Μένω στο Κουκάκι, ψηλά, κοντά στο Guarantee, προς το Μουσείο της Ακρόπολης και ομολογώ πως μέχρι στιγμής είναι η καλύτερη γειτονιά που έχω μείνει ποτέ στην Αθήνα. Είναι πραγματικά γειτονιά. Λέω «καλημέρα» στον κύριο Κώστα που έχει το ανθοπωλείο, συνεννοούμαι με τον κύριο Σταύρο όταν ανεβαίνω στην ταράτσα για να μη με κλειδώσει έξω, πηγαίνω με τα πόδια παντού.
• Είναι μια γειτονιά πολύ ζωντανή και ασφαλής και το σπίτι όπου μένω είναι ήσυχο. Ευτυχώς, δεν περνάει το τρόλεϊ από κάτω. Μπορώ να κυκλοφορώ με τα πόδια, χωρίς να παίρνω αυτοκίνητο ή μετρό. Πηγαίνω στο γραφείο, στα μαθήματα μου και στην προπόνηση με τα πόδια. Μαγεία! Άλλοι χρόνοι και άλλη διάθεση!
• Μιλάμε για μια γειτονιά κάτω απ' την Ακρόπολη και το Ηρώδειο, δίπλα στη Διονυσίου Αρεοπαγίτου και στην Πλάκα. Όσο να 'ναι, η καθημερινότητα είναι διαφορετική όταν κινείσαι σε αυτές τις περιοχές. Επίσης, μένει ένας κολλητός μου με το κορίτσι του στη γειτονιά και είναι φοβερό γιατί μου χτυπάει απλώς το κουδούνι, όποια ώρα, και ανεβαίνει!
• 
Το πιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι της περιοχής οι ξένοι επισκέπτες. Έπειτα από το άρθρο του Αirbnb, το Κουκάκι, ειδικά κατά τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες, γεμίζει με ξένους κι έτσι αισθάνεσαι κάπως σαν ταξιδιώτης μένοντας εδώ. Με εξυπηρετεί πολύ στη δουλειά που κάνω αυτό το πλαίσιο. Αισθάνομαι επισκέπτρια στην πόλη μου. Πολύ ωραίο συναίσθημα!
• Το μαγικό στο Κουκάκι είναι πως ξεφεύγεις σε δυο βήματα. Μου αρέσει πολύ να κάνω μόνη μου βόλτα το βράδυ στη Διονυσίου Αρεοπαγίτου και να μπαίνω σε όλα τα κάθετα στενά της. Ο λόφος του Φιλοπάππου είναι επίσης πολύ κοντά μου και συχνά-πυκνά πετάγομαι να δω την πόλη από ψηλά. Όταν ανοίγει ο ορίζοντας, λύνονται πολλά.
• Επειδή είναι γειτονιά, η περιοχή είναι γεμάτη μικρά μαγαζάκια και ανθρώπους με μεράκι. Ψωνίζω παξιμάδια από τον Τάκη κάθε βδομάδα – όταν βγάζει carrot cake τρελαίνομαι. Παίρνω λουλούδια από τον κύριο Κώστα. Έχει ένα φοβερό παντοπωλείο και όποια ώρα κι αν περάσω, θα με κεράσουν τσιπουράκι. Από κει ψωνίζω τυρί, αυγά, προϊόντα μικρών Ελλήνων παραγωγών κυρίως. Υπάρχει ένα φοβερό οπωροπωλείο όπου πηγαίνω για να χαζέψω τα χρώματα και να ψωνίσω φρούτα και λαχανικά. Μου φτιάχνουν τη διάθεση όλα αυτά τα πολύχρωμα πραγματάκια που τρώγονται! Επιβάλλεται να αναφέρω το Guarantee με τα συγκλονιστικά σάντουιτς και τους φανταστικούς χυμούς! Για ποτό στο Duende, για καφέ στο Lotte.
• Στο Κουκάκι υπάρχουν πολλά παλιά κτίρια φανταστικής κατασκευής, τα οποία είναι ρημαγμένα. Σε γωνίες και στενά μπορείς να πέσεις πάνω σε αριστουργήματα. Πρέπει να κοιτάς ψηλά, όμως, για να τα δεις. Παρά την εγκατάλειψη, είναι τα πιο όμορφα κτίρια. Κολλάω και τα χαζεύω. Πολύ Ιnstagram friendly. Φαντάσου να τα φρόντιζαν οι ιδιοκτήτες τους! Α, ρε, και να είχα ένα τέτοιο!
• Υπάρχει ένα σύνθημα σ' έναν τοίχο κοντά στο σπίτι μου, το οποίο με προβληματίζει κάθε φορά που το βλέπω. Λέει: «Ελλάδα Σκάσε!». Τι να εννοεί;
• Το αρνητικό, δυστυχώς, είναι ότι η γειτονιά είναι πιο ακριβή απ' όσο θα έπρεπε. Κάποια στιγμή ρώτησα σε ένα κατάστημα: «Μα, γιατί είναι τόσο ακριβό το προϊόν σας;». Και μου απάντησαν: «Απευθυνόμαστε σε ξένους, γι' αυτό». Δεν απάντησα.
• Έχω συμπαθήσει πολύ τον Κύριο Κώστα που πουλάει λουλούδια. Κάθε, μα κάθε φορά που περνάω από το μαγαζί θα μου πει σίγουρα μια σοφή κουβέντα. Απλά πράγματα, όχι τίποτα φιλοσοφίες, αλλά σωστά! Ανησυχώ κάποια μέρα δεν ανοίξει το ανθοπωλείο. Περνάω όποτε μπορώ και παίρνω ό,τι φρέσκο έχει. Μου φτιάχνει τη διάθεση! Μεγάλωσα με λουλούδια, φυτά και δέντρα, γιατί η μάνα μου είχε θερμοκήπιο.
Info:
Ασχολείται με τον επίσημο ψηφιακό οδηγό του Δήμου της Αθήνας για ξένους επισκέπτες, το This is Athens, καθώς και με την κοινότητα των εθελοντών. Επίσης, ταξιδεύει και γράφει ιστορίες στο GoSeeLeave, όπου και όσο πιο πολύ μπορώ.
