Ένα ιαπωνικό πανεπιστημιακό μουσείο σπάει ένα ταμπού εβδομήντα ετών με μία έκθεσή του για τις περίφημες πειραματικές χειρουργικές επεμβάσεις σε Αμερικανούς αιχμαλώτους κατά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, σύμφωνα με την Telegraph.
Το μουσείο άνοιξε το Σάββατο στις εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου Kyushu, στην πόλη Fukuoka, και η έκθεσή του καταγράφει περισσότερο από έναν αιώνα καινοτομιών σε μία από τις πιο αναγνωρισμένες ιατρικές σχολές της Ιαπωνίας. Ωστόσο, ένα μικρό τμήμα της έκθεσης αποκαλύπτει λεπτομέρειες ενός σκοτεινού κομματιού της ιστορίας του πανεπιστημίου, σύμφωνα με το Kyodo News.
Ένα βομβαρδιστικό B-29 Superfortress, το οποίο είχε απογειωθεί από το νησί Γκουάμ του Ειρηνικού και είχε ολοκληρώσει έναν βομβαρδισμό εναντίον ενός αεροδρομίου κοντά στη Fukuoka, δέχθηκε επίθεση από ένα ιαπωνικό μαχητικό στις 5 Μαΐου του 1945. Τοπικά αρχεία αναφέρουν ότι 12 μέλη του πληρώματος επέζησαν, ένας σκοτώθηκε όταν κόπηκαν τα σκοινιά του αλεξίπτωτου του από άλλο μαχητικό και δύο μαχαιρώθηκαν μέχρι θανάτου από ντόπιους.
Εννέα μέλη αιχμαλωτίστηκαν, εκ των οποίων ο κυβερνήτης Μάρβιν Γουότκινς μεταφέρθηκε στο Τόκιο για ανάκριση. Οι υπόλοιποι παραδόθηκαν σε έναν στρατιωτικό γιατρό και μεταφέρθηκαν στη Σχολή Ιατρικής του Αυτοκρατορικού Πανεπιστημίου του Κιότο, το οποίο διαδέχθηκε το σύγχρονο πανεπιστήμιο.
Σε καταθέσεις σε βάρος 30 γιατρών και προσωπικού του πανεπιστημίου, που παρουσιάστηκαν σε ακρόαση ενός δικαστηρίου για εγκλήματα πολέμου στη Yokohama το 1948, υποστηρίχθηκε ότι γιατροί έδωσαν στους αιχμαλώτους ενδοφλέβιες ενέσεις με θαλασσινό νερό προκειμένου να ελέγξουν αν θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως υποκατάστατο για αποστειρωμένο αλατούχο διάλυμα. Σε άλλους αφαιρέθηκαν κομμάτια από το συκώτι, για να διαπιστωθεί εάν θα μπορούσαν να επιβιώσουν, ενώ ένα άλλο πείραμα είχε ως στόχο να προσδιορίσει αν η επιληψία μπορεί να ελεγχθεί μέσω της αφαίρεσης μέρους του εγκεφάλου.
Κανένα από τα μέλη του πληρώματος του αμερικανικού βομβαρδιστικού δεν επέζησε, ενώ οι σοροί τους διατηρήθηκαν σε φορμαλδεΰδη μέχρι το τέλος του πολέμου, όταν οι γιατροί προσπάθησαν να τα καταστρέψουν για να καλύψουν τα ίχνη τους.
Ένας από τους γιατρούς αυτοκτόνησε στη φυλακή πριν από τη δίκη και οι κατηγορίες περί κανιβαλισμού απορρίφθηκαν λόγω έλλειψης στοιχείων, ωστόσο 23 άτομα κρίθηκαν ένοχα για τις πειραματικές εγχειρήσεις. Πέντε καταδικάστηκαν σε θάνατο, τέσσερις σε ισόβια και οι υπόλοιποι έλαβαν μικρότερες ποινές.
Δύο χρόνια μετά, ο στρατηγός Ντάγκλας ΜακΆρθουρ ανακάλεσε τις θανατικές ποινές και μείωσε πολλές από τις ποινές φυλάκισης. Το 1958 είχαν απελευθερωθεί όλοι. Το πανεπιστήμιο απέφευγε για επτά δεκαετίες να αναφερθεί στο θέμα, μέχρι τον Μάρτιο που συζητήθηκε σε μία συνάντηση καθηγητών, οι οποίοι αποφάσισαν να συμπεριλάβουν τα στοιχεία της υπόθεσης στην έκθεση.
σχόλια