Μπορείτε να κρίνετε αν το παιδί σας είναι υπέρβαρο ή όχι;

Είναι δύσκολο να είναι κανείς αντικειμενικός με το βάρος του παιδιού του, όπως δείχνει μια καινούρια έρευνα που δημοσιεύτηκε στο British Journal of General Practice. Μόνο ένα μικρό ποσοστό των γονιών με υπέρβαρα ή παχύσαρκα παιδιά πιστεύει ότι το παιδί τους ανήκει σε μια από αυτές τις κατηγορίες – η συντριπτική πλειοψηφία πιστεύει ότι το παιδί έχει κανονικό βάρος. Αυτή η μελέτη έγινε στην Αγγλία, αλλά παρόμοιες έχουν δείξει το ίδιο αποτέλεσμα στις ΗΠΑ, όπου η παιδική παχυσαρκία προβληματίζει ακόμη περισσότερο. Το πρόβλημα δεν περιορίζεται στο θέμα της αντίληψης, αλλά στο γεγονός ότι η παιδική παχυσαρκία μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερα προβλήματα υγείας στο μέλλον.

Οι ερευνητές του London School of Hygiene and Tropical Medicine μελέτησαν σχεδόν 3.000 οικογένειες σε πέντε περιοχές της Αγγλίας. Μέτρησαν τον δείκτη μάζας σώματος (BMI) κάθε παιδιού, ο οποίος στην Αγγλία είναι κατανεμημένος σε τρεις κατηγορίες: κανονικό βάρος, υπέρβαρος, ή πολύ υπέρβαρος (που στις ΗΠΑ ονομάζεται παχύσαρκος). Η ομάδα ρώτησε τους γονείς σε ποια ομάδα πιστεύουν ότι ανήκει το παιδί τους.

Αποδείχτηκε ότι οι γονείς έκαναν πάρα πολύ λάθος εκτιμήσεις σχετικά με το αν τα παιδιά τους είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα. Από τα 369 παιδιά που ήταν υπέρβαρα, μόνο 4 γονείς θεωρούσαν ότι είναι. Η έρευνα έδειξε επίσης ότι οι γονείς που είναι ιδιαίτερα πιθανό να υποτιμήσουν το βάρος του παιδιού τους είναι οι γονείς αγοριών και οι γονείς που προέρχονται από χαμηλότερα κοινωνικο-οικονομικά στρώματα.

Δεν είναι η πρώτη έρευνα που δείχνει αυτή την διαφορά μεταξύ της αντίληψης των γονέων για το βάρος των παιδιών τους και της πραγματικότητας. Κάποιες μελέτες έχουν δείξει ότι και η αντίληψη των ίδιων των παιδιών είναι διαστρεβλωμένη.

Αν και ο δείκτης από μόνος του δεν είναι πάντα ακριβής, αφού μυώδη ή λιγότερο μυώδη σωματότυποι αλλοιώνουν το αποτέλεσμα, ο δείκτης BMI είναι μια αρχή που δίνει μια ιδέα. Η καλύτερη αντιμετώπιση είναι μια συζήτηση με τον παιδίατρο, γιατί το βάρος στα παιδιά είναι περίπλοκη υπόθεση, αφού το σώμα και ο εγκέφαλος τους συνεχίζουν να αναπτύσσονται.