Κάνοντας μια βόλτα στο κέντρο της Αθήνας, είναι σχεδόν σίγουρο πως κάπου, κάπως, το βλέμμα σου θα πέσει πάνω σε ένα από τα ιδιαίτερα prints των Karavan. Άλλωστε, από την ίδρυσή του είναι ένα brand που έχει συνδεθεί έντονα με το απαράμιλλο coolness του στυλ των κοριτσιών που κινούνται στην πόλη – και όχι μόνο.
Η Μαρία Κατσώνη ξεκίνησε να δημιουργεί «ρούχα για νομάδες» το 2013 και το 2022 τα Karavan Clothing είναι πιο επίκαιρα από ποτέ. Βασικό στοιχείο της φιλοσοφίας του brand είναι, εξάλλου, η ικανότητά του να προσαρμόζεται στις γρήγορες εναλλαγές των εποχών, παραμένοντας πιστό στη μοναδική αισθητική του μέσα από χειροποίητες δημιουργίες, υψηλής ποιότητας πρώτες ύλες και, φυσικά, με ξεχωριστά prints που αποτελούν πλέον σήμα-κατατεθέν του.
Μέσα στα τελευταία χρόνια, τα Karavan, εκτός από τις ντουλάπες μας, γεμίζουν και τα ράφια του σπιτιού μας με χειροποίητα κεραμικά, τα Planet Karavan, και κεριά φτιαγμένα αποκλειστικά από μέλι, όλα με την υπογραφή της ομάδας του brand, ενώ πολύ πρόσφατα καλωσόρισαν το ανδρικό κοινό με μια σειρά από ρούχα και αξεσουάρ που χαρακτηρίζονται από τις εκλεπτυσμένες γραμμές και τα ποιοτικά υφάσματα, τα οποία αποτελούν βασικό στοιχείο της ταυτότητάς του.
«Είναι ένα μέρος όχι μόνο για να πουλάμε τα πράγματά μας αλλά και ένας χώρος στον οποίο μπορούμε να κάνουμε οτιδήποτε. Σκέφτομαι πως μετά από δύο σεζόν μπορεί να τα βάψω όλα κίτρινα. Είναι ένας χώρος όπου ουσιαστικά μπορώ να διοχετεύσω τη δημιουργικότητά μου. Φτιάχνοντάς τον, τον αγάπησα».
Κι όλα αυτά έχουν αποκτήσει το δικό τους «σπίτι» στην οδό Σκούφου 10 στο κέντρο της Αθήνας, όπου βρίσκεται πλέον το πρώτο φυσικό κατάστημα Karavan Clothing. Το νούμερο της οδού σχεδόν δεν χρειάζεται να αναφερθεί, κυρίως επειδή, ανεβαίνοντας τη Σκούφου, είναι εξαιρετικά δύσκολο να μην παρατηρήσει κανείς τα έντονα ροζ χρώματα και τη διακόσμηση, που μοιάζει βγαλμένη από αφιέρωμα για cool interior designs.
Με αναφορές από τα ’70s και vintage έπιπλα που έχουν υποστεί το κατάλληλο make-over, σκοπός της ομάδας ήταν να δημιουργήσει έναν χώρο που θα αντικατοπτρίζει τα good vibes του Karavan community.
«Αυτό που θέλω είναι όσοι επισκέπτονται το κατάστημα αυτό να νιώθουν άνετα. Όσο ιδιαίτερο κι αν είναι, να παραμένει easy-going για όλους, να μην υπάρχει συγκεκριμένο target group. Κι αυτό που είδαμε είναι πως τελικά όντως δεν υπάρχει συγκεκριμένο target group – θα δεις πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους», μου λέει η Μαρία Κατσώνη όσο καθόμαστε στον επάνω όροφο του καταστήματος, δίπλα σε έναν τοίχο γεμάτο από κεραμικά, βιβλία, κεριά, κηροπήγια, κρεμάστρες με ρούχα και έναν τεράστιο ολόσωμο καθρέφτη-αντίκα που βάφτηκε ροζ.
