Ο Ντόναλντ Τραμπ ρώτησε τον υπουργό Άμυνάς του το 2020 για την πιθανότητα να εκτοξευτούν πύραυλοι προς το Μεξικό προκειμένου να «καταστραφούν τα εργαστήρια ναρκωτικών» και να εξοντωθούν τα καρτέλ, σύμφωνα με το βιβλίο του Μαρκ Έσπερ.
Απίστευτες συζητήσεις όπως αυτή ήταν ανάμεσα στις αρκετές στιγμές που περιγράφει ο Έσπερ στο βιβλίο ότι τον άφησαν άφωνο ενώ ήταν υπουργός Άμυνας.
Στα απομνημονεύματά του, που θα κυκλοφορήσουν την επόμενη εβδομάδα, γράφει και για τις ανησυχίες που είχε ότι ο πρόεδρος μπορεί να έκανε κατάχρηση του στρατού την ημέρα των εκλογών, για παράδειγμα βάζοντας στρατιώτες να αρπάξουν κάλπες σε πολιτείες- κλειδιά.
Μάλιστα, ο Έσπερ αναφέρει ότι προειδοποίησε υφιστάμενους να είναι σε επιφυλακή για ασυνήθιστες κλήσεις από τον Λευκό Οίκο πριν από τις εκλογές. «Το μήνυμά μου ήταν σαφές. Ο αμερικανικός στρατός δεν επρόκειτο να εμπλακεί στις εκλογές, ανεξάρτητα από το ποιος έδινε την εντολή. Θα παρέμβαινα», γράφει.
Μία τέτοια παρέμβαση, αναφέρει, θα ήταν να προσπαθήσει να πείσει τον Τραμπ να μην χρησιμοποιήσει τον στρατό για να παραμείνει στην εξουσία και μετά αν ήταν απαραίτητο ο Έσπερ θα παραιτούνταν, θα απευθυνόταν στους Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο και θα παραχωρούσε συνέντευξη Τύπου για να μιλήσει απευθείας στους Αμερικανούς.
Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου, Μαρκ Μάιλι, είχε πει στον Μαρκ Έσπερ- σύμφωνα με τον ίδιο- ότι ο ίδιος και οι άλλοι επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων θα παραιτούνταν αν πιέζονταν να καταπατήσουν τον όρκο τους και να εμπλέξουν τον στρατό στις εκλογές. Ο Τραμπ απέλυσε τον Έσπερ στις 9 Νοεμβρίου 2020, έξι ημέρες μετά τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ.
Το βιβλίο του Έσπερ πέρασε από τη συνήθη διαδικασία του Πενταγώνου για τις απόρρητες πληροφορίες, ενώ ο πρώην υπουργός έστειλε το χειρόγραφό του σε περίπου 20 στρατηγούς, κάποια μέλη του υπουργικού συμβουλίου και άλλους, προκειμένου να συνεισφέρουν για λόγους ακρίβειας και αμεροληψίας.
«Είναι ένα άτομο χωρίς αρχές που, δεδομένης της ιδιοτέλειάς του, δεν θα έπρεπε να είναι σε θέση παροχής υπηρεσίας στον λαό», αναφέρει για τον Ντόναλντ Τραμπ.
Πύραυλοι στο Μεξικό
Ο Έσπερ περιγράφει μια κυβέρνηση απολύτως κυριευμένη από ανησυχίες για την εκστρατεία επανεκλογής του Τραμπ, με κάθε απόφαση να συνδέεται με αυτό τον στόχο. Γράφει ότι θα μπορούσε να είχε παραιτηθεί και ότι ζύγισε αυτή την ιδέα πολλές φορές, αλλά ότι πίστευε πως ο πρόεδρος ήταν περιτριγυρισμένος από τόσους πολλούς yes-men και ανθρώπους που του ψιθύριζαν επικίνδυνες ιδέες, που τελικά κάποιος πιστός στον Τραμπ θα τον διαδεχόταν. Αποφάσισε ότι η πραγματική υπηρεσία του ήταν να παραμείνει στο πόστο του, ώστε κάποια πράγματα να μην περάσουν.
Όπως η ιδέα που ανέφερε ο Τραμπ το καλοκαίρι του 2020, καθώς ήταν δυσαρεστημένος με τη διαρκή ροή ναρκωτικών από τα νότια σύνορα. Ο τότε πρόεδρος ρώτησε τον Έσπερ τουλάχιστον δύο φορές αν ο στρατός θα μπορούσε «να εκτοξεύσει πυραύλους στο Μεξικό για να καταστρέψει τα εργαστήρια ναρκωτικών». «Δεν έχουν τον έλεγχο της ίδιας της χώρας τους», θυμάται ο Έσπερ ότι είπε ο Τραμπ.
