Το 1983 η ελληνική κυβέρνηση αποφάσισε για πρώτη φορά να απαιτήσει επισήμως την επιστροφή των Μαρμάρων του Παρθενώνα από τη Βρετανία.
Η τότε υπουργός Πολιτισμού Μελίνα Μερκούρη είχε δηλώσει ότι ο Λόρδος Έλγιν δεν είχε το ηθικό δικαίωμα να μεταφέρει με πλοίο 170 κιβώτια με γλυπτά από την Αθήνα στο Λονδίνο μεταξύ του 1801 και του 1804.
Τα μάρμαρα εκτίθενται στο Βρετανικό Μουσείο. Η Μελίνα Μερκούρη είχε τότε επισκεφθεί το μουσείο και είχε μιλήσει με τον διευθυντή του, Ντέιβιντ Γουίλσον.
H Βικτώρια Σολομωνίδου, που βρισκόταν μαζί της, θυμάται την επιρροή που είχε καταφέρει να έχει η Μελίνα στη βρετανική κοινή γνώμη.