«Αυτόν τον χώρο τον έχουμε πάρα πολλά χρόνια και τον χρησιμοποιούσαμε ως showroom στην αρχή. Όταν φύγαμε από δω και πήγαμε σε έναν δρόμο παρακάτω, στην Απόλλωνος, γιατί δεν χωρούσαμε πια, αποφάσισα να τον κρατήσω. Δεν ήξερα τι και πώς, απλώς μας άρεσε πάρα πολύ.
Ο δρόμος ήταν ακόμα άδειος τότε, δεν είχε ούτε μαγαζιά ούτε τίποτα, αλλά αποφάσισα να το κρατήσω κλειστό, χωρίς να ξέρω τι ήθελα να το κάνω για πολύ καιρό. Σε κάποια φάση, λίγο πριν από την πανδημία του Covid-19 και αφού είχαμε κάνει ακόμα μία μετακόμιση, αυτήν τη φορά στην Κολοκοτρώνη, αποφασίσαμε να το κάνουμε κατάστημα. Τότε ακριβώς ήρθε η πανδημία και παρότι είχαν ξεκινήσει κάποιες εργασίες, σταμάτησαν όλα και δύο χρόνια έμεινε εκτός».
Παρά τις δυσκολίες που έφερε η πανδημία ωστόσο, την περασμένη άνοιξη πάρθηκε η απόφαση να ξεκινήσουν και πάλι οι εργασίες, έτσι, λίγο παραπάνω από έξι μήνες μετά, έχουμε το πρώτο φυσικό κατάστημα Karavan Clothing. «Μας πήρε πολύ καιρό. Δεν είχα κανένα αρχικό σχέδιο, δεν ήξερα τι ήθελα να βάλω σε αυτό και επειδή ο χώρος είναι μικρός, χρειάστηκε να αντιμετωπίσουμε και πρακτικά ζητήματα, πού θα έμπαινε το καθετί.
Σιγά σιγά άρχισα να μαζεύω παλιά αντικείμενα που είχα, να κάνουμε πατέντες δικές μας. Πήραμε διάφορα αντικείμενα και τα βάψαμε ροζ, όπως καθρέφτες και τραπέζια αντίκες. Ήρθαν όλα κι έδεσαν. Τον χώρο τον έχουμε επιμεληθεί εμείς ολοκληρωτικά. Αυτό που ανακαλύψαμε είναι πως ο μικρός χώρος είναι πολύ πιο δύσκολο να διαμορφωθεί – μου το έλεγαν και δεν το πίστευα».
Όσο για την έμπνευσή της, η Μαρία Κατσώνη ακολούθησε απλώς το ένστικτό της, βασιζόμενη στην προσωπική της αισθητική. «Δεν υπήρξε κάποια συγκεκριμένη έμπνευση για τη δημιουργία του. Έχω μια περίεργη σχέση με το ροζ. Δεν μπορώ να σου πω πως είναι το χρώμα μου, αλλά για κάποιον λόγο το βάζω παντού, χωρίς να ξέρω γιατί.
Από τους αγαπημένους μου συνδυασμούς, βέβαια, είναι το κόκκινο με το ροζ. Μου αρέσουν πολύ οι καμπύλες των ’70s, ένα πολύ κλασικό pattern της δεκαετίας, και εκεί βασίζονται όλα τα αντικείμενα στο κατάστημα. Όταν ήμουν πιτσιρίκα και ταξίδευα στο εξωτερικό, έβρισκα μπουτίκ που μου άρεσαν πολύ και με ενέπνεαν, αλλά δεν μπορώ να πω πως έχουμε “πατήσει” κάπου συγκεκριμένα για τον σχεδιασμό».
Βέβαια, αν έχει ένα αγαπημένο item, αυτό είναι το ιδιαίτερο φωτιστικό που θα δείτε στην αριστερή πλευρά του ταμείου. Ωστόσο, δεν σκοπεύει να περιοριστεί ούτε στη διακόσμηση ούτε και στην ταυτότητα του καταστήματος. «Είναι ένα μέρος όχι μόνο για να πουλάμε τα πράγματά μας αλλά και ένας χώρος στον οποίο μπορούμε να κάνουμε οτιδήποτε. Σκέφτομαι πως μετά από δύο σεζόν μπορεί να τα βάψω όλα κίτρινα. Είναι ένας χώρος όπου ουσιαστικά μπορώ να διοχετεύσω τη δημιουργικότητά μου. Φτιάχνοντάς τον, τον αγάπησα».
