Στις 24 Μαρτίου του 1989, το τάνκερ Exxon Valdez προσάραξε στον ύφαλο Blight στον Πορθμό Prince William στην Αλάσκα. Χρειάστηκαν μόλις λίγα λεπτά για να ανοίξει μια μεγάλη τρύπα στο μονό κέλυφος του τάνκερ και να χυθούν στα παρθένα νερά περίπου 40 χιλιάδες τόνοι (11 εκατομμύρια γαλόνια) αργού πετρελαίου. Το ασύλληπτο ατύχημα ήταν το χειρότερο που είχε σημειωθεί μέχρι τότε στην αμερικανική ιστορία. Κατέστρεψε περισσότερα από 1.300 μίλια ακτογραμμής, διαταράσσοντας τις συνθήκες ζωής και διαβίωσης των ανθρώπων της περιοχής και σκοτώνοντας εκατοντάδες χιλιάδες πουλιά και θαλάσσια ζώα.
Όλα συνέβησαν όταν ο καπετάνιος του πλοίου, Joseph J. Hazelwood, έφυγε από τη γέφυρα σε μια κρίσιμη στιγμή. Ο Hazelwood, είχε πιεί πέντε διπλά βότκες τη νύχτα της καταστροφής, σύμφωνα με τους μάρτυρες και εγκατέλειψε το πηδάλιο, αφήνοντάς το στα χέρια του τρίτου αξιωματικού, Gregory Cousins, ο οποίος ωστόσο δεν είχε ούτε την εμπειρία, ούτε το απαιτούμενο δίπλωμα. Η διαρροή σταμάτησε μετά από λίγες ημέρες, ωστόσο η αποκατάσταση δεν έχει ημερομηνία λήξης.
Περισσότερα από 600.000 πουλιά, εκατομμύρια ψάρια και θαλάσσια ζώα βρήκαν ακαριαίο θάνατο, ενώ το φυσικό οικοσύστημα δεν έχει ακόμη ανακάμψει
Η ζημιά για τον κλάδο της αλιείας έχει διαρκέσει πολλά χρόνια. Αρχικά διατάχθηκε από ομοσπονδιακό δικαστήριο, να καταβάλει η Exxon 5 δισεκατομμύρια δολάρια για τις ζημιές το 1994. Μια έφεση όμως της εταιρείας το 2006 μείωσε το ποσό σε 2,5 δις δολάρια. Το 2008, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ προχώρησε σε νέα μείωση του ποσού αναφορικά με τις ζημιές στην αλιεία κάνοντάς το λίγο πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια. Περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια έχουν δαπανηθεί για τον καθαρισμό της περιοχής. Η Exxon έχει καταβάλει τουλάχιστον 1 δισεκατομμύριο δολάρια ως αποζημίωση. Λίγο μετά το τρομερό ατύχημα, δημιουργήθηκε μια νέα βιομηχανία για την προστασία του περιβάλλοντος, με οικολογικές ομάδες, εμπειρογνώμονες και αντιμετώπιση κρίσεων.
Δεκάδες βιβλία έχουν γραφτεί, άλλα τόσα ντοκιμαντέρ δημιουργήθηκαν, ενώ πολλοί καλλιτέχνες και μη συνέθεσαν τραγούδια για τη μεγάλη καταστροφή. Τα κοπάδια ρέγγας έχουν σχεδόν εξαφανιστεί, όπως και τα βασιλικά καβούρια. Οι γαρίδες επιστρέφουν, αλλά είναι ακόμη ελάχιστες. Η Exxon Mobil προκάλεσε μια από τις μεγαλύτερες οικολογικές καταστροφές στην ιστορία της ανθρωπότητας καταστρέφοντας το περιβάλλον, την οικονομία μιας μεγάλης περιοχής, αφανίζοντας 32.000 ψαράδες αλλά και ολόκληρη την πόλη. Περισσότερα από 600.000 πουλιά, εκατομμύρια ψάρια και θαλάσσια ζώα βρήκαν ακαριαίο θάνατο, ενώ το φυσικό οικοσύστημα δεν έχει ακόμη ανακάμψει. Σήμερα, η εταιρεία Εxxon επεκτείνει τις δραστηριότητες της στην Αλάσκα, ενώ τα υπολείμματα της καταστροφής είναι ακόμη εμφανή.
Η πετρελαιοκηλίδα της BP στον Κόλπο του Μεξικού το 2010, είναι μακράν η μεγαλύτερη στον κόσμο τυχαία απελευθέρωση πετρελαίου σε θαλάσσια ύδατα, σύμφωνα με ακριβείς εκτιμήσεις. Σχεδόν πέντε εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου χύθηκαν στο νερό - και μόνο 800.000 κατάφεραν να καθαριστούν από τις προσπάθειες περιορισμού, μετά την έκρηξη της εξέδρας Deepwater Horizon στις 20 Απριλίου του 2010.
