Αναζητάς οικονομικές διακοπές σε απόσταση μιας ώρας από την Αθήνα; Δεν έχεις παρά να μπεις στον ηλεκτρικό σταθμό με κατεύθυνση προς Πειραιά. Απέναντι από τον σταθμό βρίσκεις τα εκδοτήρια για Αίγινα (με το συμβατικό πλοίο, 16 ευρώ με επιστροφή) και σε 60 λεπτά (όσο περίπου κάνεις για να πας σε κάποια παραλία της λεωφόρου Ποσειδώνος) έχεις φτάσει σε ένα νησιωτικό περιβάλλον. Το ταξίδι είναι πολύ ευχάριστο, ειδικά όταν τα γλαροπούλια συνοδεύουν το πλοίο σε όλη τη διαδρομή. Είτε ως εύκολη και οικονομική λύση είτε ως η «Μύκονος της αριστεράς», τα τελευταία χρόνια η Αίγινα έχει γίνει της μόδας.
Φτάνοντας στο λιμάνι, αντικρίζεις αμέσως το νεοκλασικό στυλ των σπιτιών του νησιού, αισθάνεσαι τη θαλασσινή αύρα, περνάς από αυλές που μυρίζουν γιασεμί κι έχουν μονόχρωμες πόρτες με βουκαμβίλιες, ενώ οι βόλτες στα γραφικά σοκάκια δημιουργούν ένα νοσταλγικό καλοκαιρινό σκηνικό. Τα παραδοσιακά καφενεία ξεπροβάλλουν παντού και οι άμαξες βρίσκονται εκεί για να σου υπενθυμίζουν τις συνήθειες μιας άλλης εποχής. Μια πρωινή βόλτα είναι αρκετή για να ταξιδέψεις πίσω στον χρόνο. Τα υπαίθρια μανάβικα έχουν κάνει ήδη την εμφάνισή τους, οι ψαράδες έχουν βγάλει την πραμάτεια τους στην αγορά του νησιού και οι κάτοικοι σταδιακά πληθαίνουν. Βρίσκεσαι στο δεύτερο μεγαλύτερο νησί του Αργοσαρωνικού και όπου και να στρέψεις το βλέμμα σου, θα διαπιστώσεις ότι υπάρχουν μαγαζιά που πουλούν φρεσκότατα φιστίκια από τα οποία δεν μπορείς να ξεφύγεις, αν δεν δεχτείς πρώτα να δοκιμάσεις. Για να συνεχίσετε την εξόρμηση, κατευθυνθείτε προς τα ΚΤΕΛ, που δεν είναι καθόλου δύσκολο να τα βρείτε από τη στιγμή που θα εντοπίσετε τους επισκέπτες με προορισμό το μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου.
ΣΤΟ ΝΗΣΑΚΙ «ΜΟΝΗ»
Το δρομολόγιο με το ΚΤΕΛ για το ψαροχώρι της Αίγινας, την Πέρδικα, ξεκινά στις 11:30. Διασχίζεις όλη την παραλιακή πλευρά, χαζεύεις το Αγκίστρι απέναντι και, περνώντας από τον Μαραθώνα και την Αιγινήτισσα, καταλήγεις στην Πέρδικα. Ένα ηλικιωμένο ζευγάρι αγοράζει την εφημερίδα του, πολλοί είναι αυτοί που απολαμβάνουν τον πρώτο τους καφέ και στο λιμάνι καραβάκια σε περιμένουν για να περάσεις απέναντι στο νησάκι Μονή. Μπορεί το εισιτήριο να είναι σχετικά ακριβό, αλλά αφήνοντας πίσω σου την Πέρδικα, τα 'χεις ξεχάσει όλα. Μπροστά σου απλώνεται ένας επίγειος παράδεισος, έχεις προσγειωθεί σε μια άλλη πραγματικότητα και το μόνο που θες είναι να βουτήξεις στα γαλαζοπράσινα νερά, απολαμβάνοντας την υπέροχη θέα στα πεύκα. Οι εκπλήξεις, όμως, δεν σταματούν εδώ. Η πεζοπορία στη Μονή οδηγεί σε αναπάντεχες συναντήσεις. Προσπερνώντας με γοργό βήμα τα ζευγάρια που έχουν ξεχυθεί στα απόμερα σημεία, εκπλήσσεσαι όταν βλέπεις παγώνια να τρώνε φλούδες καρπουζιών, αγριοκάτσικα, θάμνους, αγριολούλουδα, πεύκα και θαλασσοπούλια να συνθέτουν ένα πολύ ξεχωριστό τοπίο μοναδικής ομορφιάς, και όλον αυτό τον φυσικό πλούτο να βρίσκεται σε ελάχιστη απόσταση από την πρωτεύουσα. Οι περισσότερες απόψεις συγκλίνουν στο ότι το νησί ονομάστηκε «Μονή» παραπέμποντας σε μια «βραχονησίδα μεμονωμένη». Στο μοναδικό beach bar του νησιού (5 ευρώ το πακέτο «2 ξαπλώστρες και ομπρέλα») θα συναντήσεις αρκετούς τουρίστες και Έλληνες που έρχονται για μία ημέρα και μπορείς να καθίσεις κάτω από τα αρμυρίκια, έχοντας για παρέα το καλύτερο σκηνικό.
