Οι κάλπες για τις βουλευτικές εκλογές στη Γερμανία άνοιξαν το πρωί της Κυριακής, προκειμένου να αναδειχθεί νέος καγκελάριος και νέος κυβερνητικός συνασπισμός.
Παρόλο που οι εκλογές στη Γερμανία είναι συνήθως προβλέψιμες, η σημερινή διαδικασία είναι αποτέλεσμα της απόφασης του καγκελάριου Όλαφ Σολτς -του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (SPD)- να προσφύγει σε πρόωρες κάλπες, αφότου απέλυσε με συνοπτικές διαδικασίες τον υπουργό Οικονομικών του και στη συνέχεια έχασε την ψήφο εμπιστοσύνης.
Λίγο αργότερα, ο Έλον Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου και έμπιστος της κυβέρνησης Τραμπ, μπήκε στην προεκλογική εκστρατεία, εκφράζοντας την υποστήριξή του στη γερμανική ακροδεξιά και το κόμμα «Εναλλακτική για τη Γερμανία» (AfD). Η παρέμβαση του Μασκ προκάλεσε μια εθνική συζήτηση σχετικά με το πώς η Γερμανία θυμάται την ιστορία του 20ού αιώνα, με τον Όλαφ Σολτς να χαρακτηρίζει «αηδιαστική» την υποστήριξη προς ακροδεξιούς πολιτικούς στην Ευρώπη.
Το AfD από την πλευρά του είναι πιθανό να ανοίξει νέους δρόμους στη γερμανική πολιτική, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι μπορεί να γίνει η δεύτερη μεγαλύτερη πολιτική ομάδα στη χώρα - κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά για ένα ακροδεξιό κόμμα από την εποχή των Ναζί.
Μετανάστευση και οικονομία θα κρίνουν το εκλογικό αποτέλεσμα
Η πρώτη πρόγνωση του αποτελέσματος (τα exit poll) αναμένεται στις 19:00, ώρα Ελλάδος, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της ψηφοφορίας και δύο βασικά θέματα έχουν κυριαρχήσει στην προεκλογική εκστρατεία στη Γερμανία: η μετανάστευση και η παραπαίουσα οικονομίας της χώρας.
Η μετανάστευση αποτέλεσε το κύριο θέμα των εκλογών αυτών, με τις ανησυχίες να τροφοδοτούνται εν μέρει από μια σειρά επιθέσεων που φέρονται να πραγματοποιήθηκαν από αιτούντες άσυλο ή μετανάστες. Ο Σολτς επανέφερε τους ελέγχους στα σύνορα με γειτονικά ευρωπαϊκά κράτη τους τελευταίους μήνες, μια κίνηση που πολλοί είδαν ότι προσπαθεί να κερδίσει την εύνοια των ψηφοφόρων που μπορεί να στρέφονται προς το λαϊκιστικό ακροδεξιό AfD.
Σε δεύτερη μοίρα βρίσκεται η οικονομία, η οποία έχει μείνει στάσιμη και η γενική άποψη είναι ότι χρειάζονται μεγάλες μεταρρυθμίσεις. Τον Ιανουάριο, η Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία της Γερμανίας ανακοίνωσε ότι το ΑΕΠ της χώρας συρρικνώθηκε για δεύτερη συνεχή χρονιά, κατά 0,2%, μετά από συρρίκνωση 0,3% το 2023.
Πολλές από τις οικονομικές αντιξοότητες έχουν προκληθεί από ζητήματα εκτός του ελέγχου του Σολτς, αλλά, παρ' όλα αυτά, οι ψηφοφόροι πιστεύουν ότι η κυβέρνησή του έχει κάνει ελάχιστα για να προσπαθήσει να διορθώσει την κατάσταση. Ένας σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στις δυσκολίες προέρχεται από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Λίγο μετά την εισβολή στην Ουκρανία, η Γερμανία τερμάτισε τη συνήθη μεγάλη εξάρτησή της από το ρωσικό φυσικό αέριο. Αυτό, σε συνδυασμό με τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από την Κίνα στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας -ένα τεράστιο γρανάζι στην οικονομική μηχανή της Γερμανίας- και μια διαφαινόμενη εμπορική κρίση με μια πολεμοχαρή διοίκηση Τραμπ αποτελούν ανησυχητικές προοπτικές.
Συνδεδεμένη με τη συζήτηση για την οικονομία θα είναι η εστίαση στην αναζωογόνηση της σημαντικής αυτοκινητοβιομηχανίας της χώρας. Η Κεντρική Τράπεζα της Γερμανίας έχει δηλώσει ότι τα προβλήματα στον κλάδο είναι «διαρθρωτικά» και, ως εκ τούτου, επιδεινώνουν την επιβάρυνση της οικονομίας. Σημαντικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Volkswagen, μιας από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες στον κόσμο, αντιμετωπίζουν την προοπτική μαζικών απολύσεων και κλεισίματος εργοστασίων.
