Μαδαγασκάρη: Η χώρα των λεμούριων και το σπίτι του διάσημου λοβού βανίλιας

Χωνευτήρι πολιτισμών και κουζινών, η πρωτεύουσα της Μαδαγασκάρης ιδρύθηκε στις αρχές του 17ου αιώνα και παραμένει μέχρι σήμερα το κέντρο της πολιτικής και οικονομικής δύναμης του νησιού. Στην Τάνα -όπως είναι επίσης γνωστή- θα θαυμάσετε την όμορφη αποικιακή αρχιτεκτονική -κατευθυνθείτε στην παλιά περιοχή Haute-Ville της πόλης. Θα συναντήσετε πολλές γκαλερί τέχνης, μουσεία αλλά και τους υπαίθριους πάγκους της αγοράς Analakely. Θα δοκιμάσετε λιχουδιές του δρόμου, θα γνωρίσετε την εκλεκτή γαλλική κουζίνα σε εστιατόρια υψηλών γαστρονομικών ταχυτήτων.

Στη δυτική Μαδαγασκάρη,  στην περιοχή Menabe και στη Λεωφόρο Μπαομπάμπ θα δείτε παραταγμένα τα ομώνυμα, πανύψηλα δέντρα που, συνυφασμένα με την αφρικανική λαογραφική παράδοση αποκαλούνται «Δέντρα της Ζωής». Παράλληλα, οι άφθονοι φοίνικες και τα γαλάζια νερά κάνουν τη Μαδαγασκάρη έναν από τους πιο όμορφους νησιωτικούς προορισμούς στον Ινδικό Ωκεανό. Μερικές από τις καλύτερες αμμουδιές της χώρας βρίσκονται στα απομακρυσμένα νησιά στα βορειοδυτικά.

Όσο για τον βυθό που περιβάλλει το τέταρτο μεγαλύτερο νησί του κόσμου, η Μαδαγασκάρη προσφέρεται για καταδυτικές περιπέτειες είτε είστε έμπειρος, είτε αρχάριος δύτης.  Οι συνθήκες είναι ιδανικές, με καλή ορατότητα όλο το χρόνο και ζεστές θερμοκρασίες νερού. Με περίπου 4.800 χιλιόμετρα ακτογραμμής, δεν βρίσκεστε ποτέ μακριά από τον ωκεανό, ενώ στα νοτιοδυτικά βρίσκεται το τρίτο μεγαλύτερο σύστημα κοραλλιογενών υφάλων στον κόσμο, με περισσότερα από έξι χιλιάδες  θαλάσσια είδη, μεταξύ των οποίων κυκλοφορούν φάλαινες και δελφίνια, χελώνες, καρχαρίες και σαλάχια μάντα. Αν ταξιδέψετε εκεί μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου μπορείτε να κατευθυνθείτε προς το ειδυλλιακό νησί Nosy Boraha για να παρακολουθήσετε την ετήσια μετανάστευση των φαλαινών.

 

Η Μαδαγασκάρη είναι γεμάτη από εκπληκτικά τοπία, αλλά ίσως το πιο εντυπωσιακό από όλα τα εξωγήινα τοπία της είναι οι γεωλικοί σχηματισμοί του βορειοδυτικού εθνικού πάρκου Tsingy de Bemaraha. Πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, ο ασβεστολιθικός βυθός ωθήθηκε προς τα πάνω, δημιουργώντας ένα τεράστιο οροπέδιο. Με την πάροδο του χρόνου, το οροπέδιο αυτό διαβρώθηκε και μετατράπηκε σε ένα πυκνό, σχεδόν αδιαπέραστο «δάσος» από οδοντωτές ασβεστολιθικές βελόνες, με φαράγγια και καταρράκτες. Εκτός από το προϊστορικό τοπίο, εκεί θα συναντήσετε πληθώρα μοναδικών βοτανικών ειδών, ενδημικά ερπετά και πουλιά.

Στο ίδιο μέρος μπορείτε να αναζητήσετε έντεκα διαφορετικά είδη λεμούριων, μερικά από τα οποία βρίσκονται μόνο στη συγκεκριμένη περιοχή. Από όλα τα υπέροχα πλάσματα της Μαδαγασκάρης, οι λεμούριοι είναι αναμφίβολα τα πιο εμβληματικά. Υπάρχουν σχεδόν 100 διαφορετικά είδη και υποείδη λεμούριων στο νησί, τα οποία είναι όλα ενδημικά. Ο καλύτερος τρόπος για να εντοπίσετε τους λεμούριους της Μαδαγασκάρης είναι να επισκεφθείτε ένα από τα πολλά εθνικά πάρκα της. Συγκεκριμένα, το πάρκο Andasibe-Mantadia είναι γνωστό για τον πληθυσμό του μεγαλοπρεπή ίντρι, ενώ το πάρκο Ranomafana φιλοξενεί δώδεκα είδη συμπεριλαμβανομένου του υπό εξαφάνιση χρυσού λεμούριου μπαμπού.

Αν μπορείτε να δοκιμάσετε κάτι από τις γεύσεις του νησιού πριν φτάσετε σε αυτό, αυτή είναι η πλέον διάσημη βανίλια Μαδαγασκάρης. Πρόκειται για τον λοβό του είδους ορχιδέας vanilla planifolia. Το άρωμα της μένει αξέχαστο την ίδια στιγμή, το γευστικό της προφίλ είναι σύνθετο χάρη στα 250 οργανικά συστατικά που την αποτελούν. Αυτό το πολύτιμο μπαχαρικό έχει έναν χαρακτήρα που παντρεύει το γλυκό με το γήινο και το φλοράλ, βγάζει αποξηραμένα βατόμουρα και δρύινα στοιχεία.

Στο Nuii Milk chocolate & Madagascan vanilla χρησιμοποιούν τον διάσημο λοβό βανίλιας για να φτιάξουν ένα υπέροχα απαλό και κρεμώδες παγωτό βανίλια, πριν το καλύψουν με απολαυστική σοκολάτα γάλακτος.  Ετοιμαστείτε για μια νέα γευστική περιπέτεια που θα σας συναρπάσει.