Η επιμνημόσυνη δέηση για τον τέως βασιλιά της Ελλάδος Κωνσταντίνο, που τελέστηκε το πρωί της Τρίτης (11:00 τοπική ώρα) στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου, στο Κάστρο του Ουίνδσορ, ανέδειξε τα προβλήματα με τα οποία βρίσκεται πρόσφατα αντιμέτωπη η μοναρχία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αν και η τελετή ήταν η μεγαλύτερη σύναξη βασιλέων και αριστοκρατών από όλο τον κόσμο μετά την κηδεία της Ελισάβετ και την ενθρόνιση του Καρόλου, η αναμενόμενη απουσία του βασιλιά λόγω της ασθένειάς του, η απουσία της Κέιτ Μίντλετον, που αναρρώνει μετά από μυστηριώδη επέμβαση στην κοιλιακή χώρα και η ακύρωση στο παρά πέντε της παρουσίας του πρίγκιπα Ουίλιαμ, κατέδειξαν πόσο ευάλωτη έχει γίνει η μοναρχία στη Γηραιά Αλβιώνα.
Μόλις 46 λεπτά πριν την έναρξη της τελετής στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου ήρθε μήνυμα στα κινητά των δημοσιογράφων από το παλάτι του Κένσινγκτον το οποίο ενημέρωνε πως ο πρίγκιπας Ουίλιαμ δεν θα μπορέσει να παρευρεθεί στην τελετή εξαιτίας προσωπικών λόγων, που το μήνυμα δεν προσδιόριζε. Σύμφωνα με την δημοσιογράφο Ρεμπέκα Ίνγκλις, ειδική στα βασιλικά θέματα, όταν εκείνη επικοινώνησε με τον εκπρόσωπο του διαδόχου του θρόνου για περαιτέρω λεπτομέρειες αυτός αρνήθηκε να πει κάτι παραπάνω, παρά μόνο πως «Η πριγκίπισσα της Ουαλίας εξακολουθεί να είναι καλά...».
Η ανησυχία για την ανεξήγητη απουσία του πρίγκιπα Ουίλιαμ μεγαλώνει καθώς στο πρόγραμμα της τελετής ήταν γραμμένο το όνομά του αφού αυτός θα διάβαζε εδάφιο από την Αγία Γραφή, το οποίο τελικά ανέγνωσε ο πρωτότοκος γιός του Κωνσταντίνου, Παύλος. Ο τέως βασιλιάς ήταν νονός του Ουίλιαμ και δεύτερος ξάδερφος του βασιλιά Κάρολου. Σύμφωνα δε με τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης η τελετή οργανώθηκε από την οικογένεια του Κωνσταντίνου αλλά οι 330 γαλαζοαίματοι και αριστοκράτες προσκεκλημένοι ήταν προσωπική επιλογή του Βρετανού μονάρχη. Πάντως, ο πρίγκιπας Ουίλιαμ τηλεφώνησε ο ίδιος στην οικογένεια του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου για να ενημερώσει πως δεν θα μπορέσει να δώσει το παρών στην επιμνημόσυνη δέηση προς τιμήν τού νονού του.
«Βαρύ φορτίο στους ώμους του πρίγκιπα Ουίλιαμ»
Σύμφωνα με την Ρεμπέκα Ίνγκλις, ο βασιλιάς Κάρολος αναχώρησε για το Λονδίνο από το Κάστρο του Ουίνδσορ, όπου έχει μετακομίσει μετά την διάγνωση πως νοσεί με καρκίνο, μία ώρα πριν ξεκινήσει η τελετή μνήμης για τον τέως βασιλιά των Ελλήνων. «Καθώς το έθνος κρατά την αναπνοή του και εύχεται στην Αυτού Μεγαλειότητα να γίνει καλά, είμαστε όλοι, επίσης, βαθιά ανήσυχοι, πως ένα αυξανόμενο βαρύ φορτίο βαραίνει τους ώμους του Ουίλιαμ και της συζύγου του, για να μην αναφέρω και τα νεαρά μέλη της οικογένειάς τους», γράφει στη Daily Mail η Ίνγκλις. Η ίδια, δεν παραλείπει να υπενθυμίσει πως ο διάδοχος του θρόνου έχει χάσει πλέον το «δεξί του χέρι», τον πρίγκιπα Χάρι. Η τελευταία φορά που ο διάδοχος του θρόνου πραγματοποίησε επίσημη δημόσια εμφάνιση ήταν στις 18 Φεβρουαρίου στα κινηματογραφικά βραβεία BAFTA. Η σύζυγός του Κέιτ Μίντλετον έκανε την τελευταία δημόσια εμφάνιση την ημέρα των Χριστουγέννων, στο Σάντριγχαμ.
