Εκατομμύρια γαλάζια «εξωγήινα» πλάσματα κάλυψαν τις παραλίες των ΗΠΑ

Εκατομμύρια γαλάζια «εξωγήινα» πλάσματα κάλυψαν τις παραλίες των ΗΠΑ Facebook Twitter
Φωτ. / Getty Images
0

Εκατομμύρια γαλάζια «εξωγήινα πλάσματα» ή αλλιώς υδρόζωα του είδους Velella velella έκαναν την εμφάνισή τους στις ακτές των ΗΠΑ, από το Όρεγκον μέχρι και την Καλιφόρνια.

Το είδος Velella velella είναι μικροσκοπικές αποικίες οργανισμών με πτερύγιο σαν σομπρέρο που προεξέχει από την κορυφή τους και πλοκάμια που κρέμονται προς τα κάτω. Το είδος γνωστό και ως «ναυτικοί του ανέμου», ξεβράζεται συνήθως στη δυτική ακτή των ΗΠΑ, με τους ειδικούς να αναφέρουν πως το φαινόμενο της αύξησης της θερμοκρασίας των θαλασσών τον χειμώνα, θα μπορούσε να συμβάλει στην αύξηση του αριθμού τους.

Αυτή τη φορά εντοπίστηκαν κατά μήκος της δυτικής ακτής των ΗΠΑ, με τους τουρίστες  να μένουν έκπληκτοι λόγω της μυστηριώδους εμφάνισής τους, κατακλύζοντας τα social media με φωτογραφίες τους. 

Περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους στον ανοιχτό ωκεανό και τρέφονται με προνύμφες ψαριών ή ζωοπλαγκτόν. Αξίζει να σημειωθεί πως είναι ακίνδυνα για τον άνθρωπο. Ένα μέρος της «αποικίας» είναι υπεύθυνο για τη διατροφή και ένα άλλο για την αναπαραγωγή τους. Σχετικά με το εντυπωσιακό τους μπλε χρώμα, υπάρχουν διάφορες θεωρίες. Το γεγονός ότι ζουν στη διαχωριστική επιφάνεια μεταξύ αέρα και ωκεανού δεν τους προσφέρει πολλά μέρη για να κρυφτούν από άλλα ζώα. Για αυτό τον λόγο το χρώμα τους τα βοηθά να μεταμφιέζονται και να χάνονται στα κύματα. Μια άλλη θεωρία, είναι ότι το χρώμα τούς προστατεύει από τις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου σαν ένα είδος αντηλιακού.

Εκατομμύρια γαλάζια «εξωγήινα» πλάσματα κάλυψαν τις παραλίες των ΗΠΑ Facebook Twitter
Φωτ. / Getty Images

Για ποιο λόγο το είδος Velella velella ξεβράζεται μαζικά στις ακτές

Η Julia Parrish, θαλάσσια βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, αναφέρει πως το είδος αυτό ζει για μήνες και ταξιδεύει ευρέως γύρω από τον Ειρηνικό. «Συνήθως ταξιδεύουν κατά μήκος της ακτής της Καλιφόρνιας προς την Κεντρική Αμερική, στη συνέχεια περνούν από τη Χαβάη προς την Ιαπωνία και επιστρέφουν ξανά», αναφέρει μεταξύ άλλων. Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού , βιώνουν πολλά διαφορετικά στάδια ζωής.

Όπως αναφέρει η Julia Parrish, όταν υπάρχει πολλή τροφή για αυτά, ο πληθυσμός τους αυξάνεται ραγδαία και ξεβράζονται στην ακτή. Αυτό σύμφωνα με τη βιολόγο συμβαίνει την άνοιξη και μερικές φορές το φθινόπωρο. Παρά το γεγονός ότι οι άνθρωποι τα συναντούν συχνά, δεν μελετώνται ευρέως από τους επιστήμονες και για αυτό ευθύνεται - μεταξύ άλλων - και ο τρόπος ζωής τους.

Ποια η σχέση του είδους Velella velella με τη θερμοκρασία των ωκεανών

Ένας τρέχων τομέας μελέτης των επιστημόνων, είναι η σχέση του είδους Velella velella με τις θερμοκρασίες των ωκεανών. Το 2021  η Julia Parrish χρησιμοποίησε δεδομένα που είχαν συλλεχθεί από παρατηρήσεις επιστημόνων επί 20 χρόνια, για να αποκαλύψει τα μοτίβα των μαζικών εκβρασμών του είδους Velella velella. Από αυτά διαπίστωσε πως ίσως ευθύνεται ότι οι χειμώνες που πέρασαν ήταν θερμότεροι από τους συνήθεις. Παρότι οι λόγοι εξακολουθούν να διερευνώνται, η βιολόγος πιστεύει ότι έχει να κάνει με τις φουρτουνιασμένες θάλασσες τον χειμώνα.

