Αν κανείς παρατηρήσει το σπίτι της Ιβάνα Τραμπ στο Νο.10 της 64ης λεωφόρου East Street, το οποίο αγόρασε για 2,5 εκατομμύρια δολάρια το 1992 μετά το διαζύγιό της από τον Ντόναλντ Τραμπ, ίσως το βρει «ταπεινό» δίπλα στα παλιά αρχοντικά του Gianni Versace και του David Geffen που δεσπόζουν στο ίδιο οικοδομικό τετράγωνο.
Με πρόσοψη πλάτους έξι μέτρων από ασβεστόλιθο της δεκαετίας του 1920, θα μπορούσε να περάσει για προξενείο κάποιου μικρού έθνους ή, ακόμα χειρότερα για μαυσωλείο. Το εσωτερικό του πάντως, ήταν απόλυτα εναρμονισμένο με το γούστο της Ιβάνα: κόκκινα χαλιά, επίχρυσες επιφάνειες και animal prints. Ήταν ιδιαίτερα περήφανη για τη μεγάλη στριφογυριστή σκάλα με φόντο μια τοιχογραφία «ζωγραφισμένη έτσι ώστε να μοιάζει με μπαλκόνι, που βλέπει σε γαλλορωμαϊκούς κήπους» όπως είχε κάποτε στο περιοδικό People.
Ήταν το σκηνικό για αμέτρητες στιγμές φαραωνικής χλιδής και δημοσιότητας, με την ίδια να ποζάρει με φανταχτερά φορέματα, προωθώντας μια «αδυσώπητα βασιλική ιδέα για τον εαυτό της σχεδόν μέχρι τέλους, ακόμη και όταν το βασίλειό της είχε συρρικνωθεί» σχολιάζει το New York Magazine.
«Η Ιβάνα δεν παραπονιόταν ποτέ. Φοβόταν τους γιατρούς (...) δεν είχε ποτέ τσιρότο στο σπίτι της». Το ισχίο της πονούσε αρκετά και πήγε για μια ένεση κορτιζόνης, αλλά η μακριά βελόνα την τρομοκρατούσε, και παρόλο που το φάρμακο μείωσε τον πόνο, δεν ξαναπήγε.
«Τα παιδιά της και όσοι φίλοι της είχαν απομείνει μισούσαν αυτές τις σκάλες. Παλιά ατυχήματα στο σκι και ένας πιο πρόσφατος τραυματισμός στο ισχίο (είχε πέσει σε ένα από τα εστιατόρια που πήγαινε, το Avra Madison) είχαν καταστήσει την "Glam-ma", όπως της άρεσε να την αποκαλούν τα εγγόνια της, όλο και πιο ασταθή στο βάδισμα.
Όμως αγνόησε τις εκκλήσεις των φίλων και της οικογένειάς της να πουλήσει το σπίτι της και να μετακομίσει σε μια σουίτα ξενοδοχείου. Φοβόντουσαν ότι θα γλιστρούσε και θα έπεφτε από τις σκάλες και θα τραυματιζόταν. Κάποια στιγμή τα τελευταία χρόνια, τα παιδιά της τής αγόρασαν μια από αυτές τις συσκευές έκτακτης ανάγκης που στέλνουν αυτόματα SMS σε κινητά οικείων με το μήνυμα «έπεσα και δεν μπορώ να σηκωθώ», αλλά εκείνη αρνήθηκε να τη φορέσει.
«Ανησυχούσα περισσότερο από οτιδήποτε άλλο για το αν θα έπεφτε από τις σκάλες και εκείνη αρνιόταν πεισματικά να μετακομίσει», θυμόταν η φίλη της Nikki Haskell. «Υπάρχουν όλες αυτές οι φωτογραφίες της σε εκείνη τη σκάλα. Όταν σκεφτόταν πώς θα τελειώσει η ζωή της, σκέφτηκε ποτέ ότι έτσι θα γίνει;» Στις 14 Ιουλίου, η Ιβάνα βρέθηκε στο κάτω μέρος της σκάλας νεκρή. Σύμφωνα με τον ιατροδικαστή είχε υποστεί θλαστικά τραύματα από πτώση.
Κατά τη διάρκεια των lockdown στην πανδημία, ήταν εξαιρετικά προσεκτική αλλά σταδιακά έγινε και φανερά πιο αδύναμη.
Οι φίλοι λένε ότι απολάμβανε το ποτό, αλλά καθώς μεγάλωνε, άρχισε να πληρώνει το τίμημα, και επιθυμία των δικών της ήταν να το ελαττώσει ή και να το κόψει εντελώς. Είχε κάνει τουλάχιστον μία απόπειρα αποτοξίνωσης. Οι ταμπλόιντ, ειδικά η Daily Mail, που ήταν πάντα έτοιμη να δημοσιεύσει μη κολακευτικές φωτογραφίες της, μετέδιδαν επεισόδια δημόσιας μέθης και κατάρρευσης. Το 2009, την πέταξαν έξω από ένα αεροπλάνο μετά από ένα παραλήρημα ύβρεων προς κάποια παιδιά που έπαιζαν ηχηρά στα καθίσματα της πρώτης θέσης.
Οι περισσότεροι πίστευαν ότι την είχε καταβάλει πραγματικά ο θάνατος του τελευταίου πρώην συζύγου της, του Rossano Rubicondi, το 2021. Με τον κατά 23 χρόνια νεότερό της Ιταλό, λάτρη της περιπέτειας και πρώην μοντέλο, είχε αρχίσει να βγαίνει γύρω στο 2002 και παντρεύτηκε (στο Mar-a-Lago) το 2008, χωρίζοντας έναν χρόνο αργότερα. Όμως δεν τον ξεπέρασε ποτέ, ούτε και «απαλλάχθηκε» από εκείνον.
Ο Rubicondi επέστρεψε κοντά της για τελευταία φορά το 2020, όντας καρκινοπαθής. Εκείνη τον έφερε από την Ιταλία, του βρήκε ένα διαμέρισμα κοντά στο σπίτι της για να μπορεί να φροντίζει για τις θεραπείες του, και τον παρακάλεσε να κόψει το κάπνισμα, κάτι που εκείνος αρνιόταν να κάνει, σχεδόν μέχρι το τέλος.
