Ο τυφώνας Μίλτον ξεσήκωσε τους μετεωρολόγους με την ταχεία ανάπτυξή του, από τροπική καταιγίδα σε τυφώνα κατηγορίας 5 μέσα σε περίπου μια ημέρα. Μετά το πέρασμά του, οι επιστήμονες στέκονται στα τέσσερα εντυπωσιακά καιρικά φαινόμενα που έφερε μαζί του, από την Τετάρτη έως τα ξημερώματα της Πέμπτης, που χτύπησε τη Φλόριντα.
Κάποια από τα φαινόμενα που συνόδευαν τον τυφώνα Μίλτον ήταν αναμενόμενα, όπως οι βίαιοι άνεμοι που άφησαν ζημιές από ακτή σε ακτή της Φλόριντα. Μερικά δεν ήταν τόσο άσχημα όσο πίστευαν οι αρχές - για παράδειγμα, η πόλη της Τάμπα απέφυγε την ισχυρή καταιγίδα. Άλλα όμως, θεωρούνται «εκπληκτικά», όπως οι ανεμοστρόβιλοι που δημιουργήθηκαν όταν πλησίασε την ακτή.
Η επιστημονική κοινότητα ξεχώρισε και μελετά τέσσερα καιρικά φαινόμενα, μετά τον τυφώνα Μίλτον.
#1 Οι ανεμοστρόβιλοι: Έφθασαν νωρίς, ήταν πολλοί και πολύ ισχυροί
Οι τυφώνες συχνά προκαλούν ανεμοστρόβιλους καθώς οι σπειροειδείς ζώνες από βροχές και καταιγίδες βγαίνουν στην ξηρά. Ο Μίλτον, ωστόσο, συγκλόνισε τη Φλόριντα την Τετάρτη, όταν προκάλεσε -νωρίτερα από το αναμενόμενο- μία «επίθεση» ασυνήθιστα ισχυρών και μεγάλων σε διάρκεια ανεμοστρόβιλων που ανέτρεψαν γερανούς, ξήλωσαν στέγες και ξερίζωσαν δέντρα σε μια μεγάλη περιοχή της κεντρικής και νότιας Φλόριντα. Τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν ως αποτέλεσμα ανεμοστρόβιλων στην κομητεία Σεν Λουσί, στην κεντρική ακτή του Ατλαντικού της πολιτείας.
Αν και οι μετεωρολόγοι είχαν προειδοποιήσει ότι οι ανεμοστρόβιλοι θα ήταν ισχυροί, η σοβαρότητα της εστίας τους και η άφιξή τους ώρες πριν το μάτι του Μίλτον φτάσει στην ξηρά, αιφνιδίασε πολλούς ανθρώπους. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε 126 προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους την Τετάρτη - σε ένα σημείο, υπήρχαν 18 ταυτόχρονες προειδοποιήσεις για ανεμοστρόβιλους σε ισχύ σε ολόκληρη την πολιτεία - και υπήρξαν 48 αναφορές για ανεμοστρόβιλους στο έδαφος. Κάποιοι από αυτούς ενδέχεται να έχουν μετακινηθεί για περισσότερα από πέντε μίλια, την ώρα που ο μέσος ανεμοστρόβιλος κινείται για περίπου 3,5 μίλια.
Μόλις επιβεβαιωθεί ο αριθμός των ανεμοστρόβιλων από την Μετεωρολογική Υπηρεσία, θα μιλάμε -πιθανότατα- για το χειρότερο φαινόμενο στα χρονικά στη Φλόριντα, ενώ ο Μίλτον θα μπορούσε να θεωρηθεί ένας από τους πιο παραγωγικούς τυφώνες σχετικά με τους ανεμοστρόβιλους. Μέχρι τώρα, οι περισσότεροι ανεμοστρόβιλοι που έχουν χτυπήσει στην πολιτεία σε μια μέρα ήταν 22.
#2 Καταιγίδα στην Αγία Πετρούπολη: Βροχή που πέφτει «μια φορά στα χίλια χρόνια»
Πρώτα ξέσπασαν οι ανεμοστρόβιλοι και μετά ήρθε η βροχή: Ο Μίλτον διέσχισε τη Φλόριντα σχετικά γρήγορα, αλλά κατάφερε να ρίξει τουλάχιστον 6 έως 12 ίντσες (18 έως 30 εκατοστά) βροχής στο πέρασμά του. Η πιο δυνατή βροχή έπεσε σε μια σχετικά στενή ζώνη της πολιτείας που εκτεινόταν νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά από το γύρο της Τάμπα, μέσω του Ορλάντο και προς την παραλία Ντεϊτόνα. Οι πλημμύρες προκάλεσαν πολλά προβλήματα σε όλη την πολιτεία.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε έκτακτη ανάγκη για πλημμύρες, τον πιο σοβαρό συναγερμό, για την περιοχή του κόλπου Τάμπα και τοποθεσίες ακριβώς στα ανατολικά. Αυτό περιελάμβανε την Αγία Πετρούπολη, η οποία κατέγραψε το υψηλότερο σύνολο στις 18,87 ίντσες (περίπου 55 εκατοστά) βροχής. Σε τρεις ώρες, πάνω από 27 εκατοστά έπεσαν στην πόλη - ένα γεγονός που έχει μόνο 0,1% πιθανότητα να συμβεί σε ένα δεδομένο έτος και ονομάζεται γεγονός βροχής που συμβαίνει 1 φορά στα 1.000 χρόνια.