Απογευματάκι, και ενώ επιστρέφεις, αξίζει να επιλέξεις για φαγητό μία από τις πολυάριθμες ταβέρνες της Πέρδικας. Εκεί μπορείτε να αναζητήσετε τις τοπικές κατσούλες, ψάρι που βρίσκεις μόνο στον Σαρωνικό, όπως θα σου πουν οι ιδιοκτήτες των παρακείμενων εστιατορίων. Επίσης, αυτό που δεν πρέπει να χάσεις είναι ένας απολαυστικός καφές, ενώ ο ήλιος έχει αρχίσει να δύει.
Έχοντας πάρει και πάλι το ΚΤΕΛ για το κέντρο της Αίγινας, μπορείς να ανακαλύψεις την υπόλοιπη παραλιακή πλευρά. Παρόλο που έχει αρκετό περπάτημα, αποκομίζεις πολλά κάνοντας μια κυκλική βόλτα που θα σε ξαναβγάλει στο κέντρο του νησιού.
Στον δρόμο σου θα συναντήσεις τον Πύργο του Μάρκελλου που χτίστηκε το 1802. Ο Μάρκελλος ήταν αγωνιστής του '21 και βουλευτής της Αίγινας, ενώ πολλές φορές ο πύργος χρησιμοποιήθηκε για τη φιλοξενία υπουργών της κυβέρνησης της εποχής, όταν η Αίγινα ήταν η πρώτη πρωτεύουσα του νεοσύστατου τότε ελληνικού κράτους. Θα κοντοσταθείς στο καρνάγιο που βρίσκεται στην πρώτη κοντινή παραλία της Αίγινας και θα παρακολουθήσεις από κοντά πώς φτιάχνεται ένα καΐκι.
ΤΟ ΑΓΑΛΜΑ ΤΗΣ ΜΑΝΑΣ ΚΑΙ ΤΟ «ΣΠΙΤΙ ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΚΑΖΑΝΤΖΑΚΗ»
Στη συνέχεια θα εντυπωσιαστείς από το άγαλμα της Μάνας που στέκει επιβλητικό έξω από το μουσείο του Χρήστου Καπράλου, συμβολίζοντας τη μάνα που περιμένει τον ναυτικό γιο της. Λίγο πιο πέρα, θα δεις από μια πολύ χαρακτηριστική γωνία το σπίτι (το «κουκούλι» του, όπως του άρεσε να το λέει) όπου έμεινε για πολλά χρόνια ο Νίκος Καζαντζάκης και απομονωνόταν για μεγάλα διαστήματα, απολαμβάνοντας την απέραντη θέα του Αργοσαρωνικού. Στη συγκεκριμένη κατοικία θαυμάζεις τη λιτή αρχιτεκτονική, ενώ ο χώρος αποπνέει μια ασκητική διάθεση. Βαδίζοντας προς τα πίσω, δεν χορταίνει το μάτι σου να βλέπει φιστικιές καθώς και χωράφια με άλογα που ξεκουράζονται μέχρι να αναλάβουν δράση στις βραδινές βόλτες με τις άμαξες.