Ήταν ο τραγικός έρωτας της ζωής της, ένα ρομαντικό λάθος που τής ήταν αδύνατο να μην κάνει. Πολλοί υπέθεσαν ότι η Ντόροθι Κάρι, η πρώην νταντά της Ιβάνκα, του Ντόναλντ Τζούνιορ και του Έρικ, που μίλησε στην κηδεία της Ιβάνα, αναφερόταν στον Rubicondi όταν μίλησε για «λασπώδη βάλτο με παράσιτα» που την απασχολούσαν με «παράνομα όνειρα και αυταπάτες». Το 2018, το Page Six ανέφερε ότι το ζευγάρι τσακωνόταν στο La Goulue. Εκείνη την εποχή ο Rubicondi διατυμπάνιζε πως σχεδίαζε να ανοίξει μια πιτσαρία, το Rossano to Go (με χρήματα της Ιβάνα). Ένα παλιότερο σχέδιό του να ανοίξει την επιχείρηση στο West Palm Beach δεν είχε καρποφορήσει.
«Νομίζω ότι ο θάνατος του Rossano την συνέτριψε συναισθηματικά. Ήταν πολύ, πολύ πεσμένη, το βλέπαμε», θυμάται ο Paolo Alavian, ιδιοκτήτης του εστιατορίου Altesi στο οποίο σύχναζε. Ένας πορτιέρης που εργαζόταν σε γειτονικό κτήριο, θα μετέφερε στην βρετανική The Sun: «Συνήθιζε να φορά ψηλά τακούνια και να περπατά με ευθυτενή κορμοστασιά. Μετά το θάνατό του, δεν έβγαινε τόσο συχνά. Φορούσε φλατ παπούτσια και περπατούσε σκυφτή με μπαστούνι». Ο Massimo Gargia, ο άνθρωπος που την είχε συστήσει στον Rubicondi, θεωρεί ότι συνδυαστικά η πανδημία και η απώλεια την διέλυσαν. «Είχε πέσει σε κατάθλιψη» είπε ο Gargia.
Στην κομμουνιστική Τσεχοσλοβακία
Η κατά κόσμον Ιβάνα Ζελνίκοβα ήθελε πάντα περισσότερα. Γεννήθηκε πρόωρα κατά 8 εβδομάδες, σε μια μονότονη πόλη με εργοστάσια υποδημάτων στην κομμουνιστική Τσεχοσλοβακία, στις 20 Φεβρουαρίου του 1949. Ο πατέρας της, ένας ηλεκτρολόγος μηχανικός ονόματι Milos Zelnícek, ήθελε αγόρι και την μεγάλωσε με αθλητική παιδεία. Της έμαθε να κάνει σκι στους πρόποδες των Καρπαθίων.
Τα Σάββατα, όταν τελείωναν τη δουλειά τους στο εργοστάσιο υποδημάτων Bata, όλοι όσοι είχαν παιδιά στην γενέτειρά της, το Gottwaldov, τα έπαιρναν και ταξίδευαν δύο ώρες με το λεωφορείο, σέρνοντας ξύλινα πέδιλα σκι με αυτοσχέδιες δέστρες σε λόφους χωρίς υποδομές. Διανυκτέρευαν σε καμπίνες που θερμαίνονταν με ξύλα τα οποία μάζευαν οι ίδιοι.
Το σκι έφερε τελικά την Ιβάνα πέρα από το Σιδηρούν Παραπέτασμα, ένα σπάνιο προνόμιο τη δεκαετία του 1960. Ως έφηβη στα πρώτα της ταξίδια στη Δύση, λάτρεψε τα «είδη πολυτελείας» που είχε στερηθεί στην πατρίδα - σοκολάτες, στιλάτα ρούχα, τζιν, Coca-Cola και σπορ αυτοκίνητα. Το 1971, την ίδια χρονιά που ο φίλος της George Syrovatka αυτομόλησε στον Καναδά, παντρεύτηκε τον φίλο της Alfred Winklmayr, έναν Αυστριακό δάσκαλο σκι, ώστε να μπορέσει να βγάλει διαβατήριο για να φύγει από τη χώρα.
Η γνωριμία με τον Τραμπ
Τον χώρισε σύντομα και τελικά μετακόμισε στο Μόντρεαλ για να μένει κοντά στον Syrovatka. Εργάστηκε ως μοντέλο. Στη συνέχεια, σε ένα ταξίδι της στη Νέα Υόρκη το 1976, γνώρισε τον Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με αφιέρωμα της Ιβάνα στο New York Magazine το 1990, ο μεγιστάνας «την εντόπισε απέναντι από το Maxwell's Plum και χρησιμοποίησε την επιρροή του για να της κλείσει τραπέζι». Αφού υπέγραψε προγαμιαίο συμβόλαιο, παντρεύτηκαν το 1977, την ίδια χρονιά που γεννήθηκε ο Don Jr.
Έμεινε στο πλευρό του Ντόναλντ για τα επόμενα δώδεκα περίπου χρόνια, βοηθώντας τον να ανακατασκευάσει το Grand Hyatt, διαλέγοντας το ροζ μάρμαρο για το αίθριο του Trump Tower, πετώντας με ελικόπτερο στο Atlantic City για να επιβλέπει τις εργασίες στο «Κάστρο των Τραμπ», και στη συνέχεια επιστρέφοντας στην πόλη για να διευθύνει το Plaza Hotel, το οποίο είχε αγοράσει και ανακαινίσει.
Τον συνόδευσε ακόμη και στο πρώτο του ταξίδι στη Μόσχα το 1987, μετά το οποίο δήλωσε την πρόθεσή του να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία των ΗΠΑ. Δημιούργησε επίσης το brand του ολιγάρχη Τραμπ. Είπε στο Time το 1989: «Αν ο Ντόναλντ ήταν παντρεμένος με μια κυρία που δεν δούλευε και δεν έκανε ορισμένες συνεισφορές, θα είχε εξαφανιστεί».