Οι υποψήφιοι καγκελάριοι της Γερμανίας
Όλαφ Σολτς
Ο Όλαφ Σολτς, 66 ετών, ανέλαβε τη γερμανική καγκελαρία τον Δεκέμβριο του 2021. Ο κεντροαριστερός σοσιαλδημοκράτης διαθέτει πλούσια κυβερνητική εμπειρία, καθώς έχει διατελέσει στο παρελθόν δήμαρχος του Αμβούργου και υπουργός Εργασίας και Οικονομικών της Γερμανίας.
Ως καγκελάριος βρέθηκε γρήγορα αντιμέτωπος με απροσδόκητες κρίσεις. Ξεκίνησε μια προσπάθεια εκσυγχρονισμού του γερμανικού στρατού μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και κατέστησε τη Γερμανία τον δεύτερο μεγαλύτερο προμηθευτή όπλων της Ουκρανίας.
Η κυβέρνηση του Σολτς απέτρεψε μια ενεργειακή κρίση και προσπάθησε να αντιμετωπίσει τον υψηλό πληθωρισμό. Αλλά ο τρικομματικός συνασπισμός του αντιμετώπισε εσωτερικές διαμάχες και κατέρρευσε τον Νοέμβριο, καθώς διαφωνούσε για το πώς θα αναζωογονήσει την οικονομία - τη μεγαλύτερη της Ευρώπης, η οποία συρρικνώνεται τα τελευταία δύο χρόνια.
Φρίντριχ Μερτς
Ο 69χρονος ηγέτης της γερμανικής αντιπολίτευσης είναι ο επικρατέστερος στην προεκλογική εκστρατεία, με το κεντροδεξιό μπλοκ του CDU να προηγείται στις δημοσκοπήσεις. Έγινε ηγέτης του κόμματός του μετά την παραίτηση της καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ -πρώην αντιπάλου του- το 2021.
Ο Μερτς έχει οδηγήσει το κόμμα του σε μια πιο συντηρητική κατεύθυνση. Στην προεκλογική εκστρατεία έχει αναγάγει σε πρώτο θέμα τον περιορισμό της παράτυπης μετανάστευσης. Ο Μερτς δεν διαθέτει εμπειρία στη διακυβέρνηση. Εντάχθηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 1989, πριν γίνει βουλευτής στη Γερμανία πέντε χρόνια αργότερα.
Μετά το 2009 έκανε ένα διάλειμμα από την ενεργό πολιτική για αρκετά χρόνια, ασκώντας το επάγγελμα του δικηγόρου και επικεφαλής του εποπτικού συμβουλίου του γερμανικού παραρτήματος της επενδυτικής εταιρείας BlackRock.
Ρόμπερτ Χάμπεκ
Ο 55χρονος Ρόμπερτ Χάμπεκ είναι ο υποψήφιος των Πρασίνων. Είναι επίσης ο σημερινός αντικαγκελάριος της Γερμανίας και υπουργός Οικονομίας και Κλίματος, με αρμοδιότητα τα ενεργειακά θέματα. Ως συν-επικεφαλής των Πρασίνων από το 2018 έως το 2022, κατέχει μερίδιο της ανόδου της δημοτικότητας του κόμματος, αλλά το 2021 έκανε στην άκρη για να αφήσει την Αναλένα Μπέρμποκ -νυν υπουργός Εξωτερικών της Γερμανίας- να θέσει υποψηφιότητα για τη θέση του καγκελαρίου.
Ο απολογισμός του Χάμπεκ ως υπουργού έχει αποσπάσει ανάμεικτες κριτικές, ιδίως ένα σχέδιο που εκπόνησε το υπουργείο του για την αντικατάσταση των συστημάτων θέρμανσης με ορυκτά καύσιμα με πιο πράσινες εναλλακτικές λύσεις, το οποίο εμβάθυνε τις διαιρέσεις στην κυβέρνηση.
Άλις Βάιντελ
Η 46χρονη οικονομολόγος αποτελεί την πρώτη υποψηφιότητα του ακροδεξιού AfD για το κορυφαίο αξίωμα της Γερμανίας. Η Βάιντελ εντάχθηκε στο ακροδεξιό κόμμα λίγο μετά την ίδρυσή του, το 2013. Είναι συν-επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας του AfD από τότε που το κόμμα κέρδισε για πρώτη φορά έδρες το 2017.
Από το 2022 είναι συν-επικεφαλής του ίδιου του κόμματος, μαζί με τον Τίνο Τσουπάλα. Τον Δεκέμβριο προτάθηκε ως υποψήφια καγκελάριος.
Με πληροφορίες από CNN, Associated Press
