είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Kyodo στα τέλη του περασμένου έτους ότι «η απόσυρση δεν αποτελεί επιλογή. Θέλω να παίζω όσα περισσότερα λεπτά μπορώ στα παιχνίδια».
Ο Μιούρα ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το μακρινό 1986 στη Βραζιλία, φορώντας τη φανέλα της θρυλικής Santos 12 χρόνια αφού το έκανε για τελευταία φορά ο Πελέ. Αργότερα αγωνίστηκε στην Ιταλία, την Αυστραλία, την Πορτογαλία και την Κροατία, προτού επιστρέψει στην Ιαπωνία.
Το 2017, σε ηλικία 50 ετών, έγινε ο γηραιότερος παίκτης που σκόραρε σε επαγγελματικό αγώνα, ξεπερνώντας έτσι το ρεκόρ που κατείχε ο Άγγλος Στάνλεϊ Μάθιους, ο πρώτος κάτοχος της Χρυσής Μπάλας.
Στο ζενίθ της καριέρας του τη δεκαετία του '90, ο Μιούρα ήταν ένας από τους καλύτερους Ιάπωνες ποδοσφαιριστές, έχοντας σημειώσει 55 γκολ με την εθνική ομάδα της χώρας του.
Τώρα, όμως, το μυαλό του θα είναι στον πρώτο αγώνα πρωταθλήματος της ομάδας του, ο οποίος έχει προγραμματιστεί για την επόμενη Κυριακή, 9 Μαρτίου.
Με πληροφορίες από Associated Press