Το ζευγάρι ταυτίστηκε με τη φαντασμαγορία της δεκαετίας του '80. Αλλά καθώς εκείνη προσέλκυε περισσότερη προσοχή, εκείνος την υπονόμευε. Χαλαρώνοντας δίπλα στην Ιβάνα σε έναν καναπέ, κατά τη διάρκεια μιας τηλεοπτικής συνέντευξης, (την είχε ήδη ορίσει πρόεδρο του Plaza Hotel), την κοιτούσε να μιλάει για το πόσο αγαπούσε τη δουλειά της. Όταν ο δημοσιογράφος τη ρώτησε πόσο την πλήρωνε ο Ντόναλντ, εκείνη απάντησε με ένα μικρό χαχανητό: «Ένα δολάριο». Και ο Ντόναλντ συμπλήρωσε: «και όλα τα φορέματα που μπορεί να αγοράσει».
«Αγαπώ τον σύζυγό σου. Εσύ;»
Όλα ναυάγησαν στα τέλη του 1989, όταν ο Τραμπ έφερε την ερωμένη του Μάρλα Μέιπλς σε οικογενειακές διακοπές στο Άσπεν. Εκεί, η Μέιπλς μάλωσε δημόσια με την Ιβάνα σε ένα εστιατόριο στην πλαγιά - δύο μεγαλόσωμες γυναίκες με ακριβό εξοπλισμό για σκι, σε μια σκηνή βγαλμένη από τη Δυναστεία: «Αγαπώ τον σύζυγό σου. Εσύ;»
Ακολούθησε ένα παρατεταμένο διαζύγιο, το οποίο απασχόλησε όσο τίποτα τις σκανδαλοθηρικές εφημερίδες. Και ακριβώς τη στιγμή που ο γάμος τους κατέρρεε, χρεοκόπησε και η επιχείρησή του, αφήνοντάς τον με ένα χρέος 3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αναγκάστηκε να πουλήσει το Plaza με ζημιά 83 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Ιβάνα τον κατηγόρησε για συζυγικό βιασμό και ο Ντόναλντ επικαλέστηκε την Πέμπτη Τροπολογία, συνολικά 97 φορές σε καταθέσεις. Όταν όλα τελείωσαν, έφυγε με μια επιταγή 10 εκατομμυρίων δολαρίων, ακόμα 4 εκατομμύρια δολάρια για «εξασφάλιση στέγης», μια Mercedes του 1987 και την έπαυλή τους στο Γκρίνουιτς του Κονέκτικατ, έκτασης σχεδόν 1.860 τετραγωνικών μέτρων, την οποία αργότερα πούλησε για 15 εκατομμύρια δολάρια.
Μετά το διαζύγιο
Μετά τον Ντόναλντ, η Ιβάνα επανεφηύρε τον εαυτό της, ξεκινώντας με το χαρακτηριστικό που έγινε το σήμα κατατεθέν της, το χτένισμα της, εμπνευσμένο από την Μπριζίτ Μπαρντό. Είναι το ίδιο χτένισμα που είχε και η Τζοάνα Λάμλεϊ ως «Πάτσι», μια ηρωίδα βασισμένη ελαφρώς στην Ιβάνα, στο Absolutely Fabulous.
Εμφανιζόταν στα talk shows - λεπτεπίλεπτη, δακρυσμένη, ευάλωτη. Έχτιζε το brand «Ιβάνα» με εκδικητική προσήλωση, χρησιμοποιώντας όλα όσα είχε μάθει από τα χρόνια της στην οικογένεια Τραμπ. Το YouTube είναι γεμάτο με βίντεο της, με ξανθά μαλλιά δεμένα ψηλά, να πουλάει μεταξωτές μπλούζες από το House of Ivana με τιμή 79,99 δολάρια - προσθέτοντας πάντα τα 99 σεντς επειδή οι άνθρωποι μπορεί να πληρώσουν οτιδήποτε, αλλά όχι ένα δολάριο παραπάνω.
Οι επιχειρήσεις
Συνέδεσε το όνομά της με ρούχα, αρώματα, εμφιαλωμένο νερό, προϊόντα μπάνιου, πορσελάνες, όλα με την επωνυμία Ivana. Προσπάθησε να φτάσει τον Τραμπ σε εγωπάθεια, κολλώντας το όνομά της στα πάντα, συμπεριλαμβανομένου ενός γιοτ που βάφτισε M.Y. Ivana. Το αγαπημένο της M.Y. Ivana στοίχισε 4 εκατομμύρια δολάρια, είχε μήκος 30 μέτρων και διέθετε τέσσερις καμπίνες και μαρμάρινα μπάνια. Χρησίμευσε ως όπλο στον πόλεμο που είχε με τον πρώην της στα μέσα ενημέρωσης.
«Ενώ ο Ντόναλντ δεν έχει καν φουσκωτό», έγραφε η New York Post όταν αγόρασε το γιοτ, «η Ιβάνα βρίσκεται στο Μόντε Κάρλο και δοκιμάζει τις κουλούρες ενός ολοκαίνουργιου σκάφους». Με υπερηφάνεια δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το είχε πληρώσει με δικά της έξοδα. «Βγάζω σε ένα χρόνο τρεις φορές περισσότερα από όσα μου πλήρωσε σε διακανονισμό. Δεν χρειάζομαι τα χρήματα του Ντόναλντ Τραμπ». Ο Ντόναλντ απάντησε με δημόσια επιστολή στην οποία ισχυριζόταν ότι είχε πληρώσει τα διπλάσια από την αξία του σκάφους.
Για το υπόλοιπο της ζωής της, τουλάχιστον μέχρι να χτυπήσει η πανδημία, η Ιβάνα ήταν σε με μία μόνιμη κατάσταση κινητικότητας, ξεχειμωνιάζοντας στο Παλμ Μπιτς, σε ένα σπίτι 1.114 τετραγωνικών μέτρων που είχε αγοράσει (όπως και το σπίτι της 64ης οδού) το 1992, μετά το διαζύγιο. Τελικά θα το πουλούσε για 16,6 εκατομμύρια δολάρια στον σχεδιαστή Tomas Maier, ο οποίος το μεταπώλησε φέτος για 73 εκατομμύρια δολάρια.
Η Ιβάνα μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα στην παραλία του Μαϊάμι, στο Μουράνο του Πόρτο Φίνο, που έως και πριν από πέντε χρόνια έβγαζε το τοπ του μαγιό της για να βάλει αντηλιακό, ενώ το προσωπικό του κτιρίου πηγαινοερχόταν γύρω της προσεχτικά. Περνούσε τουλάχιστον τρεις μήνες σε μικρές εξοχικές κατοικίες που είχε αποκτήσει στο Σεν Τροπέ.
