Οι άνθρωποι κοιμούνται στο ένα τρίτο της ζωής τους περίπου. Όμως όλο και περισσότεροι υποφέρουν από εξάντληση, αϋπνία, άπνοια ή ακόμη και ναρκοληψία. Το προβλήματα ύπνου μπορούν να επηρεάσουν την απόδοση, τη διάθεση, τον μεταβολισμό, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις ευθύνονται για την παχυσαρκία, τον διαβήτη ή ακόμα και τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Ο ύπνος είναι απολύτως απαραίτητος, όμως στην εποχή μας ο μέσος όρος του νυχτερινού ύπνου είναι μόλις επτά ώρες, χαμηλότερoς δηλαδή από ποτέ άλλοτε. Το θέμα αποτελεί αντικείμενο εντατικής έρευνας εδώ και αρκετά χρόνια, με μελέτες που δείχνουν ότι οι άνθρωποι έχουν ένα εσωτερικό ρολόι που λειτουργεί με βάση τους κιρκαδικούς ρυθμούς. Αυτή η ανακάλυψη από τους Jeffrey Hall, Michael Rosbash και Michael Young θεωρήθηκε τόσο σημαντική που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ στην Ιατρική το 2017.
Πολλές νέες μελέτες διερευνούν εναλλακτικές λύσεις για τα υπνωτικά χάπια, τα οποία συχνά μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες. Τέτοια φάρμακα κάνουν τον ύπνο να μοιάζει περισσότερο με νάρκωση, χωρίς να προσφέρει πραγματική ξεκούραση. Χάρη στην πρόοδο της ιατρικής, γνωρίζουμε πια τον καθοριστικό ρόλο που παίζει ο ύπνος: Κατά τη διάρκειά του, ο εγκέφαλος καθαρίζει, δημιουργώντας χώρο για νέες σκέψεις.
Οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να επιβεβαιώσουν ότι υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις όσον αφορά τον ύπνο. Μεταξύ αυτών που θεωρούνται αποτελεσματικές είναι ο πολυφασικός ύπνος (που αποτελείται από βραχείς ύπνους), η θεραπεία φωτός (χρησιμοποιώντας μπλε φως της ημέρας για συγχρονισμό του εσωτερικού ρολογιού του σώματος) και ελαφρά ηλεκτρικά κράνη που διεγείρουν την ορμονική δραστηριότητα του εγκεφάλου.
Αυτές οι φθηνές τεχνικές, οι οποίες δεν έχουν παρενέργειες, γίνονται όλο και πιο δημοφιλείς παγκοσμίως. Μεγάλες εταιρείες όπως η Google, το Facebook και αρκετές άλλες πειραματίζονται με το φως και σχεδιάζουν με τέτοιο τρόπο τα γραφεία τους ώστε να δίνουν τη δυνατότητα στους υπαλλήλους τους για μικρές σιέστες κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Το παραπάνω ντοκιμαντέρ εξετάζει τις νέες εναλλακτικές θεραπευτικές προσεγγίσεις του ύπνου που κερδίζουν όλο και περισσότερο την προσοχή.
Πηγή: DW Documentary