«Σε θυελλώδεις χειμώνες με πολύ υψηλά κύματα που διατηρούνται επί πολλές ημέρες, οι αποικίες που είναι μικρές και αρχίζουν μόλις  να αναπτύσσονται θα διαλυθούν. Ωστόσο, σε έναν πιο ήπιο χειμώνα, θα έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες επιβίωσης, αφήνοντας περισσότερες αποικίες προς το τέλος του χειμώνα να αναπτυχθούν πραγματικά», τονίζει.

Όταν βγαίνουν στην ακτή, η εικόνα από τα λαμπερά μπλε πλάσματα δημιουργεί ένα υπέροχο σκηνικό για τους φωτογράφους και τους παραθεριστές, όμως σταδιακά χάνουν το χρώμα τους. Οι παραθεριστές τα αγαπούν επειδή είναι χαριτωμένα, χωρίς να συνειδητοποιούν ότι στην πραγματικότητα βλέπουν αποικίες πλασμάτων που αγωνίζονται και πεθαίνουν. «Αυτό που βλέπετε είναι κάτι που έχει όμορφα χρώματα, είναι μικρό, ακίνδυνο και είναι τόσο παράξενο και ενδιαφέρον», συμπληρώνει η βιολόγος. 

Την ώρα που η θερμοκρασία των ωκεανών ανεβαίνει όλο και περισσότερο λόγω της κλιματικής αλλαγής, είναι πιθανό όλο και περισσότερες αποικίες του είδους να κάνουν την εμφάνισή τους στις ακτές αλλά και να ευδοκιμήσουν στη θάλασσα. 

Με πληροφορίες από Guardian

Περιβάλλον
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Σε συναγερμό επιστήμονες: 100 ηφαίστεια στην Ανταρκτική «έτοιμα να εκραγούν» - Ο φαύλος κύκλος

Περιβάλλον / Σε συναγερμό επιστήμονες: 100 ηφαίστεια στην Ανταρκτική «έτοιμα να εκραγούν» - Ο φαύλος κύκλος

Ακόμη και αν η ανθρωπογενής υπερθέρμανση σταματήσει αμέσως, οι επιπτώσεις της εκφόρτωσης μάζας πάγου στο Σύστρημα Ρηγμάτων της Δυτικής Ανταρκτικής θα εξακολουθούν να επηρεάζουν την ηφαιστειακή συμπεριφορά
LIFO NEWSROOM
Πώς η Σαουδική Αραβία έγινε «η μεγαλύτερη cheerleader» του πλαστικού στον κόσμο

Περιβάλλον / Πώς η Σαουδική Αραβία έγινε «η μεγαλύτερη cheerleader» του πλαστικού στον κόσμο

Η βιομηχανία πλαστικών, αξίας 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως και με αυξανόμενη ανάπτυξη, αναμένεται να γίνει βασικός παράγοντας της ζήτησης πετρελαίου - Οι αντιδράσεις της ΕΕ και οι επόμενες κινήσεις
LIFO NEWSROOM
«Αιώνια χημικά»: Το κόστος καθαρισμού τους στην Ευρώπη μπορεί να αγγίξει τα €2 τρισ.

Περιβάλλον / «Αιώνια χημικά»: Το κόστος καθαρισμού τους στην Ευρώπη μπορεί να αγγίξει τα €2 τρισ.

Τα PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances) είναι μια οικογένεια πάνω από 10.000 συνθετικών χημικών που χρησιμοποιούνται σε προϊόντα καθημερινής χρήσης, όπως αντικολλητικά τηγάνια, αδιάβροχα υφάσματα, καλλυντικά, κουτιά πίτσας και αφρούς πυρόσβεσης
LIFO NEWSROOM
Το πλουσιότερο 1% του πλανήτη έχει ήδη εκπέμψει τον άνθρακα που του αναλογεί για όλο το 2025

Περιβάλλον / Το πλουσιότερο 1% του πλανήτη έχει ήδη εκπέμψει τον άνθρακα που του αναλογεί για όλο το 2025

Μόλις στις 10 Ιανουαρίου, οι πλουσιότεροι του πλανήτη είχαν εξαντλήσει τις ποσότητες CO2 που θα πρέπει να εκπέμψουν, ώστε να μην συνεχιστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη
LIFO NEWSROOM
H πιο θερμή χρονιά το 2024 - Πάνω από το όριο του 1,5°C για πρώτη φορά

Περιβάλλον / H πιο θερμή χρονιά το 2024 - Πάνω από το όριο του 1,5°C για πρώτη φορά

Το 2024 ανακηρύχθηκε η θερμότερη χρονιά από το 1850, όταν άρχισε η καταγραφή θερμοκρασιών, και η τάση αυτή αναμένεται να συνεχιστεί το 2025, που ήδη προδιαγράφεται ως μία από τις τρεις θερμότερες χρονιές στην ιστορία
LIFO NEWSROOM