Η τύχη δύο Αμερικανών που κρατούνται στη Ρωσία- της Μπρίτνεϊ Γκράινερ και του Πολ Γουίλερ- μπορεί να εξαρτάται από το τι θα αποφασίσει η αμερικανική κυβέρνηση να κάνει με έναν φυλακισμένο Ρώσο έμπορο όπλων.
Ο 55χρονος Βίκτορ Μπουτ είναι γνωστός και ως «έμπορος του θανάτου», ενώ πιστεύεται ότι αποτέλεσε έμπνευση και για την ταινία «Lord of War», με πρωταγωνιστή τον Νίκολας Κέιτζ. Χθες, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Άντονι Μπλίνκεν ανακοίνωσε πως η Ουάσινγκτον έκανε στη Μόσχα μια «σημαντική πρόταση», για την απελευθέρωση της Γκράινερ και του Γουίλερ.
Ο Μπλίνκεν αρνήθηκε να απαντήσει εάν αυτή η προτεινόμενη συμφωνία περιλαμβάνει τον Μπουτ. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CNN, έπειτα από μήνες συζητήσεων ο Τζο Μπάιντεν έδωσε το «πράσινο φως» προκειμένου οι ΗΠΑ να προτείνουν την ανταλλαγή του εμπόρου όπλων με τους δύο Αμερικανούς που κρατούνται σε ρωσικές φυλακές.
Ο Βίκτορ Μπουτ ήταν μεταφραστής του σοβιετικού στρατού που μεταπήδησε στις διεθνείς αερομεταφορές μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ. Εκτίει ποινή κάθειρξης 25 ετών σε φυλακή στο Ιλινόις, καθώς κρίθηκε ένοχος για συνωμοσία για να σκοτώσει Αμερικανούς και για να πουλήσει όπλα στις Επαναστατικές Ένοπλες Δυνάμεις της Κολομβίας (FARC). Το Κρεμλίνο εδώ και καιρό πίεζε για την απελευθέρωση του Μπουτ, χαρακτηρίζοντας παράνομη την καταδίκη του.
Η 31χρονη δύο φορές «χρυσή» Ολυμπιονίκης Μπρίτνεϊ Γκράινερ είναι αντιμέτωπη με κατηγορίες περί ναρκωτικών στη Ρωσία. Όταν έφτασε στη Μόσχα βρέθηκαν φιαλίδια με έλαιο κάνναβης στις αποσκευές της και η δίκη της σταρ του WNBA είναι σε εξέλιξη. Ο Πολ Γουίλαν είναι πρώην πεζοναύτης που συνελήφθη το 2018 στη Ρωσία και καταδικάστηκε για κατασκοπεία.
Ποιος είναι ο Βίκτορ Μπουτ
Ο Βίκτορ Μπουτ συνελήφθη σε επιχείρηση που έγινε το 2008 στην Ταϊλάνδη, αφού επί χρόνια κατάφερνε να διαφεύγει παρά τα διεθνή εντάλματα σύλληψης και το «πάγωμα» περιουσιακών στοιχείων του.
«Σήμερα ένας από τους πιο παραγωγικούς εμπόρους όπλων στον κόσμο λογοδοτεί για το άθλιο παρελθόν του», είχε δηλώσει ο Αμερικανός υπουργός Δικαιοσύνης, Έρικ Χόλντερ, όταν καταδικάστηκε ο Μπουτ στη Νέα Υόρκη, το 2011.
Η δίκη επικεντρώθηκε στον ρόλο του Μπουτ στην προμήθεια του FARC. Η Ουάσινγκτον, που συνεργάστηκε με τις αρχές της Ταϊλάνδης για τη σύλληψή του, υποστήριξαν ότι αυτά τα όπλα προορίζονταν για δολοφονίες Αμερικανών.
Όμως, ο Μπουτ είχε ακόμη πιο μακρά ιστορία πωλήσεων όπλων σε κάποια από τα πιο επικίνδυνα και φτωχά μέρη του κόσμου. Το 2002 και πρώην Αμερικανός κυβερνητικός αξιωματούχος, μιλώντας στους Los Angeles Times, τον περιέγραψε ως τον «Ντόναλντ Τραμπ ή τον Μπιλ Γκέιτς» του εμπορίου όπλων. Επίσης, είχε σχέσεις του με τον Τσαρλς Τέιλορ της Λιβερίας και τον Μουαμάρ Καντάφι της Λιβύης.
Έχει κατηγορηθεί ότι έφτιαξε έναν στόλο φορτηγών αεροπλάνων για τη μεταφορά όπλων σε εμπόλεμες ζώνες σε όλο τον κόσμο από τη δεκαετία του ‘90, τροφοδοτώντας αιματηρές συγκρούσεις από τη Λιβερία έως τη Σιέρα Λεόνε και το Αφγανιστάν. Λόγω των δραστηριοτήτων του στη Λιβερία οι αμερικανικές αρχές «πάγωσαν» το 2004 τα περιουσιακά στοιχεία του στις ΗΠΑ και μπλόκαραν όλες τις συναλλαγές του στη χώρα.
Γιατί μπορεί η Μόσχα να ενδιαφέρεται τόσο για εκείνον;
Ο Μπουτ έχει αρνηθεί τις κατηγορίες σε βάρος του. Το 2002 δήλωσε στην Washington Post ότι είναι απλά ένας άνδρας της βιομηχανίας των αερομεταφορών και ότι οι κατηγορίες σε βάρος του φαίνονται βγαλμένες «από ταινία δράσης του Χόλιγουντ».
Ρώσοι αξιωματούχοι, δημοσίως τουλάχιστον, επιμένουν ότι ο Μπουτ είναι ένας επιχειρηματίας που άδικα μπήκε στο στόχαστρο, για πολιτικούς λόγους. Κάποιοι όμως επισημαίνουν ότι ο Μπουτ είχε σχέσεις με τη ρωσική κυβέρνηση που του επέτρεψαν να εδραιωθεί στο διεθνές λαθρεμπόριο όπλων.
Ο Ρώσος δημοσιογράφος, Αντρέι Σολντάτοφ, επεσήμανε ότι ακόμη και έπειτα από τόσα χρόνια, η Μόσχα φαίνεται να ενδιαφέρεται πολύ για την περίπτωση του Μπουτ. Δεν ήταν απλά ένας χάκερ, που χρησιμοποιούνταν περιστασιακά από τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών. «Ήταν πραγματικά σημαντικός για τις στρατιωτικές υπηρεσίες πληροφοριών», επεσήμανε.
«Κράτησε την ψυχραιμία του και ποτέ δεν αποκάλυψε κάτι στους Αμερικανούς, από όσο μπορώ να καταλάβω», συμπλήρωσε ο Ρώσος δημοσιογράφος.
Με πληροφορίες από WP, CNN