Το ίδιο θαλάσσιο κύμα καύσωνα που μπορεί να βοήθησε να τροφοδοτήσει την παραγωγικότητα των ανεμοστρόβιλων του Μίλτον, έπαιξε ρόλο και στο ύψος της βροχής, λένε οι ειδικοί. Τα ασυνήθιστα ζεστά νερά των ωκεανών μπορούν να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη εξάτμιση του νερού στον αέρα, καθιστώντας τις καταιγίδες ισχυρότερες και ικανές να δημιουργήσουν πιο έντονες βροχοπτώσεις.
#3 «Αντίστροφη» καταιγίδα στην Τάμπα: Αντί για πλημμύρες, ο ωκεανός «ρούφηξε» τα νερά
Οι μετεωρολόγοι φοβήθηκαν ότι κατά τη διάρκεια του τυφώνα Μίλτον, η άνοδος του νερού των ωκεανών πάνω από τη ξερή γη - θα έφθανε έως και τα 15 πόδια - δηλαδή περίπου τα πέντε μέτρα και θα κατέστρεφε την Τάμπα. Σε αυτό το σενάριο, η αριστερόστροφη ροή γύρω από το κέντρο χαμηλής πίεσης της καταιγίδας θα δημιουργούσε χερσαίους ανέμους (από δυτικά προς τα ανατολικά) στη νότια πλευρά της καταιγίδας, σπρώχνοντας ένα τείχος με νερό του ωκεανού στον κόλπο και στην ακτογραμμή.
Ωστόσο, επειδή τελικά ο Μίλτον βγήκε στη στεριά νότια της Τάμπα, οι υπεράκτιοι άνεμοι (από ανατολικά προς τα δυτικά) στη βόρεια πλευρά της καταιγίδας κατέληξαν να «ρουφήξουν» νερό από τον κόλπο της Τάμπα, μακριά από την πυκνοκατοικημένη ακτογραμμή, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί μία αντίστροφη καταιγίδα, κατά την οποία η στάθμη του νερού στον κόλπο έπεσε πολύ κάτω από το κανονικό για ένα διάστημα.
Ενώ η Τάμπα γλίτωσε από το χειρότερο σενάριο, οι παράκτιες περιοχές στα νότια του κέντρου της καταιγίδας πλημμύρισαν από νερό, όπως η Σαρασότα, η Βενετία και το Φορτ Μάγερς και η Νάπολη.
#4 Οι ασυνήθιστης διεύθυνσης θυελλώδεις άνεμοι
Ο Μίλτον χτύπησε την κεντρική Φλόριντα με σφοδρές ριπές ανέμου τουλάχιστον 130 χλμ/ώρα κατά μήκος ενός μονοπατιού που εκτεινόταν σε όλη την πολιτεία από νότια της Σαρασότα στη δυτική ακτή μέχρι την παραλία Ντεϊτόνα στην ανατολική ακτή. Ακραίες ριπές, πάνω από 160 χλμ/ώρα καταγράφηκαν γύρω από την Τάμπα και τη Σαρασότα, έσπασαν την οροφή του σταδίου Tropical Field και ανέτρεψαν έναν γερανό στο κτίριο των Tampa Bay Times. Τα ξεριζωμένα δέντρα σε όλη την πολιτεία προκάλεσαν διακοπή ρεύματος σε περισσότερα από 3 εκατομμύρια σπίτια.
Μια πτυχή που οι μετεωρολόγοι λένε ότι ήταν ασυνήθιστη ήταν ότι οι ισχυρότεροι άνεμοι εμφανίστηκαν στα δυτικά και βορειοδυτικά του ματιού του τυφώνα. Οι άνεμοι στον τυφώνα είναι συνήθως ισχυρότεροι στην ανατολική πλευρά, όπου ενισχύονται από την κίνηση της καταιγίδας προς τα εμπρός. Στην περίπτωση του Μίλτον, ωστόσο, μια εισβολή ψυχρότερου, ξηρότερου αέρα προώθησε τον βυθιζόμενο αέρα στη δυτική και βορειοδυτική πλευρά που πιθανότατα κατέβηκε γρήγορα και επιτάχυνε στην επιφάνεια, σύμφωνα με τον Levi Cowan, προγνώστη στο Κοινό Κέντρο Προειδοποίησης Τυφώνων του Ναυτικού των ΗΠΑ.
Με πληροφορίες από The Washington Post