Το «καταραμένο» γιοτ
Η Ιβάνα λάτρευε τα ιδιωτικά γιοτ, αλλά το δικό της σκάφος ήταν καταραμένο. Ο μεγιστάνας της ζάχαρης Alfy Fanjul την μήνυσε όταν το M.Y. Ivana έπεσε πάνω στο γιοτ του κατά τη διάρκεια ενός τυφώνα στη Φλόριντα. Και ακόμη χειρότερα, σύμφωνα με μήνυση που κατέθεσε το 1997, το σκάφος «κατέρρεε» από τη στιγμή που το αγόρασε. Πάνω στη διετία μήνυσε την ιταλική, κατασκευάστρια εταιρεία, Cantieri di Baia, για 35 εκατομμύρια δολάρια, ισχυριζόμενη ότι το γιοτ «έβλαπτε τη διεθνώς αναγνωρισμένη προσωπικότητά της».
Ισχυρίστηκε ότι ήταν επτά πόδια μικρότερο από ό,τι της είχαν υποσχεθεί και ότι δεν ταξίδευε με μέγιστη ταχύτητα, παρεκτός αν ήταν άδειο. Υποστήριξε ακόμα ότι το σύστημα εξάτμισης ήταν ελαττωματικό και είχε προκαλέσει πυρκαγιά. Το 2001, η εταιρεία συμβιβάστηκε. Ο δικηγόρος της Γκάρι Λάιμαν δεν είναι σίγουρος ποιος αγόρασε το γιοτ από εκείνη, αστειευόμενος: «Πιθανότατα βρίσκεται στον βυθό της θάλασσας».
Οι τρεις Ιταλοί της ζωής της: Ο επιχειρηματίας, ο καλύτερος εραστής και το «φίδι»
Ιταλόφιλη από τα εφηβικά της χρόνια, σχετίστηκε με τρεις Ιταλούς άνδρες. Ο πρώτος ήταν ο επιχειρηματίας Riccardo Mazzucchelli, που την παντρεύτηκε στο Mayfair Regent στη Νέα Υόρκη το 1995. Φορούσε ένα μπλε σατέν φόρεμα και ένα διαμαντένιο κολιέ με ένα «πετράδι τόσο μεγάλο όσο το Wollman Rink που φώλιαζε στο ντεκολτέ της». Ο γάμος κράτησε δύο χρόνια και διαλύθηκε, είπαν φίλοι, εξαιτίας της ζήλιας του για την επιτυχία της στο Home Shopping Network. Το προγαμιαίο συμβόλαιό της (είχε εκπαιδευτεί σε αυτή την άχαρη τέχνη από την πολυετή δικαστική διαμάχη της για το προγαμιαίο συμβόλαιο που την ανάγκασε να υπογράψει ο Ντόναλντ Τραμπ) την προστάτευε από τις προσπάθειές του να πάρει ένα κομμάτι της περιουσίας της.
Ο δεύτερος, ο Roffredo Gaetani di Laurenzana dell'Aquila d'Aragona Lovatelli, ήταν «από μια σημαντική οικογένεια», όπως της άρεσε να λέει. Η σχέση τους κράτησε πέντε χρόνια πριν εκείνος σκοτωθεί σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα σε έναν παγωμένο ορεινό δρόμο της Τοσκάνης σε ηλικία 52 ετών. Η ίδια έλεγε στους φίλους της ότι ήταν ο καλύτερος εραστής της ζωής της. «Κλαίω κάθε φορά που τον σκέφτομαι», έγραψε στα απομνημονεύματά της το 2017. «Δεν έχω ιδέα γιατί δεν τον παντρεύτηκα».
Όπως διηγείται η Ιβάνα στο βιβλίο της του 2017, γνώρισε τον Ιταλό «νούμερο τρία» σε ένα πάρτι για 200 άτομα που διοργάνωσε στο M.Y. Ivana όταν έδεσε στις Κάννες για το φεστιβάλ κινηματογράφου. Ο φίλος της, Gargia, έφερε τον Rubicondi - έναν «νεαρό, ευχάριστο, πολύ εμφανίσιμο κομψό άνδρα» - ως καλεσμένο του, και οι δυο τους τα βρήκαν αμέσως. Στο τέλος του καλοκαιριού, τον προσκάλεσε σε μια κρουαζιέρα από το Σεν Τροπέ στη Σαρντίνα, και δήλωσε ότι σοκαρίστηκε όταν διαπίστωσε την ηλικία του, όταν αργότερα έριξε μια ματιά στο διαβατήριό του. Σύντομα όμως το ξεπέρασε και έγινε ο έρωτας του τελευταίου τρίτου της ζωής της. Όπως έγραψε, «προτιμώ να είμαι μπέιμπι σίτερ, παρά νοσοκόμα».
Ο Rubicondi είχε γεννηθεί στη Ρώμη τον Μάρτιο του 1972, είκοσι τρία χρόνια μετά την Ιβάνα. Όμορφος, με γεμάτα καστανά μαλλιά και υπέροχα χείλη, είχε εργαστεί περιστασιακά ως μοντέλο και είχε εμφανιστεί σε ιταλικές και αμερικανικές ταινίες (συμπεριλαμβανομένου ενός μικρού ρόλου στη διασκευή του 2000 του "The Golden Bowl" του Χένρι Τζέιμς με την Ούμα Θέρμαν.)
Για έξι χρόνια, έβγαιναν, έκαναν θυελλώδεις καβγάδες από τους οποίους τρέφονταν οι ταμπλόιντ, φιλιόντουσαν παθιασμένα, τα ξανάβρισκαν και πάλι από την αρχή. Οι φίλοι της θεωρούσαν τον Rubicondi έναν κλασικό τυχοδιώκτη, «ένα φίδι». Όσα όμως κι αν έλεγαν, εκείνη τον παντρεύτηκε στο Μαρ-α-Λάγκο το 2008.
