Το μεγαλύτερο ραδιοτηλεσκόπιο του κόσμου τέθηκε σήμερα σε λειτουργία σε μια αγροτική ζώνη της επαρχίας Γκουιζού (νοτιοδυτική Κίνα), ανάμεσα σε τρεις λόφους.
Αποκαλούμενο από τους επιστήμονες «Five-hundred-metre Aperture Spherical Radio Telescope» (FAST, Σφαιρικό Ραδιοτηλεσκόπιο Ανοίγματος Πεντακοσίων Μέτρων), στοίχισε 1,2 δισεκατομμύρια γουάν (σ.σ. περίπου 180 εκατομμύρια δολάρια) και ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 2011, 17 ολόκληρα χρόνια μετά την πρόταση κατασκευής που είχαν υποβάλει Κινέζοι αστρονόμοι.
Η εγκατάσταση του κυρίου σώματος, ενός πιάτου με 4.450 πάνελ, μεγέθους όσο 30 ποδοσφαιρικά γήπεδα, ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο.
Το ραδιοτηλεσκόπιο αυτό υπερβαίνει σαφώς σε διαστάσεις το ραδιοτηλεσκόπιο του Αρεσίμπο, που βρίσκεται στο νησί του Πουέρτο Ρίκο και έχει διάμετρο 305 μέτρων.
Ο γενικός διευθυντής της Κινεζικής Εταιρείας Αστρονομίας Βου Σιανγκπίνγκ είχε δηλώσει πέρυσι στο Νέα Κίνα ότι ο υψηλός βαθμός ευαισθησίας του FAST «θα μας βοηθήσει να αναζητήσουμε ευφυή ζωή έξω από τον γαλαξία μας».
Τα επίσημα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν λίγο μετά το μεσημέρι, παρουσία εκατοντάδων αστρονόμων και φίλων της επιστήμης.
Ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ συνεχάρη τους μηχανικούς, τους επιστήμονες και όσους συμμετείχαν στην κατασκευή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι για την κατασκευή του χρειάστηκε να εκτοπιστούν από τα σπίτια τους 9.110 άνθρωποι που ζούσαν σε ακτίνα πέντε χιλιομέτρων από το ραδιοτηλεσκόπιο. Όσοι υποχρεώθηκαν να μετεγκατασταθούν, αποζημιώθηκαν με 12.000 γιουάν (1.650 ευρώ).
σχόλια