Στην τελετή μνήμης για τον Κωνσταντίνο μόνο δύο ήταν τα εξέχοντα μέλη που εκπροσωπούσαν την βασιλική οικογένεια. Η 76χρονη βασίλισσα Καμίλα και η 74χρονη αδελφή του Κάρολου, πριγκίπισσα Άννα. Την Άννα συνόδευαν ο δεύτερος σύζυγός της αντιναύαρχος Τίμοθι Λόρενς, η κόρη της Ζάρα και ο γαμπρός της Μάικ Τίνταλ. Στην τελετή η βασίλισσα έφτασε μόνη λίγο αργότερα από τα υπόλοιπα μέλη της βασιλικής οικογένειας. Ο 64χρονος πρίγκιπας Άντριου, δούκας του Γιορκ, ηγήθηκε των λοιπών γαλαζοαίματων, που όλοι έφτασαν πεζοί στο παρεκκλήσι. Μεταξύ αυτών, εκτός από την πριγκίπισσα Άννα και την οικογένειά της, ήταν η Σάρα Φέργκιουσον, δούκισσα του Γιορκ και πρώην σύζυγος του Άντριου και η μεγαλύτερη κόρη τους, πριγκίπισσα Μπεατρίς με τον επιχειρηματία σύζυγό της Εντοάρντο Μαπέλι Μότζι. Η μικρότερη κόρη του ζεύγους, πριγκίπισσα Ευγενία, δεν έδωσε το παρών στην τελετή.
Επέστρεψε στα βασιλικά καθήκοντα ο πρίγκιπας Άντριου;
Μετά τον πρωταγωνιστικό ρόλο του 64χρονου πρίγκιπα Άντριου στο μνημόσυνο του τέως βασιλιά Κωνσταντίνου, ο βρετανικός Τύπος αναρωτιέται αν το «μαύρο πρόβατο» της βασιλικής οικογένειας και αγαπημένος γιός της εκλιπούσας Ελισάβετ, επέστρεψε στα βρετανικά ανάκτορα ως εργαζόμενο μέλος. Την Τρίτη καθ' οδόν προς το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου ο δούκας του Γιορκ ηγήθηκε ευδιάθετος των γαλαζοαίματων συγγενών του με τα σχετικά δημοσιεύματα στα ταμπλόιντς να γράφουν λίγες ώρες αργότερα: «Ο πρίγκιπας Άντριου και η οικογένεια των Γιορκ επέστρεψαν στον βασιλικό οίκο».
Μάλιστα, εντύπωση προκάλεσε και η παρουσία της 64χρονης, πρώην συζύγου του Σάρα Φέργκιουσον στο πλευρό του ενώ τα τελευταία χρόνια η δούκισσα του Γιορκ, που δεν αποτελεί εργαζόμενο μέλος της βασιλικής οικογένειας, δεν συμμετέχει σε επίσημες εκδηλώσεις του παλατιού. «Ο πρίγκιπας Άντριου άρπαξε την ευκαιρία και ελπίζει ξεκάθαρα πως μπορεί να επιστρέψει πλήρως (στα βασιλικά καθήκοντα) με την Φέρτζι στο πλευρό του», δήλωσε στη Daily Mail ο βασιλικός βιογράφος Φιλ Ντάμπιερ. Ο ίδιος εκτίμησε πως αυτό δεν μπορεί να συμβεί νωρίτερα παρά σε ένα ή δύο έτη.
