«Θα μπορούμε να βρισκόμαστε σε άμεση επαφή μεταξύ μας, όπου κι αν βρισκόμαστε, θα μπορούμε να επικοινωνούμε με τους φίλους μας σε όλη τη γη, ακόμα κι αν δεν ξέρουμε που βρίσκεται το σώμα τους. Σε πενήντα χρόνια από τώρα, θα είναι δυνατόν για κάποιον να κάνει τις δουλείες του από την Ταϊτή ή από το Μπαλί σα να βρίσκεται στο Λονδίνο… Σχεδόν όλες οι ικανότητες, διοικητικές, ακόμα και σωματικές δραστηριότητες, θα μπορούν μια μέρα να πραγματοποιηθούν ανεξάρτητα από την απόσταση. Το εννοώ απόλυτα όταν λέω ότι μια μέρα θα μπορούμε να έχουμε χειρουργούς που θα πραγματοποιούν εγχειρίσεις στη Νέα Ζηλανδία, ενώ οι ίδιοι θα βρίσκονται στο Εδιμβούργο.»
Το 2001, χειρουργοί που βρίσκονταν στην Καλιφόρνια έκαναν 17 επεμβάσεις σε ασθενείς που βρισκόταν στη Ρώμη. Η ομάδα είχε στη διάθεσή της ρομπότ και τεχνολογία videoconference.
Δεν επρόκειτο απλώς για φαντασιώσεις ενός ενθουσιώδους συγγραφέα: όχι μόνο ήξερε τι έλεγε, αλλά ήταν και σε θέση να τεκμηριώσει τις απόψεις του. Το 1945 δημοσίευσε μια μελέτη με τίτλο Extra-Terrestrial Relays — Can Rocket Stations Give Worldwide Radio Coverage, η οποία δημοσιεύτηκε στο Wireless World, ένα περιοδικό που δεν ήταν επίσημα επιστημονικό, αλλά ήταν από τα λίγα που έχαιρε αντίστοιχου σεβασμού. Στη μελέτη αυτή ο Clarke εξετάζει στην ουσία την αρχή της δορυφορικής αναμετάδοσης πληροφοριών, κάτι που άρχισε συζητιέται στα σοβαρά το 1954.
Νομίζω ότι ο Άρθουρ Κλαρκ έγινε (ξανά) γνωστός επειδή ο Κιούμπρικ σκηνοθέτησε την Οδύσσεια 2001, παρά για τις συγγραφικές του ικανότητες. Η ταινία έχει τεράστια αξία, βεβαίως, αλλά αναρωτιέμαι πόσοι κατάλαβαν τι γίνεται χωρίς να έχουν διαβάσει το βιβλίο. Οι εικόνες είναι καταπληκτικές μεν, αλλά υπάρχει μια ιστορία πίσω από αυτές η οποία επίσης αξίζει πολύ. Αν δεν έχετε διαβάσει ακόμα την τριλογία της Οδύσσειας, ήρθε η ώρα για να το κάνετε. Αν δε μπορώ να σας πείσω για το πόσο σπουδαίος συγγραφέας ήταν ο Άρθουρ Κλαρκ, ας μιλήσουν τα γεγονότα: διαβάστε την πιο μικρή – σύντομη ιστορία που έγραψε για τον εκδότη του περιοδικού Analog το 1984. Η ιστορία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό την ίδια χρονιά:
Και ο Θεός είπε: DELETE σειρές Ένα μέχρι Άλφα. LOAD. RUN.
Και το σύμπαν σταμάτησε να υπάρχει.
Μετά αναλογίστηκε για μερικούς αιώνες, αναστέναξε, και πρόσθεσε: ERASE.
Και δεν υπήρξε ποτέ.
Υστερόγραφο: οι «Επικυρίαρχοι» είναι ακόμα καλύτερη ιστορία από την Οδύσσεια. Κατά την δική μου, εντελώς ασήμαντη γνώμη. Απλά σας το λέω…
σχόλια