Κάντε κλικ στις εικόνες για μεγέθυνση
FacebookTwitter Το κατεστραμμένο πετρελαιοφόρο Exxon Valdez, ρυμουλκείται στις 23 Ιουνίου του 1989. Στις 24 Μαρτίου της ίδιας χρονιάς το δεξαμενόπλοιο προσάραξε στον ύφαλο Μπλάι, χύνοντας 11 εκατομμύρια γαλόνια αργού πετρελαίου στη θάλασσα - κατά τη χρονική εκείνη στιγμή, ήταν η μεγαλύτερη καταστροφή από πετρελαιοκηλίδα στην ιστορία των ΗΠΑ FacebookTwitter Το αργό πετρέλαιο ξεβράστηκε και στην παραλία του νησιού Evans. Στη φωτο, φαίνεται να κολλά στις μπότες και το παντελόνι ενός ψαρά στις 11 Απριλίου 1989 FacebookTwitter Αριστερά: Ο ψαράς Tim Tirrell βάζει μια νεκρή θάλασσα βίδρα στη βάρκα στις 14 Απριλίου, 1989. Δεξιά: Μια ομάδα θαλάσσιων λιονταριών κολυμπούν μέσα στην κηλίδα του αργού πετρελαίου στην Αλάσκα, στις 14 Απριλίου 1989, τρεις εβδομάδες μετά την διαρροή FacebookTwitter Οι ισχυροί άνεμοι στο Prince William, οδηγούν το αργό πετρέλαιο στην ακτή του νησιού Squire στις 10 Απριλίου 1989 FacebookTwitter Εργαζόμενοι στον καθαρισμό της περιοχής στις 2 Απριλίου 1989, μια εβδομάδα μετά τη διαρροή. FacebookTwitter Βράχια ποτισμένα με πετρέλαιο λάμπουν στον ήλιο, στο Green lsland του Prince William. Τόσο η Exxon όσο και η Ακτοφυλακή, κατέγραφαν νωρίτερα ως περιβαλλοντικά σταθερό αυτό το κομμάτι του νησιού, ωστόσο στις 4, Ιουλίου 1989 η καταστροφή ήταν ακόμη εκεί FacebookTwitter Συνεργείο καθαρίζει ακτή του Naked Island στις 2 Απριλίου του 1989 FacebookTwitter Προσπάθεια για περιορισμό της πετρελαιοκηλίδας κοντά στο νησί Latouche την 1 Απρίλη του 1989 FacebookTwitter Ένα θαλασσοπούλι καλυμμένο με πετρέλαιο στο νησί των Ιπποτών, περίπου 35 μίλια από την πετρελαιοκηλίδα, βρέθηκε στις 30 Μαρτίου του 1989. Το πουλί μεταφέρθηκε στο κέντρο καθαρισμού των πτηνών από φωτογράφους FacebookTwitter Πολλά θαλασσοπούλια, όπως κορμοράνοι και murres, βρήκαν τραγικό θάνατο από την πετρελαιοκηλίδα FacebookTwitter Ένα μωρό και πέντε ενήλικες θαλάσσιες ενυδρίδες, καλυμμένες με πετρέλαιο βρίσκονται νεκρές στην ακτή του Green Island στις 3 Απριλίου 1989 FacebookTwitter Ένα μόνο μέρος της κηλίδας στον Πορθμό του Prince William FacebookTwitter Ένα αεροπλάνο DC-6 ψεκάζει χημικά διαλυτικά για το πετρέλαιο στις 27 Μαρτίου 1989 FacebookTwitter Μια πετρελαιοκηλίδα στροβιλίζεται, περίπου 50 μίλια από το σημείο όπου προσάραξε το δεξαμενόπλοιο Exxon Valdez FacebookTwitter Ένας εργαζόμενος μέσα στο αργό πετρέλαιο, που μαζεύτηκε στα πλωτά φράγματα από τα νερά του Prince William στις 16 Απριλίου, 1989. Αυτό το πετρέλαιο αργότερα καθάρισε με ειδικά μηχανήματα η αμερικανική ακτοφυλακή FacebookTwitter Θαλάσσια λιοντάρια κολυμπούν στο νότιο όρμο του νησιού Naked με φόντο το πετρελαιοφόρο Exxon Valdez στο Prince William στις 12 Απρίλη του 1989 FacebookTwitter Γονατισμένο, ένα μέλος του συνεργείου τρίβει τα εμποτισμένα βράχια στο νησί Naked στις 2 Απριλίου του 1989 FacebookTwitter Ένα θαλασσοπούλι καλυμμένο με πετρέλαιο, στο κέντρο διάσωσης ζώων στις 31Μαρτίου του 1989 FacebookTwitter Ένας