Το Ουαϊόμινγκ φιλοξενεί εκατοντάδες λύκους, οι περισσότεροι ζουν μέσα ή κοντά στο Εθνικό Πάρκο Γέλοουστόουν. Είναι προστατευμένοι και αποτελούν μεγάλη τουριστική έλξη.
Αλλά σε άλλα μέρη της πολιτείας οι λύκοι εξακολουθούν να χαρακτηρίζονται συχνά ως αρπακτικά και ως απειλή για την κτηνοτροφία. Έτσι, η θανάτωση λύκων στο μεγαλύτερο μέρος του Ουαϊόμινγκ είναι νόμιμη όλο το χρόνο χωρίς άδεια. Όμως ένας άνδρας που το έκανε πρόσφατα βρίσκεται υπό έρευνα, αφού ο θάνατος του ζώου προκάλεσε οργή στον κόσμο.
Βίντεο που τραβήχτηκε μέσα σε ένα μπαρ στο Ντάνιελ του Ουαϊόμινγκ, στα τέλη Φεβρουαρίου δείχνει έναν φιμωμένο και δεμένο λύκο που φαίνεται να είναι τραυματισμένος, ξαπλωμένος στο ξύλινο πάτωμα. Ένα άλλο βίντεο τον δείχνει να προσπαθεί να γρυλίσει στιγμιαία, αλλά στη συνέχεια να υποτάσσεται σε έναν άνδρα που αρπάζει τη μουσούδα του και σκύβει για να το φιλήσει.
Αυτός ο άντρας είναι ο Κόντι Ρόμπερτς, ο οποίος είναι από μια οικογένεια κτηνοτρόφων. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι ο Ρόμπερτς έπεσε πάνω στον λύκο με ένα snowmobile, πράγμα νόμιμο στο Ουαϊόμινγκ εάν το ζώο πεθάνει. Αλλά αυτός ο λύκος δεν πέθανε έτσι. Μια πηγή που ζήτησε να μην κατονομαστεί για προσωπικούς λόγους ασφαλείας λέει ότι ο Ρόμπερτς πυροβόλησε το ζώο αργότερα το ίδιο βράδυ. Αλλά αυτό που συνέβη στο μπαρ πριν πυροβολήσει τον λύκο έχει γίνει τεράστια ιστορία. Κάποιος στο μπαρ εκείνο το βράδυ ανέφερε τον Ρόμπερτς στους τοπικούς θηροφύλακες. Του έκοψαν κλίση επειδή κατείχε παράνομα ζωντανό λύκο και πλήρωσε πρόστιμο 250 δολαρίων.
Απειλές σε άσχετο Ρόμπερτς για τον λύκο
Ο Κόντι Ρόμπερτς δεν μιλά σε δημοσιογράφους, αλλά άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μιλούν για αυτό που συνέβη στο μπαρ στο Ντάνιελ. «Είχα απειλές θανάτου από την Ιρλανδία, τη Ρωσία, την Ιαπωνία, την Αυστραλία», είπε ένας άλλος άνδρας που τυχαίνει να ονομάζεται Κόντι Ρόμπερτς, αλλά δεν είχε καμία σχέση με το περιστατικό, δεν έχει σχέση με τους άλλους Ρόμπερτς και ζει περίπου 150 χιλιόμετρα μακριά.
Άγνωστοι έχουν απειλήσει επίσης την οικογένειά του - μοιράζοντας τον αριθμό τηλεφώνου των γονιών του στο Διαδίκτυο και απειλώντας ακόμη και ότι «θα σκοτώσει τον εγγονό του». Ο Ρόμπερτς είπε ότι έχει απαντήσει σε κάθε μήνυμα εξηγώντας ότι δεν είναι ο ίδιος τύπος.
Καμπάνια εναντίον του Ουαϊόμινγκ για τον λύκο
Το "Boycott Wyoming" έχει γίνει ένα trending hashtag. Ένα άλλο γραφικό που κυκλοφορεί δείχνει τη σημαία του Ουαϊόμινγκ, με τις λέξεις "Wyoming η κατάσταση κακοποίησης και βασανιστηρίων ζώων" πάνω της. Η σελίδα του Γραφείου Τουρισμού του Ουαϊόμινγκ στο Facebook κατακλύζεται από παρόμοια σχόλια. Η σελίδα συνήθως δημοσιεύει σχεδόν καθημερινά, αλλά έμεινε σιωπηλή σχεδόν όλο τον Απρίλιο.
Οι τοπικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν επίσης αντιδράσεις, συμπεριλαμβανομένων αξιολογήσεων με ένα αστέρι για ορισμένες επιχειρήσεις μόνο και μόνο επειδή βρίσκονται στην ίδια περιοχή με αυτήν που έγινε το περιστατικό.