Ένας γάμος με σκηνή από τον Νονό
Η αδελφή του Ντόναλντ, Μαριάν Τραμπ, τότε ομοσπονδιακή δικαστής, ήταν τελετάρχης στον γάμου. Η Haskell, η κουμπάρα της, αρνήθηκε να διαβάσει τις γραμμές που της έδωσε η δικαστής πριν από την τελετή. «Έλεγε κάτι του στιλ: «Αγαπάς και κρατάς τον αγαπημένο σου στην καρδιά». Και το διάβασα ξανά και της είπα: «Δεν νομίζω ότι πρέπει πραγματικά να το πούμε αυτό, γιατί αυτός ο γάμος δεν πρόκειται να κρατήσει πολύ". »
Στη δεξίωση, ο Don Jr. προσφώνησε το καλωσόρισμα στον Rubicondi που θύμιζε σκηνή από τον Νονό. «Είμαστε μια κατασκευαστική εταιρεία και έχουμε εργοτάξια, χάνουμε ανθρώπους. Καλύτερα να της φέρεσαι σωστά γιατί έχω ένα 45άρι και ένα φτυάρι». Οι καλεσμένοι, πολλοί από τους οποίους ήταν Ευρωπαίοι, δεν ήξεραν αν έπρεπε να γελάσουν ή να τρομοκρατηθούν. «Γέλασαν δειλά. «Χάχα» Άκουγες ένα ψιθύρισμα μέσα στο πλήθος», περιγράφει ένας από τους καλεσμένους.
«Όλη η οικογένεια ήταν αντίθετη», θυμάται ο φίλος της, Gargia, Ιταλός υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων και φυσιογνωμία της γαλλικής Ριβιέρας. «Ακόμα και η Ιβάνκα του είπε: "Γιατί τον σύστησες στη μητέρα μου;"». Προς υπεράσπισή του, είπε ότι ήξερε πως η Ιβάνα θρηνούσε για τον χαμένο εραστή της και χρειαζόταν λίγη διασκέδαση. Δεν περίμενε ότι θα κατέληγε σε γάμο. «Αισθάνομαι ένοχος που τους σύστησα», είπε. «Ήταν μια χαρά για έξι χρόνια όσο ήταν φίλος. Αλλά από τη στιγμή που παντρεύτηκαν, άλλαξε».
Κατά την τελετή, ο Rubicondi όρμησε στο διάδρομο χοροπηδώντας με γροθιές στο θέμα του Rocky, και στη συνέχεια έφυγε αμέσως με μια νεότερη φίλη του από την Κούβα.
Ένα boy toy, μέχρι θανάτου
Αυτός και η Ιβάνα χώρισαν ένα χρόνο αργότερα, αλλά εκείνη δεν διέκοψε ποτέ την επικοινωνία. Για τα επόμενα 13 χρόνια, μέχρι το θάνατό του, το "boy toy" μπαινόβγαινε στη ζωή της, συχνά ακολουθούμενο από παπαράτσι. Ήταν εκεί, για να βγάζουν μαζί βόλτα τον σκύλο της Tiger One, στον παραλιακό δρόμο του Σεν Τροπέ, με φόντο τα πεύκα. Φιλιόντουσαν δίπλα στα γιοτ, ο Rubicondi με ανακατεμένα μαλλιά και μαγιό σέρφερ, η Ιβάνα με ψηλοτάκουνα παπούτσια και καλοκαιρινό φόρεμα. Ήταν εκεί για να ποζάρουν με βραδινά ρούχα δίπλα σε μια γιγαντιαία τούρτα γενεθλίων για εκείνη στο Hotel la Mistralée. Στη Νέα Υόρκη, ο Rubicondi φόρεσε μια στολή «Ντόναλντ Τραμπ» για να τη συνοδεύσει σε ένα αποκριάτικο πάρτι το 2004 (μπορείτε να αγοράσετε μια φωτογραφία της στο Walmart).
Τα ταμπλόιντς λάτρευαν και τους δημόσιους καβγάδες τους, συμπεριλαμβανομένης της στιγμής που η Ιβάνα πέταξε τα ρούχα του από το γιοτ της. Εκείνος έπινε πολύ κρασί όπως και εκείνη, και, το 2016, ειδοποίησε την αστυνομία επειδή οδηγούσε μεθυσμένος κοντά στο Μαρ-α-Λάγκο.
Όταν ο πρώην σου, γίνεται ο πιο ισχυρός άνθρωπος στον πλανήτη
Ανάμεσα στους χωρισμούς και τις επανασυνδέσεις τους, ο πρώην σύζυγος της Ιβάνα έγινε πρόεδρος των ΗΠΑ. Αυτό ήταν περίπλοκο για εκείνη. Μια κρύα, λασπωμένη μέρα, λίγες εβδομάδες πριν από την ορκωμοσία, επισκέφθηκε το στούντιο του σχεδιαστή μόδας Marc Bouwer για να επιλέξει μερικά φορέματα. Ο Bouwer ήταν παλιός της φίλος, αλλά είχε καιρό να τη δει. Του φάνηκε εκπληκτικά καταβεβλημένη. Η Ιβάνα δεν άφηνε ποτέ τα πράγματα να την επηρεάζουν τόσο πολύ.
Ο Bouwer και ο συνεργάτης του, Paul Margolin, την υποδέχτηκαν στο εσωτερικό, όπου άρχισε να κλαίει με λυγμούς. Ξεσπούσε και την κρατούσαν στην αγκαλιά τους. Σύντομα, οι δύο άντρες είχαν κι αυτοί καταβληθεί. Τους είπε ότι ο κόσμος της φώναζε με μίσος και διαμαρτυρόταν έξω από το σπίτι της. «Και δεν είμαι καν παντρεμένη μαζί του πια», παραπονιόταν. «Δεν φταίω εγώ!»
Η Ιβάνα μοιραζόταν πάντως πολλές κοινές πολιτικές απόψεις με τον πρώην της, ξεκινώντας από την αφοσίωσή της στον ανεμπόδιστο καπιταλισμό, «κάνοντας συμφωνίες» και υιοθετώντας μια νοοτροπία συναλλαγής σε όλες τις σχέσεις της. Μετανάστρια η ίδια, όταν μίλησε σε βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο κατά τη διάρκεια της εκστρατείας επανεκλογής του Τραμπ, κατηγόρησε γενικά και αόριστα τους μετανάστες στις ΗΠΑ «κλέβουν και βιάζουν τις γυναίκες» και «δεν βρίσκουν δουλειά».
