Επιστήμονες ανακάλυψαν απολίθωμα Τιτανόσαυρου στην Τανζανία

Το απολίθωμα ενός φυτοφάγου Τιτανόσαυρου με μακριά ουρά και μεγάλο λαιμό, ανακάλυψαν επιστήμονες στη νοτιοδυτική Τανζανία.

Οι ερευνητές εκτιμούν πως ο σχετικά μικρόσωμος δεινόσαυρος υπήρξε πρώιμο μέλος της οικογένειας των Τιτανόσαυρων.

Είχε μήκος περίπου οκτώ μέτρων και ζύγιζε «μόλις» έναν τόνο, ενώ υπολογίζεται πως έζησε πριν από 100 έως 110 εκατομμύρια χρόνια.

Οι επιστήμονες, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό PLoS One, ονόμασαν τον δεινόσαυρο Mnyamawamtuka moyowamkia. 

Το όνομα του δεινόσαυρου στη γλώσσα σουαχίλι σημαίνει «ζώο του Μτούκα με ουρά σε σχήμα καρδιάς», επειδή τα οστά της ουράς του έχουν ένα ασυνήθιστο σχήμα καρδιάς.

Οι Τιτανόσαυροι, που περπατούσαν σε τέσσερα πόδια και ήταν η πιο εξαπλωμένη ομάδα σαυρόποδων δεινοσαύρων.

Εμφανίστηκαν πριν περίπου 125 εκατομμύρια χρόνια και ορισμένοι από αυτούς εξελίχτηκαν σε εντυπωσιακό μέγεθος, όπως ο Παταγωτιτάν της Αργεντινής που είχε μήκος 37 μέτρων και βάρος 70 τόνων.

Μέχρι σήμερα έχουν ανακαλυφθεί περίπου 60 είδη της οικογένειας των Τιτανόσαυρων.

Το νέο τανζανικό απολίθωμα, που ανακαλύφθηκε σε μια απόκρημνη πλαγιά πάνω από την όχθη του ποταμού Μτούκα, είναι καλά διατηρημένο για τα δεδομένα των δεινοσαύρων, αφού περιλαμβάνει περίπου το 45% του σκελετού.

Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