Ο Ai Weiwei έχει αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις στην σταδιοδρομία του: λογοκρισία και περιορισμό από την κινεζική κυβέρνηση, αντιδράσεις σε αμφιλεγόμενα και προκλητικά έργα τέχνης γύρω από την κρίση των προσφύγων και σκληρή κριτική από πολέμιους της ακτιβιστικής τέχνης του. Αυτή τη φορά βρίσκεται αντιμέτωπος με μια ομάδα κατοίκων στην Νέα Υόρκη που δεν θέλουν την τελευταία εγκατάστασή του στην γειτονιά τους.
Το επερχόμενο έργο «Good Fences Make Good Neighbours», που ανατέθηκαν από το Ταμείο Δημόσιας Τέχνης για την 40η του επέτειο, αποτελείται από 300 επιμέρους έργα που είναι αφιερωμένα στο μεταναστευτικό και τα σύνορα και θα εγκατασταθούν σε πέντε συνοικισμούς της Νέας Υόρκης. Η επίμαχη εγκατάσταση στην αψίδα του πάρκου Washington Square, θα αποτελείται από ένα μεγάλο κλουβί μέσα στην καμάρα της αψίδας και πρόκειται να ανεγερθεί από τις 12 Οκτωβρίου, παραμένοντας εκεί μέχρι τον Φεβρουάριο. Το πολιτικά φορτισμένο έργο παρουσιάζεται την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να αποκτήσει πρόσβαση σε πόρους για να υψώσει ένα τείχος στα σύνορα με το Μεξικό.
Ο «Σύνδεσμος της Ουάσιγκτον», που είναι μια ομάδα κατοίκων, εναντιώνεται στην προγραμματισμένη εγκατάσταση στην αψίδα του πάρκου. Οι καταγγελίες λένε ότι θα έβλαπτε τις ετήσιες εορταστικές εκδηλώσεις για τα Χριστούγεννα και θα έθετε σε κίνδυνο την καλλιτεχνική ακεραιότητα της αψίδας. Οι κάτοικοι ισχυρίζονται ότι αν και το μεγάλο έργο τέχνης ανακοινώθηκε τον Μάρτιο, το Ταμείο Δημόσιας Τέχνης ενημέρωσε την ομάδα πριν από τέσσερις εβδομάδες, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπήρξαν αρκετές ευκαιρίες για να συζητηθεί το θέμα.
«Αυτή η εγκατάσταση θέτει ένα επικίνδυνο προηγούμενο για ένα από τα πιο αναγνωρισμένα μνημεία και έργα τέχνης της Νέας Υόρκης, πως μπορεί κάποιος να την οικειοποιηθεί και να την διακοσμήσει για τέσσερις μήνες», έγραψε ο Πρόεδρος του Συνδέσμου Trevor Sumner σε ανοιχτή επιστολή προς το Ταμείο. «Είναι ειρωνικό ότι η εγκατάσταση καλείται Good Neighbors (Καλοί Γείτονες)», δήλωσε ο Sumner στους New York Times.
Σύμφωνα με τον διευθυντή του Ταμείου Δημόσιας Τέχνης και τον επικεφαλής επιμελητή Nicholas Baume, οι αρμόδιοι είχαν έλθει σε επαφή με μέλη της τοπικής κοινότητας, μαζί με αξιωματούχους της πόλης και τοπικές αρχές. Πρόσθεσαν πως όλες οι άλλες ομάδες ήταν ενθουσιασμένες με τα νέα και πως το Ταμείο θα πληρώσει για να μετεγκαταστήσει το Χριστουγεννιάτικο δέντρο του Washington Park.
H πρόεδρος του Ταμείου Τέχνης Susan Freedman δήλωσε στο Artnews ότι «οι ζωτικές ιδιότητες της κοινότητας και της ανοικτής δέσμευσης που ενσαρκώνει η Washington Square Park είναι μεταξύ των χαρακτηριστικών που την καθιστούν ιδανική θέση για αυτή τη σημαντική έκθεση που φέρνει στο φως μια ισχυρή δήλωση για τον διαχωρισμό και τον διχασμό σε παγκόσμιο, εθνικό, τοπικό και προσωπικό επίπεδο».
σχόλια