Σε μια κρίσιμη καμπή της προεκλογικής εκστρατείας, ενώ ο Ντόναλντ αντιμετώπιζε κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση, υποβάθμισε ακόμη και τους ισχυρισμούς για βιασμό που είχε κάνει κάποτε εναντίον του. Παρόλα αυτά, «στην Ουάσινγκτον για την ορκωμοσία, είχε μια πολύ κακή θέση», δήλωσε η Gargia. «Και για αυτόν τον λόγο έφυγε. Έπαθε σοκ όταν είδε πού την έβαλαν. Ήταν ένας μικρός αποκλεισμός».
Ο γουναράς Dennis Basso, ένας από τους λίγους ανθρώπους που μίλησαν στην κηδεία της, συνόψισε τη στάση της για την εκλογή του πρώην της στο ανώτατο αξίωμα των ΗΠΑ: «Το διαζύγιο είναι δύσκολο, ακόμη και αν έχεις ένα μικρό μαγαζί στην πιο μικρή πόλη της Αμερικής και το άτομο αυτό ξαναπαντρευτεί. Αφήνω στην άκρη την πολιτική- η πολιτική δεν είναι στο «κάδρο». Κανείς δεν θέλει να πάρει διαζύγιο και ο σύζυγος ή η σύζυγός του να γίνει το πιο ισχυρό πρόσωπο στον κόσμο». Οι φίλοι της είπαν ότι ήταν πεπεισμένη ότι θα ήταν καλύτερη Πρώτη Κυρία από τη Μελάνια.
Η Ιβάνα είχε μια τάση ανταγωνισμού και ενστικτωδώς μετέτρεπε τις σχέσεις σε συναλλαγές. Το boy toy και το γιοτ ήταν διασκεδαστικά, σίγουρα, αλλά ήταν επίσης απόδειξη ότι τα κατάφερνε. «Ωστόσο, μπορεί να είναι δύσκολο να διατηρήσεις την αξιοπρέπεια και την πίστη στις σαγηνευτικές σου δυνάμεις, ειδικά για μια γυναίκα που είχε κάνει την ομορφιά της κεντρικό στοιχείο του προσωπικού της brand», σχολιάζει το NYmag. Ο Rubicondi προφανώς διατήρησε αυτή τη φλόγα ζωντανή. «Η Ιβάνα έλαμπε και χασκογελούσε σα μικρό κορίτσι κάθε φορά που εμφανιζόταν. Αλλά και αυτό ήταν φευγαλέο.»
Ο καρκίνος
Το 2020, ο Rubicondi διαγνώστηκε με μελάνωμα. Βρισκόταν στην Ιταλία, χρειαζόταν θεραπεία και δεν είχε χρήματα. Εκείνο το φθινόπωρο, εν μέσω της πανδημίας, η Ιβάνα πλήρωσε για τη μετακόμισή του στη Νέα Υόρκη και τον εγκατέστησε σε ένα διαμέρισμα κοντά στο σπίτι της, στη λεωφόρο Μάντισον. Το κανόνισε με τη βοήθεια μιας άλλης Τσέχας εμιγκρέ φίλης, μεσίτριας στον οίκο Sotheby's. «Ήθελε να γίνει μπέιμπι σίτερ, αλλά κατέληξε νοσοκόμα.»
Το «φίδι», όπως εξακολουθούσαν να τον αποκαλούν οι φίλες της, ήταν πλέον υπό την ευθύνη της. «Δεν μπορώ να πω το όνομά του», είπε η φίλη της, Βίβιαν Σερότα, χήρα του μεγαλοεπιχειρηματία του Λονγκ Άιλαντ, Νέιθαν Σερότα. «Κανείς δεν τον άντεχε εκτός από την Ιβάνα. Ούτε σεξ έκαναν. Τίποτα δεν συνέβαινε εκτός από το ότι εκείνη τον πλήρωνε και εκείνος της έφερνε πρωινό όταν ξημέρωνε».
Η Ιβάνα όχι μόνο τον άντεχε, αλλά της άρεσε ακόμα πολύ. «Πάντα υπάρχουν οι δύο φίλες που δεν συμπαθούν τον φίλο», είπε ο Basso. «Κοίτα, ήταν νέος και όμορφος. Η Ιβάνα και εγώ λέγαμε συνέχεια ο ένας στον άλλον: "Κάθε μέρα δεν είναι Χριστούγεννα". Πέρασα πολλά καλοκαίρια στο σκάφος της στη Μεσόγειο με την Ιβάνα και τον Rossano και περάσαμε υπέροχες στιγμές. Ήταν το καλύτερο κελεπούρι στον κόσμο; Όχι. Ήταν εντυπωσιακός και περνούσαν καλά; Ναι.»
Ένας δημοκράτης της Νέας Υόρκης που συνεργάστηκε με την Ιβάνα συμφώνησε. «Ο Rossano της έδωσε αυτό που κανείς άλλος δεν της έδωσε. Ήταν αυτός ο νεότερος άντρας με τον οποίο μπορούσε να είναι κοριτσίστικη και σέξι. Γιατί είναι διαφορετικό από έναν μεγαλύτερο άνδρα που βάζει μια νεότερη γυναίκα ως σύντροφό του;».
Η σινιόρα που πλήρωνε για τα πάντα
Τον τελευταίο χρόνο, μεταξύ των επισκέψεων στο Sloan Kettering για χημειοθεραπεία πληρωμένη από εκείνη, συνόδευε συχνά την Ιβάνα στο τραπέζι της στο Altesi. «Η σινιόρα πλήρωνε για τα πάντα», θυμόταν ο ιδιοκτήτης του, ο Αλαβιάν.
Ο Rubicondi ονειρευόταν τρελά σχέδια για να βγάλει χρήματα ως το τέλος. Ήθελε να φτιάξει έναν φούρνο για πίτσες πάνω σε ένα πυροσβεστικό όχημα και να «τρέξει» ένα εστιατόριο με αυτό. Αλλά χρειαζόταν 200.000 δολάρια. Η Ιβάνα του είπε ότι θα το πλήρωνε, αλλά μόνο αν σταματούσε το κάπνισμα. Ο άνθρωπος που κάπνιζε ένα πακέτο Marlboro Red την ημέρα, δεν το εγκατέλειψε. Καπνίζοντας στη βεράντα του Altesi, δεν έδειχνε καν άρρωστος.
