Από το 2005, 60 χώρες ενώνουν τις δυνάμεις απέναντι στον ρατσισμό που αφορά τον σεξουαλικό προσανατολισμό. Τα συνέδρια και οι εκδηλώσεις που λαμβάνουν χώρα στις 17 Μαΐου έχουν στόχο την ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης απέναντι στις άδικες αυτές διακρίσεις. Η αναγνώριση και η αποδοχή της ομοφυλοφιλίας καθυστέρησε πολλά χρόνια, αφού μόλις το 1990 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξαίρεσε την ομοφυλοφιλία από τη λίστα των ψυχικών νοσημάτων.
Ο λόγος που επιλέχθηκε η συγκεκριμένη ημερομηνία, οφείλεται στο γεγονός ότι στις 17 Μαΐου 1990, η ομοφυλοφιλία έπαψε να θεωρείται ασθένεια από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Σε πολλές χώρες μια μερίδα της κοινωνίας αντιδρά στην αναγνώριση των δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων και κάποιες φορές η αντίδραση αυτή είναι βίαιη. Ακόμα και σήμερα όμως θεωρείται διαστροφή σε πολλές αραβικές και αφρικανικές χώρες. Σε αρκετές μάλιστα από αυτές είναι έγκλημα που προκαλεί την οργή και την κατακραυγή μερίδας της κοινωνίας, ενώ σε 8 χώρες η ομοφυλοφιλία τιμωρείται με θάνατο.
