Η κρίση της επιδημίας ιλαράς στο Δυτικό Τέξας στοίχισε τη ζωή ενός ακόμη παιδιού, γεγονός που αποτελεί τον δεύτερο θάνατο σε αυτό το ξέσπασμα που μαίνεται στην περιοχή και έχει μολύνει δεκάδες Αμερικανούς.
Το παιδί, ένα 8χρονο κορίτσι, πέθανε νωρίς το πρωί της Πέμπτης από «πνευμονική ανεπάρκεια ιλαράς» σε νοσοκομείο στο Λάμποκ του Τέξας, σύμφωνα με αρχεία που έλαβαν οι New York Times. Ο θάνατός της είναι ο δεύτερος επιβεβαιωμένος από ιλαρά μέσα σε μια δεκαετία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το νοσοκομείο, μέρος του συστήματος υγείας UMC, δήλωσε την Κυριακή ότι το κορίτσι ήταν ανεμβολίαστο και δεν είχε υποκείμενα προβλήματα υγείας.
Ο πρώτος θάνατος στο ξέσπασμα του Δυτικού Τέξας ήταν ένα μη εμβολιασμένο παιδί που πέθανε τον Φεβρουάριο.
Ένα άλλο ανεμβολίαστο άτομο πέθανε στο Νέο Μεξικό αφού βρέθηκε θετικό στην ιλαρά, αν και οι αξιωματούχοι δεν έχουν ακόμη επιβεβαιώσει ότι η ιλαρά ήταν η αιτία θανάτου. Από το ξέσπασμα της επιδημίας στα τέλη Ιανουαρίου, το Δυτικό Τέξας έχει αναφέρει 480 περιπτώσεις ιλαράς και 56 που χρειάστηκαν νοσηλεία. Το ξέσπασμα έχει εξαπλωθεί και σε γειτονικές πολιτείες, με 54 κρούσματα στο Νέο Μεξικό και 10 στην Οκλαχόμα.
Εάν ο ιός συνεχίσει να εξαπλώνεται με αυτόν τον ρυθμό, η χώρα κινδυνεύει να χάσει το καθεστώς εξάλειψης της ιλαράς, μια σκληρή νίκη που κατακτήθηκε το 2000. Αξιωματούχοι δημόσιας υγείας στο Δυτικό Τέξας έχουν προβλέψει ότι η επιδημία θα συνεχιστεί για ένα χρόνο.
Επιμένουν οι αντιεμβολιαστές - Μουρουνέλαιο «συστήνει» ο Κένεντι
Λίγο μετά τον θάνατο της 8χρονης, μια εξέχουσα προσωπικότητα της αντιεμβολιαστικής κοινότητας κατηγόρησε για τον θάνατο στο νοσοκομείο, το οποίο ισχυρίστηκε ότι είχε «κακώς διαχειριστεί ιατρικά» την υπόθεση.
Η Children's Health Defense, μια ομάδα κατά των εμβολίων που ο νυν υπουργός Υγείας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ βοήθησε να δημιουργηθεί χρόνια πριν γίνει υπουργός, ισχυρίστηκε επίσης ότι ένα «ιατρικό λάθος» σε διαφορετικό νοσοκομείο στο Lubbock είχε οδηγήσει στον πρώτο θάνατο από ιλαρά στην πολιτεία.
Αυτοί οι ισχυρισμοί εξόργισαν τους ειδικούς, οι οποίοι τόνισαν ότι το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στην πρόληψη των λοιμώξεων από την ιλαρά και των επιπλοκών τους.
«Δεν πρόκειται για ιατρικά λάθη», είπε ο Δρ Μάικλ Όστερχολμ, ο οποίος είναι επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα και πρώην αξιωματούχος του Τμήματος Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών. «Αυτό βρίσκεται ακριβώς στο πίσω μέρος των φωνών κατά των εμβολίων που συνέχισαν να διαδίδουν παραπληροφόρηση».
