Όσο παράνομος είναι ο γάμος ανηλίκων στο Σουδάν, άλλο τόσο αδιάφορο φαίνεται πως περνά από τις τοπικές κοινότητες.
Ο λόγος δεν είναι άλλος από το ότι συμβαίνει τόσο συχνά, που πλέον μοιάζει να μην εκπλήσσει κανέναν στην Αφρική.
Η ιστορία της Athiak Dau Riak, μιας -μάλλον 14χρονης- κοπέλας που παντρεύτηκε μέσω δημοπρασίας, επαναφέρει το ζήτημα του σκοταδισμού στην αφρικανική ήπειρο, εκεί όπου η ανθρώπινη ζωή δεν έχει την αξία που της αποδίδει ο δυτικός πολιτισμός και τα ανθρώπινα δικαιώματα θυμίζουν παροχή πολυτελείας για λίγους. Ο γάμος της Athiak με έναν άντρα περίπου στην ηλικία του πατέρα της, έγινε τον Ιούνιο αλλά «ταξίδεψε» στη Δύση λίγο αργότερα, με τη βοήθεια των social media.
@ag_nyoka #athiak #cholmarol #southsudanesetiktokers🇸🇸🇸🇸🇸🇸 #foryoupage #mostexpensivemarriage ♬ original sound - AG Nyoka
Δύο 40άρηδες διεκδικούσαν για μήνες να παντρευτούν την Athiak Dau Riak. Ο Guardian επισημαίνει, ότι η μητέρα της λέει ότι είναι 14 ετών, ενώ ο πατέρας της επιμένει πως είναι 19 και έτσι είχε συναινέσει στον γάμο, παρά το γεγονός ότι φοιτούσε στην 8η τάξη του δημοτικού σχολείου, το οποίο τα παιδιά συνήθως ξεκινούν στα 13.
«Tο κορίτσι στην καρδιά ενός ιστορικού διαγωνισμού γάμου»
Οι διαπραγματεύσεις του πατέρα της για τον γάμο με τους υποψήφιους γαμπρούς, ξεκίνησαν τον περασμένο Μάρτιο και η περίπτωση της Athiak απασχόλησε τα αφρικανικά μέσα ενημέρωσης, κυρίως για τη σκληρή διεκδίκηση που είχε «το κορίτσι στην καρδιά ενός ιστορικού διαγωνισμού γάμου», όπως έγραψαν.
Η τελετή έγινε τον Ιούνιο, όταν η Athiak δόθηκε ως σύζυγος στον Chol Marol Deng, έναντι αμοιβής 123 βοοειδών, 120 εκατομμυρίων λιρών Νοτίου Σουδάν (περίπου 44.000 δολάρια ή 33.000 λίρες Αγγλίας) σε μετρητά και ενός οικοπέδου. Η Athiak έγινε «η πιο ακριβή νύφη στο Νότιο Σουδάν» για το TikTok, με βίντεο που απέσπασε χιλιάδες likes.
Η προβολή μέσα από τα social media εξοικείωσε πολλούς από τους νεαρούς χρήστες της εφαρμογής με τη σκληρή πραγματικότητα των συνομήλικων τους στην Αφρική. Η Athiak έγινε viral και ο πατέρας της κλήθηκε να απολογηθεί για τις πράξεις του, ο οποίος επιμένει ότι η κόρη του είναι 19 χρονών και πως «δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτόν τον γάμο».
Από την πλευρά του, ο εξάδελφός της εξηγεί, σύμφωνα με πληροφορίες του Guradian, ότι προέρχονται από «μορφωμένη οικογένεια» και «δεν θα ανάγκαζαν ποτέ ένα κορίτσι να παντρευτεί», δηλώνοντας παράλληλα την προσήλωσή του στις παραδόσεις της φυλής τους, Ντίνκα. «Αυτός ο γάμος είναι μοναδικός, επειδή τέτοιοι διαγωνισμοί σπάνια συμβαίνουν στη σύγχρονη κοινωνία μας. Είμαστε περήφανοι γι' αυτόν γιατί μας θυμίζει ποιοι είμαστε».
«Είναι ανήλικη, πρόκειται για παιδοφιλία» καταγγέλλει θείος της
Τα ερωτήματα σχετικά με την ηλικία της Athiak προκλήθηκαν από μια ανάρτηση στο Facebook του θείου της από την πλευρά της μητέρας της, Daniel Yach, καναδικής υπηκοότητας. Ο Yach ανέφερε ότι «είναι ανήλικη» και καταδίκασε τον προτεινόμενο γάμο ως «κλασικό παράδειγμα παιδοφιλίας».
«Σοκαρίστηκα πολύ γιατί είχα να δω την Athiak από τότε που έφυγα για τον Καναδά το 2015. Μέχρι τότε ήταν έξι ετών. Μετά είδα τις αναρτήσεις για το γάμο και ανακάλυψα πόσο ψηλή είχε γίνει. Αλλά είναι απλώς ένα παιδί. Αυτό το κοριτσάκι έχει υποστεί πλύση εγκεφάλου. Είναι το πιο τρελό πράγμα που έγινε ποτέ» δήλωσε ο θείος της, σύμφωνα με τον Guradian.
Η έρευνα του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου για την «τιμή της νύφης»
Η παραπάνω διαδικασία που θα μπορούσε να αποτυπωθεί στη φράση «δημοπρασία νύφης» έχει απασχολήσει κορυφαία ιδρύματα ερευνών, όπως το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Εκεί, εξετάστηκε το σύστημα της προίκας (brideprice) στο Νότιο Σουδάν, εστιάζοντας στις κοινωνικές, οικονομικές και πολιτισμικές συνέπειες που φέρει, ιδιαίτερα σε σχέση με την ανισότητα των φύλων και την αναζωπύρωση των συγκρούσεων.
Το σύστημα της προίκας στο Νότιο Σουδάν περιλαμβάνει την πληρωμή από την οικογένεια του γαμπρού προς την οικογένεια της νύφης, τόσο με χρήματα, όσο και με βοοειδή αλλά και οικόπεδα.
