Ένα επιθετικό γεράκι Harris έχει προκαλέσει πανικό στο χωριό Flamstead του Hertfordshire, επιτιθέμενο σε ψηλούς άνδρες ηλικίας 40-60 ετών. Το πτηνό, που κανονικά συναντάται στη Βραζιλία, την Αργεντινή και τη Χιλή, φέρεται να έχει εμπλακεί σε τουλάχιστον 20 επιθέσεις τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Οι επιθέσεις, που ξεκίνησαν μετά από μια «ξαφνική αλλαγή συμπεριφοράς» του πτηνού, έχουν οδηγήσει σε αιματηρούς τραυματισμούς και έχουν κινητοποιήσει ειδικούς στην περιοχή, οι οποίοι προσπαθούν να θέσουν το αρπακτικό υπό έλεγχο.
Ο Roy Lambden, 68 ετών, περιέγραψε στην εφημερίδα The Times τη δική του τρομακτική εμπειρία: «Ένιωσα ένα δυνατό χτύπημα στο κεφάλι. Στην αρχή δεν ήξερα τι συνέβη, αλλά σύντομα κατάλαβα ότι αιμορραγούσα», δήλωσε. «Μόνο από την άκρη του ματιού μου κατάλαβα ότι ήταν πουλί, γιατί το είδα να απομακρύνεται πετώντας». Ο ίδιος υποστηρίζει ότι ήταν ένα από τα πρώτα θύματα της επίθεσης, ενώ έκτοτε περίπου 20 άτομα που γνωρίζει έχουν δεχθεί επίθεση, αφήνοντας πίσω τους πολλά τραυματισμένα κεφάλια.
Ο Paul Boys, 64 ετών, έπεσε επίσης θύμα του άγριου γερακιού, την ώρα που κήπευε στον κήπο του. «Μου επιτέθηκε από πίσω και με χτύπησε στο κεφάλι», είπε. «Δεν τραυματίστηκα σοβαρά, αλλά κάποιοι άλλοι έχουν υποστεί βαθιές πληγές». Τώρα, προκειμένου να αποφύγει νέα επίθεση, έχει καταφύγει σε ένα απλό αλλά αποτελεσματικό μέτρο: φοράει καπέλο συνεχώς όταν βρίσκεται σε εξωτερικό χώρο.
Το Whipsnade Zoo, το μεγαλύτερο ζωολογικό πάρκο του Ηνωμένου Βασιλείου, επιβεβαίωσε ότι το αρπακτικό δεν προέρχεται από τις εγκαταστάσεις του, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για το πώς το γεράκι Harris βρέθηκε στο χωριό.
Το συγκεκριμένο είδος, αν και κατάγεται από τη Νότια Αμερική, είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στην ιδιωτική εκτροφή και την εκπαίδευση αρπακτικών πτηνών στη Βρετανία, γεγονός που σημαίνει ότι θα μπορούσε να έχει ξεφύγει από κάποιον ιδιώτη.
Οι γειτονικές αστυνομικές αρχές, που περιπολούν στην περιοχή, επιβεβαίωσαν ότι όλα τα καταγεγραμμένα περιστατικά αφορούσαν ψηλούς άνδρες, οδηγώντας τους ειδικούς να υποθέσουν ότι το γεράκι μπορεί να θεωρεί τους ψηλούς ανθρώπους ως απειλή.
Το Whipsnade Zoo προειδοποίησε τους κατοίκους να αποφύγουν την προσέγγιση του αρπακτικού και να μην προσπαθήσουν να το ταΐσουν.
«Τα αρπακτικά πτηνά δεν είναι ενεργά εχθρικά απέναντι στους ανθρώπους, αλλά μπορεί να επιτεθούν αν αισθανθούν απειλή», ανέφερε σε ανακοίνωσή του. «Όποιος εντοπίσει το γεράκι, καλό είναι να επικοινωνήσει με την RSPB (Βασιλική Εταιρεία Προστασίας των Πτηνών) ή το British Bird Council για περαιτέρω οδηγίες».
Αν και η πλειονότητα των γερακιών Harris ζει σε αιχμαλωσία, εκτιμάται ότι εκατοντάδες από αυτά κυκλοφορούν ελεύθερα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Λόγω της υψηλής νοημοσύνης και των εξαιρετικών κυνηγετικών τους ικανοτήτων, τα γεράκια Harris χρησιμοποιούνται ευρέως στη γερακοθηρία και συχνά αναλαμβάνουν την εκδίωξη περιστεριών από δημόσιους χώρους.
Με πληροφορίες από Independent