ΑΡΧΑΙΟΛΟΓΙΚΟΣ ΝΑΟΣ ΑΦΑΙΑΣ
Για να ανακαλύψετε και τις υπόλοιπες όμορφες πλευρές του νησιού, αξίζει να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο ή ένα δίκυκλο. Η Αίγινα κουβαλά μια μακρόχρονη ιστορία που φτάνεις ως την αρχαιότητα. Την επόμενη μέρα, ακολουθώντας τον δρόμο προς την Αγία Μαρίνα –δημοφιλές τουριστικό θέρετρο του νησιού–, κατά μήκος της διαδρομής το απέραντο γαλάζιο απορροφά το βλέμμα σου. Όταν φτάσεις στον Ναό της Αφαίας, και αν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή, θα διακρίνεις την Ακρόπολη και τον Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο. Ο Ναός της Αφαίας δεσπόζει στην κορυφή ενός πευκόφυτου λόφου στο βορειοανατολικό μέρος της Αίγινας. Θεωρείται το σπουδαιότερο σωζόμενο μνημείο και είναι αφιερωμένο στη θεότητα Αφαία. Όπως θα διαπιστώσετε, ο ναός χτίστηκε σε χώρο όπου υπήρχε λατρευτική δραστηριότητα ήδη από τη μυκηναϊκή εποχή, ενώ το χτίσιμό του χρονολογείται γύρω στο 500-490 π.Χ.
ΣΤΟ ΑΝΙΤΣΑΙΟ
Ένα από τα ωραιότερα σημεία –και κατά τη γνώμη το πιο ωραίο– στην Αίγινα είναι ο ορεινός οικισμός του Ανιτσαίου σε υψόμετρο 230 μέτρων. Αφού περάσετε τις Πόρτες, θα ανηφορίσετε προς το χωριό και σε λίγη ώρα οι Κυκλάδες έχουν εμφανιστεί στο οπτικό σας πεδίο. Πέτρινα σπίτια, ένας παλιός ανεμόμυλος, αμπέλια, ελιές και μια απέραντη θέα στον Σαρωνικό είναι τα εντυπωσιακά σημεία του γραφικού οικισμού. Επίσης, μια στάση στο Στέκι του Κυνηγού που βρίσκεται μπροστά από το παλιό σχολείο του χωριού είναι απαραίτητη για να δοκιμάσετε το υπέροχο ζυμωτό ψωμί από ξυλόφουρνο, τα νόστιμα κρέατα και τις χωριάτικες πίτες. Φεύγοντας, θα περάσετε από τους Βλάχηδες και το Σφεντούρι, καταλήγοντας ξανά στο κέντρο του νησιού.
ΦΑΓΗΤΟ - ΚΑΦΕ - ΜΠΑΝΙΟ
Τον καλύτερο ελληνικό καφέ θα τον πιείτε στο καφενείο του Μοίρα, έναν cult χώρο που θυμίζει άλλες εποχές, ενώ ταυτόχρονα μπορείτε να απολαύσετε την περατζάδα της παραλίας. Επίσης, στο Αιάκειον, το φημισμένο καλλιτεχνικό ζαχαροπλαστείο στο λιμάνι, θα δοκιμάσετε αμυγδαλωτά, πάστες και «φιστικάτα». Για φρέσκα ψαρικά και θαλασσινές γεύσεις μια καλή επιλογή αποτελεί η ψαροταβέρνα του Σκοτάδη, ενώ για κολύμπι, φυσικά, στην παραλία «Κλίμα», που έχει τα πιο καθαρά νερά στο νησί, αλλά και στον Σαρπά για καλές βουτιές, καθώς και στην πλαζ της Αγίας Μαρίνας. Για ρακέτα και beach-bar καταστάσεις μπορείτε να επιλέξετε την Αιγινήτισσα ή τον Μαραθώνα.
Η Αίγινα προσφέρεται για όλα τα γούστα. Είναι ένα νησί με ιστορία, ξεχωριστές επιλογές και σημαντικά αξιοθέατα. Ένας θησαυρός που βρίσκεται μια ανάσα από την πρωτεύουσα. Καθώς το φως του ήλιου χάνεται στον ορίζοντα και τα πλοία προσεγγίζουν το λιμάνι, σηματοδοτώντας την επιστροφή στην Αθήνα, συνειδητοποιείς πόσο εύκολα, με ελάχιστα ευρώ, καλή παρέα και μόλις σε μία ώρα μπορείς να γεμίσεις με πανέμορφες εικόνες, να ζήσεις υπέροχες στιγμές και να απολαύσεις το ελληνικό καλοκαίρι.