«Κοιτάξτε, δεν μπορώ να κρίνω τον έρωτα», δήλωσε ο δικηγόρος της Ιβάνα, Lyman. «Είχαν μια αδιάλειπτη σχέση. Όσον αφορά την ποιότητα αυτής της σχέσης, δεν ξέρω αν κάποιος από εμάς μπορεί να την κρίνει. Ήταν αρκετά ταραγμένη μετά το θάνατό του».
Ο Rubicondi πέθανε τον Οκτώβριο. Η Ιβάνα θρηνούσε όλο το χειμώνα και αργότερα, ώσπου να πεθάνει κι η ίδια. Έδειχνε γενναία στους φίλους της, αλλά κάποιες μέρες εμφανιζόταν στο Altesi και καθόταν μόνη της πίνοντας Pinot Grigio.
Αυτές τις ημέρες, το προσωπικό μιλούσε μαζί της εναλλάξ, προσπαθώντας να της φτιάξει το κέφι. Μια φορά. κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, «φαινόταν χάλια», θυμάται ο Alavian, και ένας άλλος πελάτης την τράβηξε φωτογραφία. «Αναστατώθηκα όταν δεν την σεβάστηκαν. Αλλά πάντα μου έλεγε: "Μην αντιδράτε, ξεχάστε το". »
Τα χρήματα δεν ήταν πρόβλημα
Τα οικονομικά δεν αποτελούσαν θέμα για εκείνη, σύμφωνα με τον δικηγόρο της. Είχε περιουσιακά στοιχεία και σημαντική ακίνητη περιουσία και είχε εισπράξει μια «επταψήφια» προκαταβολή για τα απομνημονεύματά της το 2017, την οποία διαπραγματεύτηκε ο ατζέντης, της ο Dan Strone, διευθύνων σύμβουλος της Trident Media Group. Το εν λόγω βιβλίο, Raising Trump, εκδόθηκε το φθινόπωρο του 2017. Οι πωλήσεις ήταν απογοητευτικές. Το MAGA δεν αγόρασε. Δεν ήταν δημοφιλές ούτε σε άλλες αγορές
Η διαθήκη της θα διευθετηθεί ιδιωτικά στη Φλόριντα και δεν έχουν γίνει γνωστές περισσότερες πληροφορίες. Παρά τα πάμπολλα περιουσιακά της στοιχεία, ορισμένοι φίλοι υπέθεσαν πως ίσως δεν ήταν πια τόσο πλούσια όσο είχε υπάρξει στο παρελθόν. Είχαν παρατηρήσει ορισμένα «σημάδια» Είπε σε έναν φίλο της ότι ήθελε να πουλήσει το διαμέρισμά της στο Μαϊάμι- ίσως απλώς είχε αρχίσει να κάνει οικονομία, όπως κάνουν μερικές φορές οι ηλικιωμένοι. Ο Bouwer παρατήρησε ότι την τελευταία φορά που την είδε να ετοιμάζεται να φύγει από το σπίτι της για το Σεν Τροπέ το 2017, οι αποσκευές της Louis Vuitton είχαν επιδιορθωθεί με μονωτική ταινία.
Η πανδημία
Η πανδημία χτύπησε σκληρά την Ιβάνα. Τέρμα οι πόζες στο κόκκινο χαλί στις πρεμιέρες, τέλος οι «αυλικοί» στα τραπέζια της στα εστιατόρια του Upper East Side. Ήταν τρομοκρατημένη με τον κορωνοϊό. Πήρε πολύ σοβαρά υπόψη της όλες τις προφυλάξεις και απομονώθηκε μέσα στο σπίτι της στο Μανχάταν. Είχε αποκρούσει κάθε προτροπή να αποκτήσει προσωπική ασφάλεια - ακόμα και μετά την εκλογή Τραμπ. Έκανε παραγγελίες για delivery από τα εστιατόρια στο τετράγωνό της, μεταξύ της Πέμπτης Λεωφόρου και της οδού Μάντισον, cacio e pepe ή παπαρδέλες με πέστο.
Όταν οι περιορισμοί χαλάρωσαν, βγήκε λίγο έξω. Οι μήνες απομόνωσης και ο νέος τραυματισμός στο ισχίο φάνηκαν. Η Alisa Roever, μια νεότερη Ρωσίδα με την οποία η Ιβάνα έκανε παρέα τα τελευταία χρόνια, είδε μια σαφή αλλαγή. «Ήταν πολύ δραστήρια πριν από την Covid, πολύ οργανωμένη και εξαιρετικά πειθαρχημένη, σηκωνόταν στις έξι η ώρα, στον διάδρομο και διάβαζε όλες τις εφημερίδες πριν από το πρωινό», είπε η Roever. «Οι πεσμένοι ρυθμοί επί Covid τη γέρασαν. Φρόντιζε ακόμα τον εαυτό της, τα μαλλιά και τα νύχια της, αλλά η ενέργειά της δεν ήταν η ίδια».
Ωστόσο, δεν έχασε εντελώς το μπρίο της. Μπορούσε να φλερτάρει εξωφρενικά με νεότερους άνδρες και να λέει πρόστυχα αστεία. «Ξεκούμπωνε το πουκάμισό μου και μου έλεγε: "Αγάπη μου, σε παρακαλώ, άνοιξέ το, οι γυναίκες θα τρελαθούν για σένα, είσαι τόσο σέξι"», θυμάται ο εστιάτορας του Χάμπτονς, Zach Erdem, για την διάσημη πελάτισσα. «Ήξερα ότι της άρεσαν οι νέοι άντρες - σε ποιον δεν αρέσουν οι καυτοί άντρες; Αστειευόμασταν πολύ».
Ένα βράδυ, δειπνώντας με την Σερότα και την ηθοποιό Brenda Vaccaro στο Fiorella, όπου η Ιβάνα είχε έναν «δικό της» θάλαμo, η συζήτηση στράφηκε στο σεξ και τους νέους άνδρες. «Θέλεις έναν ωμό ή έναν ακόμα πιο ωμό; Για τι πράγμα μιλάω;» ρώτησε η Ιβάνα. «Ένα κομμάτι μπριζόλα; Όχι.» Έκανε μια χειρονομία με τα χέρια της: «κοντό ή μακρύ;». Ω, το κατάλαβαν. Εννοούσε ένα πέος.
