O Τρέβορ Χούτον είναι 30 ετών και χρεώνει 75 λίρες την ώρα για αγκαλιές, ενώ τελευταία κάνει μέχρι και «πάρτι αγκαλιάς», όπου ο κόσμος μπορεί να αγκαλιάζεται σε ομάδες.
Χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο Treasure, ξεκίνησε την επιχείρηση θεραπευτικής αγκαλιάς τον Μάιο του 2022 με έδρα το Μπρίστολ της Μεγάλης Βρετανίας και χρεώνει 30 λίρες τη συνεδρία για ένα «πάρτι αγκαλιάς» μέσω της εταιρείας του, Embrace Connections, και καλεί τον κόσμο «να εξερευνήσουν και να απολαύσουν μια μη σεξουαλική σωματική σύνδεση σε ένα ασφαλές, δομημένο περιβάλλον».
Όπως εξήγησε, ότι αυτό που προσφέρει είναι «κάτι περισσότερο από μια απλή αγκαλιά» - πρόκειται για «φροντίδα, στοργή και καλή θέληση απέναντι σε κάποιον μέσω της αφής» - αλλά παραδέχεται ότι δεν καταλαβαίνουν όλοι την επιχείρηση, καθώς ορισμένοι νομίζουν ότι πρόκειται για σεξουαλική εργασία.
«Έχτισα μια επιχείρηση βασισμένη στο πάθος μου για την οικοδόμηση ανθρώπινων σχέσεων. Πολλοί δυσκολεύονται να τις δημιουργήσουν και εκεί είναι που μπαίνω εγώ. Είναι κάτι περισσότερο από αγκαλιές - είναι να δίνεις στους ανθρώπους τα πράγματα που χρειάζονται, ό,τι κι αν είναι αυτό», λέει ο Treasure που κατάγεται από το Μόντρεαλ του Καναδά.
«Τα πάρτι ήταν υπέροχα. Έχω κάνει τέσσερα μέχρι στιγμής. Έχουμε ανάμικτη ομάδα - κάποιοι είναι single και καθόλου εξοικειωμένοι στην επαφή, αλλά θέλουν να αναπτύξουν μια άνεση. Από την άλλη, υπάρχουν άνθρωποι που έχουν συνηθίσει να τους αγγίζουν και θέλουν περισσότερο από αυτό. Όπως και να έχει, οι συμμετέχοντες φαίνεται να φεύγουν από αυτό και να το απολαμβάνουν», προσθέτει.
Άρχισε για πρώτη φορά να ερευνά την επιστήμη πίσω από τις ανθρώπινες σχέσεις πριν από 10 χρόνια και επιμένει ότι η επαγγελματική αγκαλιά δεν είναι «τόσο νέα ιδέα όσο φαίνεται» - προσθέτοντας ότι όλοι πρέπει να την δοκιμάσουν.
Αλλά μόλις το 2021 ξεκίνησε να δουλεύει για να το μετατρέψει σε επιχείρηση, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο του 2022.
Η Embrace Connections προσφέρει μια σειρά από διαφορετικές υπηρεσίες - όπως το «connections coaching», που βοηθά την ικανότητα να χτίζουμε σχέσεις με άλλους, και το «cuddle therapy» - όπου πληρώνουν για μια ατομική συνεδρία αγκαλιάς διάρκειας μιας ώρας.
Ο Treasure έχει προσθέσει τώρα τα «cuddle parties» στον κατάλογο των υπηρεσιών του, με το επόμενο να προγραμματίζεται για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου.
Περιγράφοντας τη νέα υπηρεσία, λέει: «Το πρώτο κομμάτι του πάρτι είναι μια σύντομη συζήτηση για τις προσδοκίες και τα όρια του χώρου. Μετά κάνουμε μια σειρά από δραστηριότητες για να γνωριστούν μεταξύ τους και να μάθουν πώς να αλληλεπιδρούν. Είναι σημαντικό, επειδή αν απλά τους πετάξεις σε αυτό το περιβάλλον και πεις "κάντε το", θα μπορούσε να υπάρξουν προβλήματα. Μετά από μια ώρα από αυτό, κάνουμε διάλειμμα και τρώμε μαζί και γνωριζόμαστε καλύτερα. Κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης βραδιάς, κάποιοι μένουν στην "λακκούβα αγκαλιάς" ή φεύγουν και κάνουν αγκαλιές σε ζευγάρια, μασάζ ή απλά πίνουν ένα φλιτζάνι τσάι».
Όπως λέει, ορισμένοι άνθρωποι ξεκινούν ξένοι στην αρχή και στο τέλος νιώθουν κοντά και δυνατοί.
«Δεν νομίζω ότι αυτά τα πάρτι κάνουν για όλους, αλλά όσοι έρχονται είναι κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Αμφισβητώ τους άγραφους κανόνες της κοινωνίας και πιστεύω ότι έτσι μπορούμε να πετύχουμε κάτι καλύτερο για τον εαυτό μας», προσθέτει.
Η πιο δημοφιλής υπηρεσία του Treasure είναι η «θεραπεία αγκαλιάς», όπου πληρώνουν 75 λίρες για να αγκαλιαστούν σε έναν χώρο που χωράει περίπου 25 άτομα.
«Είναι μια μη σεξουαλική, πλατωνική οικειότητα, βασισμένη σε ό,τι θέλει κάθε άτομο. Συναντιόμαστε, εξετάζουμε τις κατευθυντήριες γραμμές για να διασφαλίσουμε ότι είμαστε στην ίδια σελίδα και στη συνέχεια δομούμε τη συνεδρία με βάση αυτό που θέλουν και τα όριά τους. Υπάρχει λεπτομερής έλεγχος για να δούμε πώς αισθάνονται και τι θέλουν - ό,τι τους βοηθάει να αισθάνονται ασφαλείς και ήρεμοι», καταλήγει.