εργαζόμενος καθαρισμού χρησιμοποιεί με υψηλή πίεση καυτό νερό, για να καθαρίσει το αργό πετρέλαιο από τη βραχώδη ακτή του Block Island στις 17 Απρίλη του 1989 FacebookTwitter Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ είναι αγκυροβολημένο στα ανοικτά του Smith Island, στις 11 Μάη 1989 για να παρέχει ατμό στα συνεργεία FacebookTwitter Εργαζόμενοι στις ακτές συντονίζονται με τους εργαζόμενους ανοικτής θάλασσας για να αφαιρέσουν το πετρέλαιο από τις παραλίες FacebookTwitter Αρχικά για να καθαρίσουν οι παραλίες χρησιμοποιήθηκε ζεστό νερό από μάνικες υψηλής πίεσης, ωστόσο πολύ γρήγορα, το άλλαξαν σε κρύο μετά την ανακάλυψη ότι το ζεστό σκότωνε τους ζωντανούς οργανισμούς στην ακτογραμμή FacebookTwitter Αεροφωτογραφία με τη γυαλάδα του πετρελαίου που έχει παγιδευτεί στο φράγμα περιορισμού, στο Latouche lsland, στις 11 Σεπτέμβρη 1989 FacebookTwitter Τα πληρώματα χρησιμοποιούν μάνικες υψηλής πίεσης για να καθαρίσουν τα βράχια στο Naked Island στις 21 Απριλίου του 1989 FacebookTwitter Mερικά από τα ζώα που βρήκαν τραγικό θάνατοι με το πετρέλαιο. Εκτός από τα θαλασσοπούλια, βλέπουμε και μια βίδρα FacebookTwitter Το «πλωτό ξενοδοχείο» όπου στεγάζονταν οι εργαζόμενοι στον καθαρισμό, στο Prince William, τον Ιούλιο του 1989 FacebookTwitter Σκάφη υποστήριξης γύρω από το «πλωτό ξενοδοχείο» FacebookTwitter Χιλιάδες ανθρώπων συνέρευσαν στην Αλάσκα, είτε για να βοηθήσουν στην προσπάθεια καθαρισμού, είτε για να κερδίσουν χρήματα, προσφέροντας γρήγορο φαγητό, 6 Ιουνίου του 1989 FacebookTwitter Αριστερά ο Joseph J. Hazelwood, καπετάνιος του Exxon Valdez και ο Gregory Cousins (πίσω δεξιά) τρίτος αξιωματικός του πλοίου, ο οποίος ήταν στο τιμόνι του δεξαμενόπλοιου όταν προσάραξε, αφήνουν τα γραφεία του Λιμενικού Σώματος στις 28 Μαρτίου 1989 με ένα αγνώστων στοιχείων στέλεχος της Exxon. Οι άνδρες συναντήθηκαν με αξιωματούχους του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών, οι οποίοι ερευνούσαν την προσάραξη του δεξαμενόπλοιου και την επακόλουθη διαρροή πετρελαίου FacebookTwitter Το Exxon Valdez προσάραξε σε ύφαλο στις 24 Μαρτίου 1989 FacebookTwitter Μια θαλάσσια βίδρα πλένεται από τους εργαζόμενους σε ένα τοπικό καταφύγιο ζώων στις 18 Απριλίου του 1989 FacebookTwitter Ο Ray Bane, επιστάτης του Εθνικού Πάρκου Κατμάι, δείχνει το μέγεθος της ζημιάς στις ακτές του πάρκου στη χερσόνησο της Αλάσκας, στις 3 Μαΐου του 1989. Το πετρέλαιο από το Exxon Valdez μετακινήθηκε εκατοντάδες μίλια μακριά από το Prince William FacebookTwitter Ο Dennis Kelso, Επίτροπος της Αλάσκα στο Τμήμα προστασίας του περιβάλλοντος, κάνει βόλτες με τα μέλη της Task Force γύρω από σωρούς αποβλήτων που περιμένουν να καούν, στις 4 Ιουλίου του 1989 FacebookTwitter Μια θαλάσσια βίδρα περιμένει στο κλουβί της έξω από ένα κέντρο διάσωσης ζώων στις 1 Απριλίου του 1989 FacebookTwitter Δεκαετίες αργότερα, στις 5 Μαΐου του 2010, το πετρέλαιο συνεχίζει να βγαίνει από μια τρύπα σκαμμένη σε μια παραλία στο Eleanor Island, στην Αλάσκα
σχόλια