Όταν ο Έσπερ προέβαλε διάφορες αντιρρήσεις, ο Τραμπ είπε ότι «θα μπορούσαμε απλά να εκτοξεύσουμε κάποιους πυραύλους Patriot για να βγάλουμε από τη μέση τα εργαστήρια, ήσυχα» και πρόσθεσε ότι «κανένας δεν θα ήξερε ότι ήμασταν εμείς». Ο Τραμπ είπε ότι θα έλεγε απλά πως οι ΗΠΑ δεν είχαν κάνει το χτύπημα, θυμάται ο Έσπερ, που γράφει ότι θα νόμιζε ότι ήταν αστείο, αν δεν κοίταζε τον Τραμπ κατάματα.
«Δεν μπορείτε να τους πυροβολήσετε;»
Σύμφωνα με την αφήγηση του Έσπερ, ο Τραμπ φαινόταν πιο τολμηρός και περισσότερο απρόβλεπτος μετά την απαλλαγή του στην πρώτη δίκη του για παραπομπή. Οι επιλογές του προσωπικού φανέρωναν αυτή την πραγματικότητα, γράφει, καθώς ο Τραμπ προσπάθησε να αυξήσει τον έλεγχο της εκτελεστικής εξουσίας με απαιτήσεις για προσωπική αφοσίωση.
Μία από τις επιθυμίες του Τραμπ ήταν να τοποθετηθούν 10.000 εν ενεργεία στρατιώτες στους δρόμους της Ουάσινγκτον την 1η Ιουνίου 2020, έπειτα από τις μεγάλες διαδηλώσεις κατά της αστυνομικής βαναυσότητας που ξέσπασαν μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ. Ο Τραμπ ρώτησε τον Έσπερ, για τους διαδηλωτές, «Δεν μπορείτε απλά να τους πυροβολήσετε;».
Επίσης, ο Έσπερ περιγράφει ότι στις 9 Μαΐου σε συνάντηση του Τραμπ με τον αρχηγό του γενικού επιτελείου, για την Κίνα, ο πρόεδρος φέρθηκε τόσο απρόβλεπτα, που ένας αξιωματούχος ανησύχησε ιδιαίτερα. Ο συγκεκριμένος εμπιστεύτηκε στον Έσπερ μήνες αργότερα ότι η συνάντηση τον έκανε να κάνει έρευνα για την 25η τροπολογία, υπό την οποία ο αντιπρόεδρος και μέλη του υπουργικού συμβουλίου μπορούν να αποπέμψουν τον πρόεδρο, προκειμένου να δει τι απαιτείται και υπό ποιες συνθήκες μπορεί να χρησιμοποιηθεί.
Ο Έσπερ γράφει ότι ποτέ δεν πίστεψε πως η συμπεριφορά του Τραμπ έφτασε στο επίπεδο της ανάγκης να γίνει χρήση της 25ης τροπολογίας. Όμως, περιγράφει έναν άνθρωπο που δεν είχε έλεγχο των συναισθημάτων του ή της σκέψης του κατά τη διάρκεια του 2020.
250.000 στρατιώτες στα σύνορα
Στο βιβλίο κάνει αναφορά και σε αξιωματούχους που πίστευε ότι αποτελούσαν απρόβλεπτη ή επικίνδυνη επιρροή για τον Τραμπ. Ο σύμβουλος Στίβεν Μίλερ είναι στην κορυφή της λίστας. Ο Έσπερ περιγράφει ότι ο Μίλερ πρότεινε να στείλουν 250.000 στρατιώτες στα νότια σύνορα, υποστηρίζοντας ότι ένα μεγάλο καραβάνι μεταναστών ήταν καθ’ οδόν. «Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ δεν έχουν 250.000 στρατιώτες να στείλουν στα σύνορα για τέτοιες ανοησίες», απάντησε ο Έσπερ, σύμφωνα με τον ίδιο.
Τον Οκτώβριο του 2019 αφού τα μέλη της ομάδας εθνικής ασφάλειας συγκεντρώθηκαν στο δωμάτιο επιχειρήσεων για να παρακολουθήσουν την έφοδο κατά την οποία δολοφονήθηκε ο ηγέτης του Ισλαμικού Κράτους Αμπού Μπακρ αλ- Μπαγκντάντι, ο Μίλερ πρότεινε να βυθίσουν το κεφάλι του σε αίμα γουρουνιού και να το περιφέρουν ως προειδοποίηση για άλλους τρομοκράτες, γράφει ο Έσπερ. Αυτό θα ήταν «έγκλημα πολέμου», ήταν η απάντηση του ίδιου, σύμφωνα με το βιβλίο. Ο Μίλερ αρνήθηκε κατηγορηματικά το επεισόδιο, αποκαλώντας «βλάκα» τον Έσπερ.
Επίσης ο Έσπερ θεωρούσε τον Μαρκ Μίντοους, τον τελευταίο προσωπάρχη του Τραμπ, ένα τεράστιο πρόβλημα για την κυβέρνηση και ιδιαίτερα για την ομάδα εθνικής ασφάλειας. Ο Μίντοους συχνά πετούσε το όνομα του προέδρου όταν φώναζε εντολές, αλλά ο Έσπερ ξεκαθαρίζει ότι συχνά δεν ήταν σίγουρος αν ο Μίντοους μετέφερε αυτό που ήθελε ο Τραμπ ή αυτό που ήθελε ο ίδιος.
Με πληροφορίες από NYT, Guardian