Την πλήρωσε δημοσιογράφος για τον λύκο
Η Cali O'Hare χρειάστηκε να γράψει γι' αυτό ως ο μοναδικός υπάλληλος στην αίθουσα σύνταξης της τοπικής εφημερίδας, Pinedale Roundup. «Υπάρχουν κάθε είδους γράμματα που έχω πάρει. Πήρα ένα που έλεγε, 'ο κόσμος σε παρακολουθεί'. Ξέρεις - οπότε δεν υπάρχει πίεση», είπε μισοαστεία. «Δεν είναι μόνο η φήμη ενός άνδρα, η οικογένειά του και τα προς το ζην, αλλά είναι και η φήμη της κοινότητας - και η αντίληψη από τον υπόλοιπο κόσμο». Σε αυτή τη σφιχτοδεμένη κοινότητα αυτό το επίπεδο προσοχής είναι πρωτόγνωρο. Για να μην αναφέρουμε - όλοι γνωρίζουν τους πάντες.
Η O'Hare είπε ότι οι ντόπιοι την καταδίκασαν για την κάλυψη του περιστατικού. Δεν τους άρεσε που άκουσαν για ένα περιστατικό το οποίο έριξε μια σκιά πάνω σε έναν δικό τους, και την επακόλουθη παγκόσμια αντίδραση προς την κοινότητά τους. Ένα σχόλιο που έλαβε ήταν: «πήγαινε να ασκήσεις αληθινή δημοσιογραφία, επιδίδεσαι σε ένα κυνήγι μαγισσών για την οικογένεια ενός άνδρα». Άλλοι της ζήτησαν να σταματήσει την κάλυψη, ένας την κατηγόρησε ότι δεν ήταν αντικειμενική. «Απλώς κάνω τη δουλειά μου. Δεν είναι προσωπικό. Και έχω μεγάλη ενσυναίσθηση για όλους τους ανθρώπους που εμπλέκονται σε αυτό», είπε.
Οι ντόπιοι έχουν βαρεθεί να τους κατακρίνουν οι ξένοι. Πολλοί κάτοικοι είπαν ότι πιστεύουν ότι ο Ρόμπερτς είναι καλός τύπος, απλώς έκανε ένα λάθος.
Αλλά, υπήρχαν μερικοί ντόπιοι που ένιωθαν διαφορετικά. «Δεν είμαι πολύ ευχαριστημένος με αυτό που έκανε ο Κόντι Ρόμπερτς», είπε ένας κάτοικος από την κοντινή πόλη Big Piney. «Υπάρχουν πολλοί κτηνοτρόφοι που είναι επίσης αναστατωμένοι μαζί του. Ανησυχούν για τον έλεγχο των θηρευτών, αλλά αυτό που έκανε ήταν εκτός ορίων».
Η όλη αυτή κατακραυγή και στοχοποίηση της κοινότητας στο Ουαϊόμινγκ ανάγκασε το γραφείο του Σερίφη της περιοχής να ξεκινήσει έρευνα για να βρουν αν υπάρχουν άλλοι νόμοι τους οποίους μπορεί να παραβίασε ο Ρόμπερτς.
Αλλά φυσικά οι απειλές θανάτου καταλαμβάνουν μεγάλο μέρος των ερευνών.
Κάποιοι σχολιάζουν ότι η συμπεριφορά του Ρόμπερτς δεν έχει καμία σχέση με αυτή ενός κυνηγού. Ο κυνηγός απλώς θα σκότωνε το ζώο όσο πιο ανώδυνα γίνεται. Ο Ρόμπερτς έκανε το αντίθετο.
Το βασικό είναι ότι οι βουλευτές ολόκληρης της πολιτείας έχουν επιδοθεί σε έναν αγώνα δρόμου για να προσπαθήσουν να αλλάξουν τους νόμους που αφορούν τους λύκους. Πρόσφατα σχημάτισαν μια επιτροπή με ενδιαφερόμενα μέρη, που εξετάζει συγκεκριμένα τη μεταχείριση των θηρευτών ζώων. Οποιεσδήποτε επίσημες αλλαγές στη νομοθεσία της πολιτείας θα πραγματοποιηθούν το επόμενο έτος κατά τη διάρκεια της νομοθετικής συνόδου του Ουαϊόμινγκ το νωρίτερο.
Εν τω μεταξύ, ομάδες υποστηρικτών της άγριας ζωής έχουν καταθέσει μήνυση ώστε να καταγραφεί ο γκρίζος λύκος στην πολυπολιτειακή περιοχή βορείως των Βραχωδών Όρεων ως απειλούμενο ζώο βάσει του νόμου για τα απειλούμενα είδη. Επί του παρόντος, το είδος προστατεύεται βάσει του νόμου παντού εκτός από αυτήν την περιοχή. Εάν οι ενάγοντες κερδίσουν, το Ουαϊόμινγκ θα έχανε την εξουσία του να επιτρέπει το κυνήγι λύκων, με τους κανονισμούς να τίθενται και να επιβάλλονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Με πληροφορίες από npr.org
