Ο σεισμός ισοπέδωσε το Μανταλέι της Μιανμάρ, καθώς τις τελευαίες ημέρες η «χρυσή πόλη» μυρίζει θάνατο.
Το Μανταλέι ήταν γνωστό ως η πόλη του χρυσού στη Μιανμάρ, διάσπαρτη από αστραφτερές παγόδες και βουδιστικούς ταφικούς τύμβους, αλλά ο αέρας εκεί έχει πλέον τη μυρωδιά του θανάτου, όπως μεταδίδει το BBC.
Μαρτυρίες αναφέρουν πως είχαν συσσωρευτεί τόσα πολλά πτώματα από τον σεισμό των 7,7 Ρίχτερ που έπληξε την περασμένη Παρασκευή τη Μιανμάρ κοντά στο Μανταλέι, που χρειάστηκε να «αποτεφρωθούν σε στοίβες».
Ο αριθμός των νεκρών από τον σεισμό και μια σειρά μετασεισμών ξεπέρασε τους 2.700, με 4.521 τραυματίες και εκατοντάδες αγνοούμενους, δήλωσε ο αρχηγός του στρατού της Μιανμάρ. Τα στοιχεία αυτά αναμένεται να αυξηθούν.
Οι κάτοικοι της δεύτερης πολυπληθέστερης πόλης της χώρας λένε ότι έχουν περάσει άγρυπνες νύχτες περιπλανώμενοι στους δρόμους με απόγνωση καθώς τα αποθέματα τροφής και νερού μειώνονται. Η κάτοικος του Μανταλέι που μίλησε στο BBC για πτώματα που «αποτεφρώνονταν σε στοίβες» έχασε τη θεία της στον σεισμό. «Αλλά το σώμα της ανασύρθηκε από τα ερείπια μόνο δύο ημέρες αργότερα, στις 30 Μαρτίου», είπε η 23χρονη φοιτήτρια που ήθελε να γίνει γνωστή μόνο ως Τζέι.
Η κακή υποδομή και ένα συνονθύλευμα εμφύλιων συγκρούσεων παρεμποδίζουν σοβαρά την προσπάθεια αποστολής βοήθειας στη Μιανμάρ, όπου ο στρατός έχει ιστορικό καταστολής της κλίμακας εθνικών καταστροφών. Ο αριθμός των νεκρών αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται καθώς οι διασώστες έχουν πρόσβαση σε περισσότερα κτίρια που έχουν καταρρεύσει και σε άλλες απομακρυσμένες περιοχές της χώρας.
Η Τζέι, που ζει στην περιοχή Mahaaungmyay του Μανταλέι «ζαλίζεται από τη στέρηση του ύπνου», όπως λέει. Πολλοί κάτοικοι ζουν έξω σε σκηνές - ή τίποτα - στους δρόμους, φοβούμενοι πως ό,τι έχει απομείνει από τα σπίτια τους δεν θα αντέξει στους μετασεισμούς.
«Έχω δει πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου, να σκύβουν και να κλαίνε δυνατά στους δρόμους», είπε η Τζέι.
Αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται επιζώντες στην πόλη. Η πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι διέσωσε 403 ανθρώπους στο Μανταλέι τις τελευταίες τέσσερις ημέρες και ανέσυρε 259 πτώματα. Ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων πιστεύεται ότι είναι πολύ μεγαλύτερος από την επίσημη εκδοχή.
Σε τηλεοπτική ομιλία του την Τρίτη, ο αρχηγός του στρατού Min Aung Hlaing είπε ότι ο αριθμός των νεκρών μπορεί να ξεπεράσει τους 3.000, αλλά το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο δήλωσε την Παρασκευή ότι «ο αριθμός των νεκρών πάνω από 10.000 είναι μια ισχυρή πιθανότητα», με βάση την τοποθεσία και το μέγεθος του σεισμού.
Τα μικρά παιδιά έχουν τραυματιστεί ψυχικά ιδιαίτερα μετά την καταστροφή. Ένας τοπικός πάστορας είπε στο BBC ότι ο οκτάχρονος γιος του ξεσπάσει σε κλάματα ξαφνικά πολλές φορές τις τελευταίες ημέρες, αφού είδε σε μια στιγμή μέρη της γειτονιάς του να θάβονται κάτω από τα ερείπια.
«Ήταν στην κρεβατοκάμαρα στον επάνω όροφο όταν χτύπησε ο σεισμός και η γυναίκα μου φρόντιζε τη μικρότερη αδερφή του, έτσι κάποια συντρίμμια είχαν πέσει πάνω του», λέει ο Ρουάτε, ο οποίος έδωσε μόνο το μικρό του όνομα. «Χθες είδαμε να βγαίνουν πτώματα από κτίρια που κατέρρευσαν στη γειτονιά μας», είπε ο Ρουάτε, ο οποίος ζει στην περιοχή Πυιγκιτάγκον.
«Είναι πολύ απογοητευτικό. Η Μιανμάρ έχει πληγεί από τόσες πολλές καταστροφές, μερικές φυσικές, άλλες ανθρωπογενείς. Όλοι έχουν κουραστεί τόσο πολύ. Νιώθουμε απελπισμένοι και αβοήθητοι».
