Το απολιθωμένο έμβρυο ενός δεινοσαύρου που είχε ανακαλυφθεί από Κινέζους αγρότες στη δεκαετία του 1990, ανήκει τελικά σε ένα νέο είδος γιγαντιαίων φτερωτών δεινοσαύρων, σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό «Nature Communications».
Ο απολιθωμένος σκελετός που είχε λάβει τότε το παρατσούκλι «Baby Louieι», ήταν ένα από τα χιλιάδες ευρήματα που ξέθαψαν αγρότες στην κινεζική επαρχία Henan στις δεκαετίες του '80 και του '90 και τελικά βγήκαν λαθραία από την χώρα.
Ερευνητές έδωσαν στο νέο είδος την ονομασία «Beibeilong sinensis» που σημαίνει «μωρό δράκος από την Κίνα» (baby dragon from China).
«Τα ενήλικα αυτού του είδους μπορούν να φτάσουν τα 8 μέτρα σε μήκος και ζυγίζουν έως 3 τόνους» σύμφωνα με το περιοδικό.
Η Καναδή παλαιοντολόγος Darla Zelenitsky που συνυπογράφει την συγκεκριμένη μελέτη ανέφερε πως ο δεινόσαυρος πρέπει να έμοιαζε με «τεράστιο καζουάριο», ένα πουλί που δεν μπορεί να πετάξει όμοιο με το εμού και τη στρουθοκάμηλο. Το πιθανότερο είναι να καλυπτόταν από φτέρωμα, να είχε μεγάλο ράμφος χωρίς δόντια, ενώ συχνά εμφάνιζε ένα λοφίο στο πάνω μέρος του κεφαλιού του.
«Ήταν μυστήριο για πολλά χρόνια σε ποιο είδος δεινοσαύρου ανήκαν τελικά τα μεγαλύτερα αυγά που έχουν βρεθεί ποτέ» συνεχίζει η Zelenitsky. «H ταυτοποίηση του σκελετού σε αυτή τη μελέτη αποκάλυψε ότι τα αυγά αυτά ανήκουν σε ένα τεράστιο Οβιράπτορα, μιας ομάδας δεινοσαύρων με πολύ λίγα έως τώρα ανακαλυφθέντα οστά.
Το είδος αυτό έζησε περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια πριν, ενώ είναι μόλις το δεύτερο γνωστό είδος τεράστιου οβιράπτορα στον κόσμο με πρώτο τον γιγαντοράπτορα που ανακαλύφθηκε το 2007.
Αυγά που έχουν βρεθεί σε Ασία και Βόρειο Αμερική δείχνουν πως το είδος ήταν αρκετά πολυπληθές κατά την διάρκεια της ύστερης Κρητιδικής περιόδου.
Με πληροφορίες από DW και National Geographic.
σχόλια