Ενθουσιασμό έχει προκαλέσει στην επιστημονική κοινότητα η ανακάλυψη, σε εξαιρετικά καλή κατάσταση, του κουφαριού ενός προϊστορικού "τριχωτού ρινόκερου" (wooly rhino) στη Σιβηρία.
Σύμφωνα με τους Siberian Times το μοναδικό στο είδος του εύρημα ανακαλύφθηκε ανάμεσα σε πάγους στις όχθες ενός χειμάρρου στη Δημοκρατία Σαχά.
"Στην αρχή πιστεύαμε ότι ήταν το κουφάρι ενός ταράνδου, αλλά αφού τα απομεινάρια θερμάνθηκαν και απομακρύνθηκε ο πάγος παρατηρήσαμε ένα κέρατο στην άνω σιαγόνα, έτσι συμπεράναμε ότι πρόκειται για έναν προϊστορικό ρινόκερο" είπε ο Αλεξάντρ Μπαντέροφ, που έκανε την ανακάλυψη.
"Το τμήμα του κουφαριού που προεξείχε από τον πάγο είχε φαγωθεί από άγρια ζώα, αλλά το υπόλοιπο σώμα ήταν παγιδευμένο στον πάγο κι έτσι διατηρήθηκε σε εξαιρετικά καλή κατάσταση."
Επιστήμονες εκτιμούν ότι ο ρινόκερος, ο οποίος πήρε το όνομα του κυνηγού που έκανε την ανακάλυψη (Σάσα) ήταν 18 μηνών όταν απεβίωσε πριν 10.000 χρόνια. Τα απομεινάρια περιλαμβάνουν τη γούνα του ζώου, ένα αυτί, ένα μάτι, ρουθούνια, το μεγαλύτερο μέρος του κρανίου και το στόμα του ζώου.
"Ελπίζουμε ότι ο Σάσα ο ρινόκερος θα δώσει πολλές απαντήσεις στα ερωτήματα της επιστημονικής κοινότητας σχετικά με το πώς μεγάλωναν και αναπτύσσονταν αυτά τα ζώα, σε τι συνθήκες ζούσαν, και ποιο από τα σύγχρονα ζώα είναι πιο κοντά σε αυτό το είδος" ανέφερε ο Αλπέρτ Προτοποπόφ, επικεφαλής του Τμήματος Πανίδας Μαμούθ στην Ακαδημία Επιστημών της Δημοκρατίας Σαχά.
"Θα επικεντρωθούμε στο DNA του δείγματος επειδή ο ρινόκερος διατηρήθηκε παγωμένος κι έτσι έχουμε πολλές πιθανότητες να βρούμε σ' αυτόν καλά διατηρημένο DNA.
Ελπίζουμε να μπορούμε να βγάλουμε τα πρώτα αποτελέσματα σε ένα διάστημα δύο εβδομάδων."
σχόλια