Ένας μοναχός που ζει κοντά στη συγκυριαρχία της Sky Villa, ένα από τα κτίρια που επλήγησαν περισσότερο από τον σεισμό, είπε στο BBC ότι ενώ ορισμένοι άνθρωποι ανασύρθηκαν ζωντανοί, «μόνο πτώματα ανασύρθηκαν» τις τελευταίες 24 ώρες. «Ελπίζω ότι αυτό θα τελειώσει σύντομα. Υπάρχουν πολλά [πτώματα] ακόμα μέσα, νομίζω περισσότερα από εκατό», είπε.
Οι υπηρεσίες αποτέφρωσεις κοντά στο Μανταλέι έχουν κατακλυστεί, ενώ οι αρχές έχουν ξεμείνει από σακούλες για τα πτώματα. Εξαντλείται επίσης το φαγητό και το πόσιμο νερό.
Γύρω από την πόλη, τα ερείπια θρυμματισμένων παγόδων και χρυσών κώνων περιστοιχίζονται στους δρόμους. Ενώ το Μανταλέι ήταν σημαντικό κέντρο για την παραγωγή φύλλων χρυσού και δημοφιλής τουριστικός προορισμός, η φτώχεια στην πόλη έχει εκτοξευθεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια, όπως και αλλού στη Μιανμάρ (πρώην Βιρμανία).
Ο σεισμός της περασμένης εβδομάδας έπληξε επίσης την Ταϊλάνδη και την Κίνα, αλλά ο αντίκτυπός του ήταν ιδιαίτερα καταστροφικός στη Μιανμάρ, η οποία έχει καταστραφεί από έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο, μια ανάπηρη οικονομία και εκτεταμένη απογοήτευση από τότε που ο στρατός ανέλαβε την εξουσία με πραξικόπημα το 2021.
Την Τρίτη, η Μιανμάρ τήρησε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων, στο πλαίσιο της εβδομάδας εθνικού πένθους. Η χούντα ζήτησε να κυματίσουν μεσίστιες οι σημαίες, να σταματήσουν οι εκπομπές των μέσων ενημέρωσης και ζήτησε από τον κόσμο να αποτίσει τα σέβη του.
Ακόμη και πριν από τον σεισμό, περισσότεροι από 3,5 εκατομμύρια άνθρωποι είχαν εκτοπιστεί εντός της χώρας. Χιλιάδες άλλοι, πολλοί από τους οποίους νέοι, έχουν καταφύγει στο εξωτερικό για να αποφύγουν την αναγκαστική στράτευση - αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν λιγότερα άτομα τώρα διαθέσιμα να βοηθήσουν στις εργασίες ανακούφισης και στην επακόλουθη ανοικοδόμηση της χώρας.
Η Ρωσία και η Κίνα, που έχουν βοηθήσει στη στήριξη του στρατιωτικού καθεστώτος της Μιανμάρ, είναι μεταξύ των χωρών που έχουν στείλει βοήθεια και ειδική υποστήριξη.
Αλλά η ανακούφιση ήταν αργή, είπε η Τζέι.
«[Οι ομάδες διάσωσης] εργάζονται ασταμάτητα εδώ και τέσσερις ημέρες και νομίζω ότι είναι λίγο κουρασμένοι. Χρειάζονται και λίγη ξεκούραση. Αλλά επειδή η ζημιά ήταν τόσο εκτεταμένη, έχουμε περιορισμένους πόρους εδώ, είναι απλά δύσκολο για τους εργαζομένους της αρωγής να διαχειριστούν αποτελεσματικά μια τέτοια τεράστια καταστροφή», είπε.
Ενώ η χούντα είχε πει ότι κάθε βοήθεια είναι ευπρόσδεκτη, ορισμένοι εργαζόμενοι στον τομέα της ανθρωπιστικής βοήθειας ανέφεραν προκλήσεις όσον αφορά την πρόσβαση στις περιοχές που επλήγησαν από το σεισμό.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης στο Sagaing, στο επίκεντρο του σεισμού, ανέφεραν περιορισμούς που επιβλήθηκαν από στρατιωτικές αρχές που απαιτούν από τις οργανώσεις να υποβάλλουν λίστες με εθελοντές και αντικείμενα που θέλουν να φέρουν στην περιοχή.
Αρκετές οργανώσεις για τα δικαιώματα, συμπεριλαμβανομένου του Παρατηρητηρίου των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και της Διεθνούς Αμνηστίας, προέτρεψαν τη χούντα να επιτρέψει στην ανθρωπιστική βοήθεια να έχει άμεση πρόσβαση σε αυτές τις περιοχές.
«Η στρατιωτική χούντα της Μιανμάρ εξακολουθεί να προκαλεί φόβο, ακόμη και μετά από μια φρικτή φυσική καταστροφή που σκότωσε και τραυμάτισε χιλιάδες», δήλωσε ο Bryony Lau, αναπληρωτής διευθυντής του Παρατηρητηρίου των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων για την Ασία.
«Η χούντα πρέπει να ξεφύγει από τις φρικτές πρακτικές του παρελθόντος και να διασφαλίσει ότι η ανθρωπιστική βοήθεια φτάνει γρήγορα σε όσους κινδυνεύουν οι ζωές τους σε περιοχές που έχουν πληγεί από τον σεισμό», είπε.
Η χούντα έχει επίσης επικριθεί γιατί συνεχίζει να ανοίγει πυρ σε χωριά, ακόμη και τώρα που η Μιανμάρ παρασύρεται από την καταστροφή.
Με πληροφορίες από BBC