Είναι η πρώτη φορά από την χριστουγεννιάτικη λειτουργία στο Σάντριγχαμ που ο δούκας του Γιορκ συμμετέχει σε επίσημη βασιλική εκδήλωση. Πριν δύο χρόνια με ισχυρή παρότρυνση του τότε πρίγκιπα Κάρολου η βασίλισσα Ελισάβετ αφαίρεσε τους βασιλικούς και τους στρατιωτικούς τίτλους από τον Άντριου μετά την εμπλοκή του στο σκάνδαλο του Αμερικανού παιδόφιλου Επστάιν. Επίσης, ο Άντριου αναγκάστηκε να κλείσει το γραφείο που διατηρούσε στο παλάτι του Μπάκιγχαμ. Εκείνη την περίοδο η μονάρχης έβαλε «βαθιά το χέρι στην τσέπη» για να δοθούν 16.3 εκατ. δολάρια στην Βιρτζίνια Τζιούφρε, η οποία σε αγωγή που κατέθεσε κατά του δούκα το 2021 υποστήριζε πως όταν ήταν ανήλικη ο Επστάιν την «παραχώρησε» ως σκλάβα του σεξ στον Βρετανό γαλαζοαίματο, τουλάχιστον, δύο φορές. Τελικά ο Άντριου και η Τζιούφρε τα βρήκαν εξωδικαστικά πριν οι δικηγόροι της τον σύρουν στις δικαστικές αίθουσες των ΗΠΑ.
«Παρέλαση» γαλαζοαίματων στο μνημόσυνο για τον τέως βασιλιά Κωνσταντίνο
Εκτός από τα μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας και σύσσωμη την οικογένεια του τέως βασιλιά, το παρών στην τελετή έδωσαν ο βασιλιάς Φελίπε και η βασίλισσα Λετίσια της Ισπανίας, η βασιλομήτωρ Σοφία με την αδερφή της Ειρήνη, αδελφές του Κωνσταντίνου και ο τέως βασιλιάς Χουάν Κάρλος, που τα τελευταία χρόνια ζει αυτοεξόριστος στο Άμπου Ντάμπι, μετά την εμπλοκή του σε σκάνδαλα διαφθοράς. Μαζί τους, επίσης, οι δύο αδελφές του Φελίπε, η 60χρονη πριγκίπισσα Ελένα και η 58χρονη πριγκίπισσα Κριστίνα μαζί με τον 24χρονο γιό της Χουάν Ουρντανγκαρίν.
Το παρών, επίσης, έδωσαν η βασίλισσα Νουρ της Ιορδανίας, χήρα του εκλιπόντος βασιλιά Χουσεΐν και μητριά του βασιλιά Αμπντάλα και ο τέως βασιλιάς της Βουλγαρίας Κύριλλος. Παρούσα ήταν και η στενή φίλη του εκλιπόντος πρίγκιπα Φίλιππου, η κομψή Πένι Νάτσμπαλ, κόμισσα του Μάουντμπάτεν με την κόρη της λαίδη Αλεξάνδρα Χούπερ και τον γαμπρό της Τόμας Χούπερ. Παρών και ο στενός φίλος του βασιλιά Κάρολου, λόρδος Νίκολας Σόουμς, εγγονός του Ουίνστον Τσόρτσιλ. Από τη Δανία παραβρέθηκε η πριγκίπισσα Βενεδίκτη, αδελφή της Άννας Μαρίας, μαζί με τον γιό της, πρίγκιπα Γουσταύο του Σάιν Βιτγκενστάιν Μπέρλεμπουργκ ενώ τον βασιλικό οίκο της Σερβίας εκπροσώπησαν ο πρίγκιπας Αλέξανδρος και η πριγκίπισσα Αικατερίνη. Στην τελετή παρέστη και ένας μη γαλαζοαίματος, ούτε αριστοκράτης, ο Τζον Κέρι, ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για την κλιματική αλλαγή.