Ο Κένεντι έχει αντιμετωπίσει έντονες επικρίσεις για τον χειρισμό του στην επιδημία. Όντας εξέχων σκεπτικιστής των εμβολίων, έχει δώσει έμφαση σε μη δοκιμασμένες θεραπείες ιλαράς, όπως το μουρουνέλαιο, ενώ απλώς φαίνεται να «ανέχεται» τον εμβολιασμό.
Σύμφωνα με γιατρούς στο Τέξας, η έγκριση του Κένεντι για εναλλακτικές θεραπείες έχει συμβάλει στην καθυστέρηση της εντατικής θεραπείας και στην κατάποση τοξικών επιπέδων βιταμίνης Α από τους ασθενείς.
Ο θάνατος από ιλαρά είναι «ένας εντελώς περιττός θάνατος»
«Πρόκειται για μια τραγωδία, έναν εντελώς περιττό θάνατο», είπε ο Δρ Πίτερ Μαρκς, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος ρυθμιστής εμβολίων της χώρας έως ότου παραιτήθηκε την περασμένη εβδομάδα από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων, εν μέρει λόγω του χειρισμού της επιδημίας ιλαράς από τον Κένεντι.
«Μέχρι σήμερα, η ομοσπονδιακή ανταπόκριση στη συνεχιζόμενη επιδημία ιλαράς έχει εστιαστεί ακατάλληλα σε αποσπώντας την προσοχή και αναποτελεσματικές εναλλακτικές λύσεις στη μόνη πραγματικά αποτελεσματική πρόληψη - το εμβόλιο ιλαράς», είπε.
Οι ειδικοί φοβούνται επίσης ότι οι πρόσφατες αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ να καταργήσει τις διεθνείς διασφαλίσεις για τη δημόσια υγεία και να μειώσει τη χρηματοδότηση στα τοπικά τμήματα υγείας έχουν καταστήσει πιο πιθανές τις μεγάλες επιδημίες.
Την Κυριακή, ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι, Ρεπουμπλικανός από τη Λουιζιάνα, ο οποίος είναι γιατρός και ψήφισε υπέρ της επιβεβαίωσης του Κένεντι ως υπουργού Υγείας, ενθάρρυνε το κοινό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να εμβολιαστεί, προσθέτοντας ότι «οι κορυφαίοι υγειονομικοί αξιωματούχοι θα πρέπει να το πουν κατηγορηματικά πριν ακόμη ένα παιδί πεθάνει».
Τι είναι η ιλαρά
Η ιλαρά προέρχεται από ένα από τα πιο μεταδοτικά παθογόνα. Ο ιός μπορεί να παραμείνει στον αέρα για έως και δύο ώρες αφού ένα μολυσμένο άτομο βγει από το δωμάτιο και εξαπλώνεται όταν ένα άρρωστο άτομο αναπνέει, βήχει ή φτερνίζεται.
Μέσα σε μία ή δύο εβδομάδες από την έκθεση στον ιό, όσοι έχουν μολυνθεί μπορεί να εμφανίσουν υψηλό πυρετό, βήχα, καταρροή και κόκκινα, υγρά μάτια. Μέσα σε λίγες μέρες, ένα εξάνθημα εμφανίζεται συνήθως ως επίπεδες, κόκκινες κηλίδες στο πρόσωπο και στη συνέχεια εξαπλώνεται στον λαιμό, τον κορμό και το υπόλοιπο σώμα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτά τα συμπτώματα υποχωρούν σε λίγες εβδομάδες. Αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις, ο ιός προκαλεί πνευμονία, δυσκολεύοντας τους ασθενείς, ιδιαίτερα τα παιδιά, να εισφέρουν οξυγόνο στους πνεύμονές τους.
Μπορεί επίσης να προκαλέσει οίδημα του εγκεφάλου, το οποίο μπορεί να αφήσει μόνιμα προβλήματα, όπως τύφλωση, κώφωση και διανοητικές αναπηρίες.
Για κάθε 1.000 παιδιά που νοσούν από ιλαρά, ένα ή δύο θα πεθάνουν, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Ο ιός βλάπτει επίσης την ανοσολογική άμυνα του οργανισμού, αφήνοντάς τον ευάλωτο σε άλλα παθογόνα.
Με πληροφορίες από New York Times