Μόλις άνοιξε ξανά το Μπρόντγουεϊ, η Ιβάνα ντύθηκε και, οπλισμένη με απολυμαντικό για να περνά τα καθίσματα, πήγαινε στις απογευματινές παραστάσεις του Σαββάτου. Προτιμούσε παραστάσεις με καυτούς νέους ηθοποιούς. Με τον Serota, είδε τρεις φορές το Jersey Boys, και στο Moulin Rouge, λάτρεψε τον ηθοποιό Derek Klena.
Η τελευταία της φωτογραφία
Η τελευταία φωτογραφία της Ιβάνα από παπαράτσι, τραβήχτηκε δύο εβδομάδες πριν από το θάνατό της. Περπατά στη Μάντισον, κομψή με μεγάλα γυαλιά ηλίου, μαύρα φλατ παπούτσια, μαύρο πουλόβερ και παντελόνι, τα νύχια της περιποιημένα κόκκινα, ξανθά μαλλιά πιασμένα σε χαρακτηριστικό γαλλικό twist, η πλάτη της έχει μια ελάχιστη καμπούρα και στηρίζεται βαριά στο χέρι της οικονόμου της.
«Δεν μπορούσε να περπατήσει. Κάτι δεν πήγαινε καλά με τα πόδια της», δήλωσε ο εκδότης του New York Social Diary, David Patrick. Ένας φωτογράφος της εταιρείας του είχε τραβήξει το στιγμιότυπο. «Φαινόταν πολύ, πολύ αβέβαιη. Κρατιόταν σφιχτά από μια γυναίκα που ήταν ξεκάθαρα βοηθός».
Οι φίλοι της πίστευαν ότι η Ivana χρειαζόταν αντικατάσταση ισχίου από τότε που τραυματίστηκε πέφτοντας στο Avra. «Σκόνταψε στα λουριά της τσάντας κάποιου και τραυμάτισε σοβαρά το ισχίο της», δήλωσε η Haskell. «Η Ιβάνα δεν παραπονιόταν ποτέ. Φοβόταν τους γιατρούς (...) δεν είχε ποτέ τσιρότο στο σπίτι της». Το ισχίο της πονούσε αρκετά και πήγε για μια ένεση κορτιζόνης, αλλά η μακριά βελόνα την τρομοκρατούσε, και παρόλο που το φάρμακο μείωσε τον πόνο, δεν ξαναπήγε.
Ο Gargia, ο οποίος επρόκειτο να δειπνήσει μαζί της στο Σεν Τροπέ την επομένη της άφιξής της, δεν μπόρεσε να ταξιδέψει για να παραβρεθεί στη κηδεία. «Ίσως αν είχε επιζήσει, η υγεία της να ήταν πολύ καλύτερη Σεν Τροπέ, να ζούσε μια διαφορετική ζωή».
Μια καλή ημέρα, μια μέρα πριν πεθάνει
Η ημέρα πριν πεθάνει, ήταν μία από τις πιο ευτυχισμένες από τότε που είχε χαθεί ο Rubicondi. Ετοιμαζόταν για το πρώτο της ταξίδι στην Ευρώπη μετά από τρία χρόνια. Είχε να κάνει πολλές δουλειές: ένα ραντεβού με τον οδοντίατρο και μετά στον Frédéric Fekkai στη Madison Avenue για να φτιάξει τα μαλλιά της. Ήταν προγραμματισμένο να πετάξει την Παρασκευή το βράδυ από το JFK για τη Νίκαια, όπου θα την περίμενε ένα ελικόπτερο για να την μεταφέρει στο Σεν Τροπέ. Ήταν ενθουσιασμένη.
Εκείνο το απόγευμα, τηλεφώνησε στη Σερότα για να δει αν ήθελε να δειπνήσουν μαζί νωρίς το βράδυ στο Altesi. Η Σερότα ετοιμαζόταν επίσης να ταξιδέψει στην Ευρώπη την επόμενη μέρα και απέρριψε την πρόταση. Συμφώνησαν να συναντηθούν στο Σεν Τροπέ.
Το τέλος
Οι τελευταίοι άνθρωποι που την είδαν ζωντανή ήταν η οικονόμος της, Fabiana Carbo Chavez, και η Curry, η πρώην νταντά που τώρα εργαζόταν ως βοηθός της Ιβάνα. Γύρω στις 6 το απόγευμα, η Ιβάνα ζήτησε από την Carbo Chavez να περπατήσουν εκατό μέτρα για να αγοράσει σούπα σε πακέτο. Επιστρέφοντας στο σπίτι, το προσωπικό την είδε να ανεβαίνει την περίφημη στριφογυριστή σκάλα και την καληνύχτισε.
Η Σερότα συνήθιζε να τηλεφωνεί στην Ιβάνα κάθε μέρα στις 8:30 π.μ. Όμως το επόμενο πρωί, η Ιβάνα δεν απάντησε. Η Σερότα το απέδωσε στις προετοιμασίες του ταξιδιού. Γύρω στις εννέα, η Carbo Chavez έφτασε ως συνήθως. Βρήκε την πόρτα κλειδωμένη από μέσα. Αυτό ήταν περίεργο. Η Ιβάνα, που ξυπνούσε νωρίς, συνήθιζε να ξεκλειδώνει την εσωτερική κλειδαριά πριν φτάσει η οικονόμος. Το κλειδί δεν έμπαινε. Χτύπησε το κουδούνι και όταν δεν απάντησε κανείς, κάλεσε την Curry. Τελικά, ξεσήκωσαν τον τεχνίτη του σπιτιού, ο οποίος ήρθε με εργαλεία για να ανοίξει την πόρτα.
Η Ιβάνα κειτόταν στο πάτωμα με τις πιτζάμες της, στο κάτω μέρος της σκάλας. Τρομοκρατημένες, οι δύο γυναίκες κάλεσαν τον Έρικ Τραμπ -το μοναδικό παιδί της Ιβάνα που ζούσε ακόμα στην πόλη- ο οποίος έσπευσε από το κοντινό του διαμέρισμα και κράτησε στα χέρια του το άψυχο σώμα της μητέρας του μέχρι να φτάσει η αστυνομία. Όταν έφτασαν οι αξιωματικοί, διαπίστωσαν επί τόπου τον θάνατό της.
Το Yorkie της, το Tiger Two (το Tiger One είχε πεθάνει το 2017) ήταν ο μόνος μάρτυρας για το τι είχε συμβεί.
© New York Magazine