Στο κατάστημα μπορεί να βρει κανείς τις τελευταίες συλλογές των Karavan, τα KRVN, που μέχρι στιγμής ήταν διαθέσιμα μόνο στο e-shop του brand, την ανδρική συλλογή, που είναι το νέο τους, πολύ πρόσφατο εγχείρημα, και τα Planet Karavan, που είναι τα κεραμικά. «Τα κεραμικά τα ζωγραφίζουμε εμείς οι ίδιες και συνεργαζόμαστε με κεραμοποιό και ζωγράφο για όλα όσα δημιουργούνται αργότερα – είναι όλα στο χέρι. Όσο για τα κεριά, συνεργαζόμαστε με έναν μελισσοκόμο στα Τρίκαλα που φτιάχνει κερί μόνο από μέλι και αποκλειστικά με φυσικές ύλες, ενώ μέχρι στιγμή κάθε συλλογή έχει από δύο κεριά».
Όσο συζητάμε, παρατηρώ τον κόσμο που περιμένει υπομονετικά έξω από το μαγαζί για να μπει. Ρωτάω τη Μαρία τι είναι αυτό που πιστεύει πως δημιουργεί αυτή την αίσθηση οικειότητας στον χώρο. «Νιώθω πως αυτό το μαγαζί έχει από μόνο του πολύ καλή ενέργεια. Ανήκε σε έναν εξαιρετικό Ιταλό που μας το νοίκιασε στην αρχή, μας βοήθησε και μας στήριξε πολύ και ήταν ο χώρος όπου κάναμε τα πρώτα μας βήματα, καθώς ήταν ο πρώτος που νοικιάσαμε μετά τα σπίτια μας, που τα είχαμε ως αποθήκες. Έχει “σκάλες” καλής ενέργειας».
Αυτό που τη χαροποιεί ιδιαίτερα, όμως, είναι κυρίως το feedback του κόσμου. «Μου αρέσει που σταματάνε στο κατάστημα άνθρωποι των οποίων την αισθητική ενδεχομένως θαυμάζω κι εκείνοι δεν το γνωρίζουν. Μπορεί να είναι κάποιος ζωγράφος που τον ξέρω και τον θαυμάζω και θα σχολιάσει τον χώρο με όμορφα λόγια».
Όσο για τα επόμενα βήματα των Karavan; «Αυτή την περίοδο ετοιμάζουμε ένα πολύ μεγάλο πρότζεκτ, πρόκειται να μετακομίσουμε σε έναν νέο χώρο πάνω από την Αθηνάς, που θα λειτουργεί ως showroom, σχεδιαστήριο, αποθήκες, τα πάντα. Είναι ένα πολύ μεγάλο στοίχημα, γιατί είναι ένας πολύ μεγάλος χώρος και μας πήρε πολύ καιρό να τον βρούμε.
Είναι επίσης ένα κτίριο το οποίο ανήκει σε έναν εξίσου φανταστικό τύπο που είχε αντιπροσωπεία ρούχων και βρισκόταν στην Κολοκοτρώνη, εκεί όπου βρισκόμαστε εμείς τώρα, και μετά πήγε στον χώρο όπου πρόκειται να μετακομίσουμε, πριν βγει στη σύνταξη. Μπορεί να μην ήταν το κτίριο που μας άρεσε πιο πολύ απ’ όλα, αλλά αυτό που αισθανθήκαμε και οι τρεις, όταν πήγαμε να το δούμε, ήταν η καλή του ενέργεια».
Όσο για τη νέα συλλογή Karavan, που ετοιμάζεται τώρα, πρόκειται να δούμε πολλά κεντήματα και ακόμα περισσότερες δημιουργίες για τις σειρές KRVN και Planet Karavan και νέες προσθήκες στη νεοσύστατη ανδρική σειρά.
Το μόνο σίγουρο είναι πως δεν θα τους λείπει τίποτε από το coolness και τη μοναδικότητα για τα οποία τα έχουμε αγαπήσει όλα αυτά τα χρόνια.
Karavan Clothing, Σκούφου 10, Αθήνα, 210 3222213
